《銀海総合掲示板》

普遍の正義を求めし絡繰

今回は短めです。

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どこかでカタカタ、と歯車の回る音がした。

その歯車はまるで秩序に従っているかのように、精密に、どこまでも正確に動いている。

それが聞こえるのはパブロヘタラの奥底。偽りの宮殿の遥か深層にある、水槽から響いている。

カタカタカタ、と歯車は回った。

その歯車──正帝ドミエルと呼ばれる秩序機構は、その思考を絶え間なく巡らせ、まるで秩序機構同士が互いに対話をなしているかのように、ある議題についてを議論し始めたのだ。

「──おかしい」

カタリ、と歯車は回る。

「この海の秩序に異変が生じている」

絡繰機構は自分自身に向かって問うた。

「……どの秩序に異変が？」

「転生の秩序だ。ここ数年の間、この海の輪廻に甚大な不具合が起きている」

「生じるはずのない秩序が、生まれるはずのない生命が、本来の秩序に背く形で産まれ始めた」

秩序機構は深刻そうな声色で事を語る。

「これは看過すべからざる事柄だ」

「これでは完全なる正義を実行できなくなる。一刻も早く、対策を講じなければならない」

カタカタカタ、と歯車は回り続ける。

まるで焦燥感に駆られるように、歯車はその速さを増し、ひたすらに思考を巡らせている。

「それだけではない」

「我々が創りあげた学院同盟──パブロヘタラが最近になり、妙な動きを見せている」

「……それは秩序の異変と関連が？」

「──ある」

それは確信があるようにカタリ、と回った。

「近頃、謎の集団が各世界で不穏な動きを見せている。実態こそ定かではないが、あの世界の学院のように、複数の世界からなる同盟的な集団であることは明らかだ」

「……では、どうする？」

「このままでは完全なる正義を実行できない。ならば、我らがすべきは──」

秩序機構は歯車の速さを更に増し、やがて動きを止める。そうして彼らは結論を出した。

「この海に混乱をもたらす集団の排除。もとい、それは悪の排斥に他ならない。準備しろ」

そう結論を出し、秩序機構は一部の歯車を水槽の外へと放出する。そして歯車が嚙み合い、連結し、完成したのは人型の歯車だ。

それは人払いの済んだ宮殿から飛び上がり、無数の絡繰神を伴って、完全なる正義を粛々と執行しようと空を征く──まさにその時だった。

Yetzirah(形成)──

人型の歯車、正帝ドミエルは動きを止める。

──Vere filius Dei erat iste(ここに神の子 顕現せり)

辺りを見回すが誰も居らず、ただただ神々しい声が周囲に響いている。そうした刹那、正帝は何もない空間から莫大な力の起こりを検知した。

「＜聖約・運命の神槍(ロンギヌスランゼ・テスタメント)＞」

それは世界一つを容易く滅ぼせる、極めて強大な神の魔力だ。声とともに響いたのは天地開闢にも等しい、深き神たる力の発露──

「さあ、正帝ドミエル。卿の全霊をもって、我が愛(破壊)を受け止めてみせよ」

それは目の前で眩く、光輝を放つ黄金の獣。

ラインハルト・トリスタン・オイゲン・ハイドリヒが、正義を求めし絡繰の前に姿を現した。

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黄金の獣 VS 正義の絡繰──。