二人だけの音 〜重ならない旋律が響くとき〜

第33話：形

CRYCHICが解散してみんなはどんな形を選んでいくのでしょうか。

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あれから、睦ちゃんが戻ってくることはなかった。

CRYCHICの解散が相当堪えたんだと思う。

もちろん、俺だってまだ乗り切った訳じゃない。

できればCRYCHICを再結成出来たらって何度も何度も思った。

気まずくて練習に参加してなくても、そよさんからは毎日のように相談のメッセージが飛んでくる。

逆に立希ちゃんとはあれ以降全く連絡を取っていない。

紬はまだ練習していた空き教室に足を運んでいる。

祥子ちゃんもどうしているか分からない。

――だけど、燈ちゃんからはあの日からメッセージの数が増えた気がする。

CRYCHIC再結成のために何か力になれればいいけど……祥子ちゃんの事情に足を踏み込む勇気もなくて何も出来ずにいる。

ソファで横になりながらため息をついていると、スマホからメッセージが届いた音が鳴る。

『今日会えないかな』

ただ、その一文だけが燈ちゃんから送られてきた。

―――

久しぶりに燈ちゃんの家に来た気がする。

「ど、どうぞ」

家に上がろうとした時に、燈ちゃんがなぜだかいつもよりヨソヨソしく感じた。

部屋に入ると、机を広げて、座布団を敷いてくれた。

「飲み物、持ってくる」

そう言って、部屋を出ていく燈ちゃんを見ていると、初めて家に入れてもらった時のことを思い出す。

プレゼントで贈ったシーグラスも大切に飾ってくれていて嬉しい。

「お待たせ」

いつもみたいに、ホットのミルクティーを淹れてくれたみたいだ。

「いただきます」

紅茶を啜る音だけが部屋に響いて、二人とも同時にカップを机に置いた。

「……あの」

何かを言いかけたところで、息を飲んでもう一度ゆっくり燈ちゃんは口を開く。

「CRYCHIC、もう戻らないのかな……私が上手く歌えなかったから」

ライブが終わったあとにSNSで書き込まれた『ボーカル必死すぎ』の一文……自分のせいでバンドが終わったと思ってたんだ。

「戻れるか……俺にも分からない。でも、バンドが解散したのは燈ちゃんの歌のせいじゃないよ」

少し視線を落としつつも、燈ちゃんはこくりと頷いて、もう一口紅茶を口に運ぶ。

「祥ちゃん……もう、来ないのかな」

なんて言ったらいいんだろう。みんなに全部事情を話せば楽になるのは分かってる。

だけど、どうしてもそれを話す気にはなれなかった。

「そう、だね。祥子ちゃんは、戻って来れない、と思う」

胸が痛い。しょんぼりとする燈ちゃんに何もしてあげられない。

「みんな、離れていっちゃうのかな」

震える声で、燈ちゃんはゆっくりと顔を上げて俺の顔を見る。

「……結月くんも」

そう言うと、燈ちゃんは勢いよく立ち上がった。

その勢いに驚いて、俺もなにも言うことができずにいた。

「私、結月くんのことが好き」

「……はえ？」

情けない声が出て、唖然と口を開く。

え、告白？燈ちゃんが俺に？

それとも友達としての好き？

頭の中がぐるぐると回って考えがまとまらない。

「だから、付き合って、欲しい……」

「あ、えっと」

心臓がバクバクする。顔が茹で上がるみたいに暑い。

（燈ちゃんってこんなに可愛かったっけ）

付き合ってってことは恋愛的に好きって意味で。

なにか言おうと思ったら、一瞬睦ちゃんの顔がよぎった。

（そういえば、睦の好きには何も言えてないな……）

そんなことを考えていたら、燈ちゃんが俺の真横に座る。

「だから、一緒にいて……結月くんは離れていかないで」

今にも消えてしまいそうな掠れた声を聞いて、混乱した頭がすぐに覚めていった。

＊＊＊

「みんな、バラバラになって……CRYCHIC、私のせいで」

ノートにペンをはしらせながら、部屋で一人ポツポツと声を漏らす。

（結月くんもいなくなっちゃうのかな）

そんなの、嫌だ。

ずっと一緒にいて、やっと隣に並べるようになったのに。

（どうすれば離れ離れにならずにいられるんだろう）

CRYCHIC、みんな仲が良くって……ずっとこのまま一緒にいられると思ってた。

結月くんもメッセージでやり取りはしてるけど……

ミルクティーを淹れながらそんなことを考えていたら、偶然テレビの画面が目に入った。

（これ、今やってる恋愛ドラマ）

結月くんと離れ離れになりたくない。

――でも、これならずっと一緒にいられるかもしれない。

＊＊＊

「ごめん……今の燈ちゃんとは付き合えない」

胸が苦しくて顔を合わせずらい。

それでも、しっかりと燈ちゃんと向き合わないと……そう思って逸らした顔を前に向ける。

燈ちゃんの顔を合わせると、ポロポロと涙を流していた。

「……やだ」

「えっ?」

燈ちゃんは涙で顔を濡らしながら、俺の胸に飛び込んで抱きしめてきた。

「みんなバラバラになって……結月くんまでいなくなったら！私！」

一瞬だけ驚いたけど、俺は優しく燈ちゃんの頭の上に手をのせる。

「大丈夫。俺はどこにもいかないよ」

「だけどCRYCHIC！私のせいでダメになっちゃって」

そっか……あれだけ仲良かったCRYCHICが解散しちゃって、不安なんだ。

「あのね、燈ちゃん」

俺は燈ちゃんの肩を掴んで、お互いに視線をしっかりと合わせる。

「燈ちゃんはたまに変なことを言うし、何考えてるか分からないこともあるし、頑固だと思う」

「ぉあ、えっと。そう、なんだ」

人にこんなことを言うのは初めてで手が震える。

落ち込んでいく燈ちゃんの姿を見るのは心苦しい。

「でも、一緒にいる。小学生の時からずっと友達じゃん。そういうところを知った上で、俺は燈ちゃんと一緒にいたいから一緒にいるんだよ」

俺の勢いに押されてか少しずつ、呼吸も落ち着いてきた。

「じゃあ、なんでCRYCHIC、終わっちゃったの……」

……そう言われると難しい。

みんな一緒にいたかったし、解散したかったわけじゃない。それでもCRYCHICは解散した。俺でもずっと続いていくバンドなんだって思っていたのに。

「ごめん……言ってる俺にも分からない。今回みたいに痛いこともあるかもしれないし、すれ違うこともあると思う。それでも、今の俺は燈ちゃんの隣に居たいと思ってるよ」

絶対にいなくならないなんて保証なんてない。それでも、今伝えられる俺の精一杯の気持ちだ。

「それに、俺がダメダメで燈ちゃんに愛想つかされちゃうかもしれないしね〜」

少し茶化すように言うと、燈ちゃんはいつもみたいに微笑む。

「私は、結月くんの隣にいたい、から」

きっと、燈ちゃんに恋愛は分からないと思う。それでも、燈ちゃんにとって誰かと離れない形が恋人に見えたんだと思う。

「ありがとう。高校生になっても友達でいてね」

俺が握手のために手を差し出すと、少しだけその手を眺めてから燈ちゃんもその手を握った。

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