《銀海総合掲示板》 作：にわか太郎
全てが歪んでいく。総てが侵食されていく。
「……これは」
それは奈落を超えた彼方からの気配。
それは全ての要素を滅茶苦茶にした何か。
あらゆる仮説、あらゆる神話、あらゆる希望、あらゆる絶望、その全てが交わった異形のナニカ。
その鉱石化の影響で時間が、空間が、魔弾世界のあらゆるものが異形なる気配へと侵されていく。
そして人々も完全ではないが、その身体に色彩が混ざり合った鉱石の侵食を許しつつある。そうして侵食を許す度に、
不味い、あまりにも不味すぎる──
「……っ……！」
そこで動いたのは*1刹那だ。
彼は即座に状況を把握して、その総身を発光させる。そして白光の先に現れたのは赤髪に褐色肌の刹那だ。しかし、それは
それは第六神座の住人が観測した極大の神格にして、
「ラインハルト、メルクリウスッ──！」
見ると蓮の表情からは余裕が一切消え、その神威を全開にしている。渇望力だけで波旬を除く全神格と*3座の総軍を凌駕する彼が焦っているのだ。
つまり、それほどまでに重い事態なのだろう。
ゆえに状況を察した黄金は聖槍を横に構えて、水銀は詠唱するかのような体勢へと移り変わった。
そして刹那は、己が覇道を世界へ流出させる──
時間が、空間が、銀泡が問答無用で凍りつく。
無間の
そうして既存秩序が塗り替えられていくが、抵抗する者は一人もいない。そして、それは主神たるオードゥスを乗っ取った絡繰神も同じだ。奴はその場から微動だにしない──否、
「──、────」
何も見えない。何も聞こえない。
何も認識することができない。
それは星天はおろか、宇宙すら凍てつく地獄の奔流。過去も現在も未来も、その外さえ例外なく。
ゆえに時を超越していようと、あらゆる因果から逸脱しようとも関係はなく、
これこそ疑いようもない地獄の神威。
深き停滞の嵐が魔弾世界に吹き荒び、あらゆる事象と存在を凍結していく。そうして刹那は無間地獄の理を魔力で補強し、深化させ、強固にする。
そも、相手が相手だ。
まともな手段では太刀打ちできぬからこそ、彼は己が流れ出している法則の深化に専念する。まさか正帝が
それは神座と呼ばれる
神格よりも異質で、何よりも異形な
つまりは
そして、その始まりの地にて「
ゆえに始まりの神は敗北し、そこから壮大な巻き返しを図った。それこそが神座流転による
真我はおろか、根源たる
その発覚に他ならない。
「……！」
外からの接触、知られざる未知の領域。
それは
この海では深さこそが絶対の
それは
ゆえに──
「今だ、波旬ッ──！！」
瞬間、異形に侵された天を汚泥の波濤が襲った。
そして世界を満たし、侵食する
世界の外より顕現した異形の片鱗を前に、狂える三眼がそれ以上の深さでもって万象を制圧する。ゆえに無間地獄の宇宙でさえ、その狂える
本来であれば、ナラカを相手に力押しは不可能。強弱で測れる相手ではないがゆえに、
「……！」
深層十二界が一つ、個別世界グラウヴェノア。
それは存在が単一に近ければ近いほど強大に、そして相応に深化していく秩序を有した深層世界だ。半身とはいえ、唯我の渇望を抱く波旬にとって、これほど都合の良い小世界など他にない。
そして彼の「
ゆえにこそ、深層十二界の秩序によって深化を果たした今の波旬は正しく無敵。最強格を除けば、上位の不可侵領海にさえ打ち勝てる強度だろう。
そして規格外の圧力で天が
凍結された時間が、全てが砕かれていく。
異形の天も、汚泥の波濤も、銀滅魔法も。一度、発動すれば永遠に流れ出し続ける覇道の流出でさえ。問答無用で全てが砕かれ、消え去ったのだ。
*4ゆえに、刹那の太極も自然に閉じていく。
「……な、にガ……」
オードゥスの絡繰神が声を発した。
つまりは時間が正常に動作し始めたのだろう。そして、そんな時間停止の理が砕かれた瞬間──
「──死ねェッ！！」
「＜
霊子の矢と奇跡を蒐める神剣が迫った。そして、それは見事なまでに正帝の神体へと直撃する。
「……ゴハッ……！？」
時間にして刹那にも満たぬ一瞬の出来事。
それは声も、合図すら無く、凶戦士と
何が起こったのかも分からぬまま、しかし一つだけ正帝にも理解できたことがあるとすれば──
