中指長姉はキヴォトスに転生する

原作開始0章プロローグ 優しい先生と怖い先生

原作開始です。

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——何が起こった？

良秀は頭の中で自問自答した。

　急な光に包まれたと思えば、今は電車に揺られている。

　左側には背の低い大人らしき人物が座り、目の前には脇腹から出血している青い髪の女性がいた。

　夕日に照らされた髪が眩しく輝いている。出血量は深刻そうだったが、彼女の表情は穏やかで、どこか余裕さえ感じさせた。

「私のミスでした。」

女性は何かを語り始めた。

　要するに、自分の選択よりも大人の選んだ道の方が正しかったと気づいた、という平坦で面白みのない話だった。

「……今更図々しいですが、お願いします。先生方。」

——先生方だと？　俺も含まれているとはどういうことだ？

声に出せない疑問が、次々と浮かぶ。

　責任の所在や選択の意味など、良秀には全く身に覚えのない話ばかりだった。

「私が信じられる大人である、あなたなら……

この捻じれて歪んだ先の終着点とは、また別の結果を……。そこへ繋がる選択肢は、きっと見つかるはずです。だから先生……どうか。」

　子供の未来を託す——そんな言葉に、良秀の記憶の片隅が疼いた。

子供？それなら俺にも◽️◽️◽️が…◽️◽️◽️……？誰だったか……？

「……い方。……生方。……先生方！」

「！？」

良秀はハッと目を覚ました。

　そこは清潔なオフィスで、彼と先生は大きなソファーに座っていた。

「そこまで熟睡なさるとは、お二人とも相当お疲れだったのでしょう。」

エルフ耳の少女がこちらを見つめる。

先生はまだ爆睡中だった。

「……警戒されるのも無理はありませんね。ここは、あなたのいた世界とは違うのですから。」

　良秀は即座に刀へ手を伸ばしかけたが、妙な気配を感じて動きを止めた。

「それではお二人とも、私についてきてください。安心してください、危険はありませんから。」

少女は形ばかりの笑顔を浮かべた。

良秀も不自然な笑みを返す。

「ハッ……そう言って安全じゃないことなんて腐るほどあるのさ。それと、せめてついてきて欲しいなら名乗れ。」

「そうですね。失礼いたしました。私は七神リン。連邦生徒会の主席行政官を務めています。」

その間も先生は爆睡中だった。鬱陶しくなった良秀が頰を軽く叩いて起こす。

『痛ぁ！　な、なに？』

「お•う。(起きろウスノロ)早く来い。」

「お•う？追うってこと？ちょ、待って！私何も説明されてないんだけどぉ！」

　何やかんやで三人はエレベーターに乗り、上階へと向かった。ガラスの向こうに広がる景色を、良秀は黙って見つめていた。

（都市……ではないな。こんな場所は絶対にない。）

　空は青く澄み、街並みは美しく、科学技術もそれなりに発展している様子だった。

(うぉー。ここすっごい綺麗な街並みだなぁー。)

一方、先生は能天気に景色を楽しんでいる。

　そんな中、エレベーターの扉が開くと、四人の生徒が駆け寄ってきた。

「ちょっと待って！　代行！　見つけたわよ！　連邦生徒会長を呼んできて！」

「首席行政官、お待ちしておりました。」

「連邦生徒会長に会いに来ました。風紀委員長が、今の状況について納得のいく回答を要求しています。」

　我先にと疑問をぶつけてくる生徒たちに、良秀は辟易し、先生は困惑していた。

　天使のような輪っかを持つ彼らを、先生は「可愛い」としか思っていないようだったが、良秀は新しい「強化施術」かと警戒を強めていた。

「あぁ……面倒な人たちに捕まってしまいましたね。」

リンも大きなため息をついた。

「こんにちは、各学園からわざわざここまでお越しくださった生徒会、風紀委員会、その他時間を持て余している皆さん。」

　リンの毒を含んだ言葉に、生徒たちは憤りを露わにし、一触即発の空気になった。

事の次第は単純だった。

　連邦生徒会長の失踪により、サンクトゥムタワーの行政制御権が停止。

　各学園の治安が急激に悪化したのだという。矯正局から「七囚人」と呼ばれる不良生徒が脱獄し、不正戦車の流通が2000%増加、スケバンたちの犯罪率も急増——まさに滅茶苦茶な状況だった。

