コミュ障少女と月の魔女

25 串カツ

　陽葵と一緒にお店に入る。店内はまっすぐな通路に、右側にカウンター席が続いてる。店の奥に階段があって、二階はテーブル席なんだとか。

　今はお昼過ぎ。お昼だと昼食でこの店も混雑するらしいけど、今はがらがらだ。すぐに食べられそう。

「いらっしゃい。何人ですか？」

「二人。カウンター席でもいいけど、一番奥でお願いしたい」

「構いませんよ。どうぞ奥へ」

　一番奥の席、階段の手前ぐらいの席になった。どうしてかなと思ったら、顔を見られないように、だって。今思ったら、わたしはフードを被ってるけど、陽葵は隠蔽の効果のあるマフラーを外さないといけないんだった。

「ごめん……」

「なんで謝るんだ……？」

　考えが足りなくて。いろいろ秘密にしてほしいとお願いしてるわたしがこれなのは、ちょっと問題だ。気をつけないと。

　席についたら、注文。とりあえず串カツのセットと、ご飯。

――ああ……！　ついに、憧れの串カツ！　楽しみ！　ええ、とても楽しみ！　しかも、きっと揚げたて！　早く、早く食べたい……！

　リーナが興奮しすぎていてちょっとうるさいかな……。

　少し待つと、料理が運ばれてきた。ちょっと大きめのお皿に並べられた串カツ。いろんな形、いろんな種類がある。どれがどれなのかは分からないけど。あとは、白ご飯。それだけ。

　なんというか……。とてもシンプルだね。セットって聞いたから、お味噌汁とかも出てくるのかなと思ったけど、そうでもないみたい。

――ねえ、菜月。なんか、イメージと違う。ソースが普通に置かれてる。

　え？　あ、ほんとだ。ソースの入れ物が普通にカウンターに置かれてる。

「ねえ、陽葵」

「うん？」

「ソースって、こう……。みんなでつけるとか、そういうのじゃないの？　それで、二度づけ禁止とかそういうので……」

「ああ……。店によりけりだよ。あたしたちが生まれる前にあったなんかの伝染病で、そういうのが厳しくなったんだってさ」

「そうなんだ……」

　それはちょっと残念かも。いや、別にこだわってるわけじゃないんだけどね。

　それじゃあ、ソースを串カツにかけて……。まずは、一つ。

「おお……」

――おーいしー！　揚げたてというのが分かるわね！　さくさくじゅーしぃ！　これは、お肉ね！　定番！　でもそれがいい！　ソースの味もしっかりとあって、最高！

「…………」

　感想は全部言われました。言いたいわけじゃないけども。

　次は……これ。

――おもしろいわねこれ！　ウインナー！　これが、たこさんウインナー！　たこさんウインナーの串カツ！　どうせならたこさんウインナーをまず食べたかった！

　それはわたしに作れと言っているのかな。無茶言わないでよ。そもそも家に包丁がない。買えないことはないけど、指を切る未来しか見えない。

――これは、魚の切り身ね？　魚ですら串カツにするなんて……。あ、でもそうね、魚のフライってコンビニであったわね。お肉とは違った食感！　ほろほろとほぐれる淡泊な味だけど、それがソースと絶妙に合う！

「…………」

――えび！　王道！　フライと言ったらえび！　ぷりぷりのえびをさくさくの衣で包んでいて、これもまた良し！　食感が楽しい！

「…………」

「な、菜月？　なんか変な顔してるけど、大丈夫か？　口に合わなかったか？」

「あ、違うよ。ちょっと、こう……。考え事というか、感想がうるさいというか……」

「はあ……？」

　ごめんね、意味が分からないよね。あまり気にしないでほしい。

　ソースが濃いめの味だから、ソースをかけたカツでご飯を食べるのもとても美味しかった。ただ量はあまりなくて、あっという間に完食。お代わりもしたくなってくるけど……。やめておこう。

――えー！　お代わりしましょう！　美味しいから！

　だめ。この後のたこ焼きとかお好み焼きとかを我慢するなら、お代わりしてもいいけど。

――ぐ……。仕方ないわね……。

　分かってくれて一安心。リーナの望むままに食べ過ぎると、すぐに太ってしまいそうだから……。最初は痩せていたからもっと食べないとと思っていたけど、今はもう体重も平均ぐらいだろうし、控えないとね。

　お会計をして、店を出る。お店の人にちらちらとずっと見られていたけど、やっぱりこの服装のせい、かな？

「美味しかった……。串カツ、いいね」

「だろ？　あたしのお気に入りなんだ。それで、次はたこ焼きか？」

「うん。食べたい」

「でもなあ……」

　陽葵はなんだか悩んでいる様子。大阪に詳しそうだから、美味しいたこ焼きも知ってるのかなと思ったけど……。

「地元の商店街にあるたこ焼き……。系列店だからなあ……」

「え」

「たまに来る屋台あるだろ？　行こうと思ってる店の人がやってんだよ」

「あー……。そうなんだ……」

　それは、うん。普通にあり得る話だった。そもそもそこまで距離も離れていないんだから、大阪で成功したお店が奈良に来ていても不思議じゃない。

　じゃあ、たこ焼きはいっか。それなら他のものをいっぱい食べた方がきっとリーナも満足するだろうから。

「どうせなら、お好み焼きだな。オススメがある」

「いいね。お願い」

「任せろ」

　というわけで、今度はお好み焼きを食べに行くことになった。