「ぐ、うッ、
「やられたカ……」
想定はしていた。そも、
それゆえ、転生者との相性も最悪と言っていい。だからこそ、正帝ヴラドは思い返す。外による知識を伝い、
「＜
「＜
対応しようにも、絡繰神は次々と
唯一の例外として
それを起点とし、正帝は一気に攻勢へと出た。
「＜
あの
これが仮に「本体」での顕現であれば──
「＜
「＜
そこで奴は思考を切り、尾銃で魔法陣を描く。
そこから現れたのは＜
しかし、そこで凶剣による黒閃が飛んできた。
それは転移してきたかのように一瞬で、直線上にある全てのものを消し飛ばしながら迫ったのだ。
＜
そうしてオードゥスの絡繰神は溜め息を吐く。
「……仕方あるまイ」
見ると、奴は既に魔法陣を描いていた。
そして緩慢な動作で描かれたそれは、凶剣が迫った頃合いを見計らい、ごく自然に発動された。
「＜
凶剣が目前に迫る──しかし、その瞬間。
「…………」
無慙が消え去った。
何の前触れもなく、呆れるほど唐突に。
それを見ていた者達の大半は、目の前で起きた事象について理解など及んでいなかっただろう。しかし、無慙の横で共に戦っていた
「……空間そのものを撹拌させ、この次元から無慙を強制的に弾き出したか。小賢しい真似を」
「この場における最大の脅威は、あの凶戦士だっタ。ゆえに使える手を使い、己の手札を切ることに何の躊躇いがあル？」
当然といった様子で、正帝は
それにユーハバッハは泰然と言い返した。
「ああ、貴様ならばそうするだろう。ゆえに、こうなることも既に私は見通して──」
ユーハバッハの瞳の数が三つに変化する。それは＜
だが──
「……っ、くっ……！？」
突如として、それは苦しげな表情に変わる。
オードゥスの絡繰神はそれに真顔で答えた。
「無駄ダ。いかにキサマといえど、全ての未来を撹拌されれば変えようもあるまイ。そして、もはや次の手を打たせるつもりもなイ」
その瞬間、夥しい魔力が要塞を震撼させる。
そして九つの尾銃が蒼き魔力を装填した。
それは＜
今度こそ、この戦いを終わらせるために。
「さらばダ、
「……変えようとしたのではない。後ろをよく見るがいい、神魔射手オードゥス」
だが、ユーハバッハは正帝の言葉を否定した。
そして言葉と同時、正帝ヴラドの背後で膨大な魔力が噴出する。それは正帝にとっても酷く馴染みのある魔力で、あまりに強大な力の奔流だった。
「＜
「……っ……！」
慮外の領域から刺滅の凶弾が飛んでくる。
正帝は寸前でそれを躱すが、凶弾は横を掠めた。
そして頬からは血が流れ、滴り落ちる。ゆえに奴は
「大提督……」
「勝利を確信して油断するとは感心せんよ、神魔射手オードゥス」
そこにいたのは魔弾世界テルネスの元首、大提督ジジ・ジェーンズだ。しかし、今の彼は目の前の正帝と同じく本人ではない。外神の化身だった。
そして大提督が言葉を口にした次の瞬間──
ズドオオオオオオオオオオオオオオンッッ！！！
「……ぐっ、ガ、アアアッ……！？！？」
轟音とともに、正帝の胸に剣が刺さった。
それは深々と突き刺されており、それを握る何者かは更に押し込み、根源へと狙いを定めていた。
天から落ちてきた凶影が、剣で
魔弾世界の秩序を鑑みれば、まずあり得ない光景に正帝は驚愕するが、その驚愕も一瞬で散った。
「────」
「……や、はり……キサ、マか……」
あらゆるものを押し退け、次元の壁を突き破り、虚を突いて強襲してきたのは第二天・堕天奈落。
すなわち、それは
彼は凶剣を握る手を緩めず、その根源を貫いている。そして感情の籠もらぬ表情で、内心は怨念を滾らせ、オードゥスの絡繰神を見下ろしていた。
正帝によって次元の外へと弾き飛ばされた無慙だが、どういうわけか彼はここに帰還を果たしている。恐らくは悪を絶滅させるという凄絶なまでの一念だけで、この次元へと戻ってきたのだろう。
相変わらず、途方もなく強大な怨念だ。
そうして無慙は正帝の胸から神剣を引き抜き──
オードゥスの絡繰神の首を刎ね飛ばした。
次回は(恐らく)エルガンデ戦、決着──！
／連載：42話／更新日時：2026年09月05日(土) 20:00