しかし、その中でも特に深刻な問題は……

「指という組織の介入によって、治安の維持が難しくなっています。」

　その言葉に、良秀の殺気が一気に溢れ出した。周囲に悪寒が走る。

「おい、長耳。指について今すぐに答えろ。」

「リンです。」

　ドスの利いた声で詰め寄る良秀に、リンは背に嫌な汗を流しながらも淡々と説明した。

　二年前にトリニティに降り立った親指のカポを名乗るレイホン、ゲヘナを蹂躙した大剣の男、数々の生徒を攫い指名手配中の狂った芸術家二人……。

「わからんな。死んだあとここに来たとでも言うのか？」

　良秀の空気がさらに悪化する中、彼女は懐からタバコを取り出した。

「先生、ここ禁煙です。」

「お•だ。(俺の勝手だ。黙っていろ。)」

「……何を言っているかは分かりませんが、先生方以外は未成年ですので、どうか控えてください。」

　未成年という言葉に、良秀の動きがピタリと止まった。

　そのままタバコを懐にしまい、わずかに申し訳なさそうな顔をする。

「そういうことは早く言え。」

「そ、それよりお二方は何者なんですか！？」

　青い髪を短いツインテにした生徒が騒ぐ。

リンは説明するために口を開いた。

「ええ、紹介が遅れました。このお二人は連邦生徒会長が推薦した大人です。このお二人が、フィクサーとなってくれることでしょう。」

「フィクサー？」

　先生が首を傾げる横で、良秀が即座に苦言を呈した。

「フィクサー？そんな面倒なものは——」

すると、一つのホログラムが点灯した。尻尾を生やした桃色の髪の少女が映っている。

「サンクトゥムタワー付近で矯正局を脱走した生徒が大暴れしるから〜ヘリとかの移動手段出せないんだよねー。あっデリバリー来たから通信切るねー。」

「………」

ビキビキッ！

　リンのこめかみに血管が浮き上がり、余裕の笑顔が消えた。

『大丈夫？　深呼吸でもする？』

良秀の隣にいた大人が優しく宥める。リンは少し落ち着きを取り戻した。

「大丈夫です。少し問題が発生しましたが、たいしたことはありません。」

　呼吸を整えたリンはじっと生徒たちを見つめ、不敵に笑った。

「丁度ここに、各学園を代表する立派で暇そうな方々がいるので心強いです。」

「「「「え？」」」」

「キヴォトスの正常化のために、暇を持て余した皆さんの力が必要です。では、行きましょう。」

「ちょ！　ちょっと待ちなさいよー！」

　リンがさっさと歩き出すのを、生徒たちが慌てて追いかける。

『あれ？　もしかして私、結構空気？』

「黙っているからだろう。」

—D.U.外郭地区・シャーレ部室付近—

ヒュォォォォ……

ドカァァン！！

「……はっ、頭がいないとこうも好き勝手できるのか。素晴らしいな。」

『何言ってるんですか！　すごく危ないですよぉ！』

阿鼻叫喚の戦場を、良秀は芸術的だと評し、先生は縮こまっていた。

「お二人は隠れていてください！　ここは私たちが抑えま……きゃ！」

　青髪の少女・早瀬ユウカの鳩尾に弾丸が命中する。良秀は即座にユウカを引き寄せ、遮蔽物へ移動させた。

　普通なら致命傷のはずだったが、ユウカは痛がるだけで血を流していない。

「いったぁ！！　あいつら、JHP弾なんて使ってるんじゃない！？」

「怪我はないのか？　全くと言っていいほど？」

「えっ……はい。多少痛みを伴う程度ですけど。」

　良秀は笑みを浮かべると、岩陰から飛び出し、不良生徒たちに向かって駆け出した。

「ちょ！　先生！」

　ユウカが止めるより早く、別の先生の声が響いた。

