スキル【10匹の熊】

奴らは誰だ？

24/　マジックアイテム【握った相手とスキルを共有するバトン】

アサヒのスキルが付与された壺が購入者に引き渡され、僅か三日後の出来事だった。

モクゾウからイロハへ連絡があった。

「聞いて驚け。

　あのジュリエット・ジャガーから顔つなぎの依頼があったぞ。

　できるだけ早く面会したいとな」

すぐさまギルド『10匹の熊』のグループラインに共有された。

三人は快諾し、最優先で駆けつけると返答。

面会場所の選定はジュリエット・ジャガーに委ねた。

第三者には絶対に秘密の漏れない場所で会いたかったし、三人があれこれ頭を悩ませるよりも、ジュリエット・ジャガーの権力と資産に頼った方が良い場所になると思われた。

「ここが俺たちの正念場だな」

立ち上げたグループ通話で、アサヒは自分に言い聞かせるように言った。

「まず出来上がったアイテムが、思い通りに効果を発揮するかですが……」

「性能自体に間違いはないんだ、後は信じるしかない」

出来上がったアイテムを受け取り次第、三人は早々にその性能を試していた。

イロハのスキルが付与されたアイテムは【握った相手とスキルを共有するバトン】。

バトンを握った逆の手でサイコロを振れば、【幸運の星】は期待通りの結果を出したし。

【転生】の効果や詳細は一色イロハ、上野ウサギの脳裏にも浮かび上がった。

後は【10倍】が効果を発揮するだけだ。

25/　とあるホテルのスイートルームにて

長身痩躯の老女が優雅に座り、ティーカップを傾けていた。

銀色の長髪をうなじで一本に括った彼女こそが、世界最高の冒険者ジュリエット・ジャガー。

彼女が用意したこの場所には、ジュリエットの他にはギルド『10匹の熊』の三人のみが居た。

ジュリエットが入国時に引き連れた、何人かの侍従はこの場に居なかった。

考えてみれば当然の話で、何百年と生きているだろうジュリエットと、その侍従らは同じ時間を百年も共有していない。

ジュリエットがアサヒら三人から得たい情報とは、彼女の弱みにも繋がるものなのだから。

「ええと……初めまして、ジュリエット・ジャガーさん。

　すみませんが俺たちは日本語しか話せません」

「ああ、構わんよ。

　日本語はある程度解るもんでね」

言葉とは裏腹に、かなり流暢な日本語だった。

「それは良かった。

　俺たちはギルド『10匹の熊』。

　右が主宰の一色イロハ、左が上野ウサギ、俺は朝倉アサヒといいます」

「はい、ありがとうよ。

　妾はジュリエット・ジャガー」

「はい、存じてます」

ジュリエット・ジャガーの聞き慣れない一人称に驚きつつ、アサヒは答えた。

彼女であれば、何百年か前に習得した日本語を使い続けていてもおかしくない。

「早速じゃが、妾がお主たちに頼みたい事は一つ。

　例のマジックアイテムの付与元であるスキルを教えてくれんか。

　報酬は幾らでも用意しよう」

来た。

アサヒは唾を飲み込んだ。

「スキルを教えることは勿論。

　俺たちもそのつもりで来ました」

アサヒは二人の顔を見た。

二人は頷いた。

「お金は要りません。

　報酬は別のものでお願いします」

イロハは鞄から銀色のバトンを取り出した。

26/　願い事が10個に増えたら

「説明します」

アサヒが改めて口火を切った。

「件のアイテムに付与されたのは、俺のスキル【転生】です。

　このスキルは死後に発動するスキルで、俺は前世の記憶と能力を引き継いでいます」

「……そりゃあ凄いねぇ。

　それが言葉通りってんなら、妾の期待に完璧に応えておるのじゃ」

「信じがたいのも解りますが、この場で証明できます。

　イロハ」

「はい、このバトンが証明します」

「イロハが持っているのは彼女のスキル【共有】を付与したマジックアイテム。

　これは【握った相手とスキルを共有するバトン】です。

　俺とあなたで両端を握れば、握っている間、あなたにも俺のスキルが付与されます」

「握っている間は、自分のスキルと同じように共有したスキルを把握できます」

ジュリエットは眼の前に差し出されたバトンを、この世ならざる物を見るような目で見た。

「それならば……妾が死ぬ瞬間に、お主とバトンを握っておれば、妾は【転生】の恩恵を受けられるということかの？」

「そうだと思います。

　ですが、それよりもっと良い方法があるんです」

その前にスキルの証明はしておこうと、アサヒはバトンの片側を握り、ジュリエットの前に差し出した。

ジュリエットはバトンの逆側を握り、そしてすぐさまスキル【転生】の存在を信じた。

「俺たちが望む報酬はこうです。

　あなたのスキルをイロハに【共有】させてください。

　その後、【転生】を共有しましょう」

27/　新鋭の産声

アサヒの目論見は完全に成功した。

イロハとジュリエットがバトンを握った時、

イロハのスキル【共有】の重たすぎる制限であった、「一人の相手とスキルを共有し続ける」効果は、「十人の相手とスキルを共有し続ける」ものとなった。

その場ですぐさまアイテムではなく大元のスキル【共有】でイロハは【10倍】を共有し直し、その制限は永続的に取り払われた。

そしてギルド『10匹の熊』は、その構成員全員が、【転生】【共有】【幸運の星】【10倍】【カンテラ】の五つのスキルを同時に持つ、世界でも例のないスキルホルダーとなった。

アサヒは己が最強になったことを確信した。