『みんな！　私の指示を聞いて欲しい。』

「はい！？　先生が戦闘指揮をするんですか？　……まあ、確かに先生ですし……」

「分かりました。これより先生の指揮に従います。」

『うん。みんなありがとう。それじゃあ、一刻も早く彼女を助けよう。』

「もちろんです！　さぁ、行くわよ！」

　先生も生徒たちを見て、戦うことを決意した。

　シャーレには戦闘に制約がないと聞いていたので、それを早速活用するつもりらしい。

「げっ！　なんか変な奴が突っ込んでくるぞ。」

「刀ぁ？　そんなん持って何になるんだよ！　撃て！」

「敵を前にして喋るとは、随分余裕だな。」

　良秀は刀を抜かず、刀身で打撃を加えながら不良生徒たちを気絶させていく。

　ダンテの鎖の影響で能力は低下しているため、銃弾を撃たせる前に倒すように上手く立ち回っている。

「す、すごい。生身なのにあんな身のこなし……一体何者なんでしょうか？」

『私も今日初めて会ったからわからないよ。ユウカ！　少し引いて、ハスミの援護を！』

　先生の指示は一つ一つが的確で、先ほどの苦戦が嘘のように盤面を制圧しつつあった。

『スズミ！　彼女のところに閃光手榴弾を！』

「分かりました。」

　手際よくピンを抜き、良秀の方へ投げ込む。良秀は瞬間的に目を閉じたが、他の不良生徒たちはそうはいかなかった。

「あああ！痛い目がぁぁ！」

「芸術を見せてやろう。」

　良秀は冷たく言い放つと、刀を幾度も叩きつけた。攻撃が終わる前に、相手はあっさりと気絶した。

「おい、まだ終わってないぞ。」

他の不良生徒たちにも攻撃を仕掛ける。

　先生の的確な指示で生徒たちも戦いやすくなっていたが、生身で前線を維持し続ける良秀の存在が殊更大きかった。

「先生の指示に従ったら、いつもより戦闘がやりやすくなったような？」

「私もそう感じるわ。」

　やはり連邦生徒会長が選んだ二人だと、生徒たちは実感していた。

「雑魚どもは片付いた。さっさとシャーレとやらに向かうぞ。」

　良秀の呼びかけに、生徒たちは元気よく返事をしてついていく。

　しかし、良秀を含め全員が気づいていなかった。

「く……クソ。このまま……行かせるか。」

まだ動ける不良生徒が一人、残っていた。

チャキッ！

『！？……危ない！』

　間一髪で先生が気づき、良秀が反応した。先生を狙った銃弾が発射される直前、良秀は先生を抱きかかえて回避行動を取る。

しかし——

ダンッ！

「……チッ。」

良秀の右腕が赤く染まっていった。

　銃弾をまともに受け、かなりの出血を伴っていた。

「は……ハハ！　そうだ！　このまま、もう一人も撃ち抜いてやる！」

　不良生徒は銃を構え直し、再び先生に照準を定めた。

「今度こそ死ねー！」

「「「「先生！！」」」」

　良秀は瞬間的に刀を投げようとしたが、その動作を止めた。

なぜなら、その瞬間に彼の目の前には——

　都市で見慣れた男が、武器を構えて立っていたからだ。

ザンッ！！

「え……は……？」

ガンッ！

　その男はバスターソードで不良生徒を袈裟斬りにした後、強烈な蹴りで吹き飛ばした。

「少し、油断が過ぎるんじゃないか？」

人差し指神託代行者—リアンその人だった。

「……リアン……！」

「少しばかり振り回したな、愛しい娘。また会えて、俺は本当に嬉しいよ。」

　二人の歪んでねじれた再会は、キヴォトスという学園都市によってもたらされてしまった。

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再会です。