時は４月。
桜が満開になり、少しずつ道路や道に散った桜の量が増え始めてくる頃。
私たちの国、日本は全国的に入学式シーズンを迎えていた。
そして俺、櫻井拓海もそのうちの一人。
俺は家から近い学校、『皇星学園高等学校』に合格することができて、今から入学式だ。
皇星学園高等学校は、正直、そんなに頭はいい学校ではない。世間一般的に見ればいい方かもしれないが、中堅レベルだ。
では、何故俺がこの学校に入ったのか。それは家からの距離が歩いて10分という距離であること、そして私立にしては安い学費がとても魅力的に見えたからだ。
皇星学園高等学校は、有名な建築家がデザインしたことで有名であり、『現代的なデザイン』を売りに出していて、いろんな企業がスポンサーについている。学費が安いのはそのためだ。
この皇星学園高等学校のクラス分けは私立高校の中でも一般的で、頭の良さでクラスを分ける、というものだ。
1組、2組は通称Aクラス。
Aは、Aceの頭文字らしい。
この2クラスは、有名な国公立大学を狙うクラスでもあり、先生の信頼も厚いだろう。ほとんどの生徒が部活に所属せずに勉強に専念しているらしい。
3組、4組、5組、6組は通称Nクラスと呼ばれ、順位的には1組、2組の『Aクラス』の一個下だ。このクラスは高レベルな私立大学を狙うクラスであり、ここは文武両道をモットーにしているクラス。
そして、7組、8組、9組がLクラス。ここは中堅大学を狙うクラス。
最後に10組、通称Sクラス。このクラスはスポーツ推薦で入学した生徒が集まるクラス。この皇星学園高等学校は女子バスケ、男子サッカー、女子サッカーが関東、もしくは全国レベルであり、今の2年生はほとんどその3部活で10組は埋まっているらしい。
俺はどのクラスなのか。今から楽しみだ。
「おっはよー、たっくん！」
「うわっ！…なんだ香澄かよ…びっくりさせんなよ」
「えへへー。ごめんごめん」
俺が声のした方向を振り向くと、身長160cmで茶髪、そしてボブヘアーの女子が満面の笑顔で笑窪を作りながらあいさつしてきた。
こいつは『加藤 香澄』。
俺の隣の家に住んでいる奴で、俺の幼馴染みだ。
俺は小4から小6の間親の都合で沖縄に住んでいたが、ここに帰って来た後も普通に話しかけてくれた。
しかも、香澄は当たり前のようにベランダから俺の部屋に入ってくる。
それも毎日だ。
俺の部屋と香澄の部屋はほとんど真向かいで、香澄が設置したと思われるはしごで繋がっており、いつでも行き来できる。
香澄も今日から皇星学園高等学校の生徒だ。
香澄の学力は中学の時学年1,2を争うほど頭が良かった。
でも、なんでこの学校に来たのか。それは今でも香澄は教えてくれない。
「そういう時になったら教える」の一点張りだ。
…大体そういう時っていつなんだ…
ついでに香澄は容姿もいい。
体育祭や球技大会のイベントの時は必ず1人以上には告白される。
さらには文化祭のミスコンで1位を取った経歴の持ち主。
しかし、その度に「好きな人がいるので」と断っているらしい。
好きな人って誰なんだろ……ま、どうでもいいか。
「すごいねー！春だよ？桜満開だねー！」
「はしゃぐなよ…お前は小学生か」
「むむっ…失礼な！ちゃんと成長してるんだぞ！」
「どこが？どんな風に？」
「おっぱいがEカップになった」
「ごふっ」
この通り、彼女は性に関してすこし奔放なところがある。
そういうところも人気の一つらしいのだが。
「あははー、たっくん動揺しちゃってー。小学生みたい」
「ふつういきなりそんなこと言われたら動揺すんだろ！てかお前よく大声でそんな下ネタ言えたな！」
「え、そんなことないよー。ほら、あのおじさん見て。一切表情変えてないよ？」
「あの人は明らかに顔を赤らめてんだろーが！あれは動揺のうちに入るだろ！」
「ねーねー、そういえばさ、クラス分けテストさ」
「人の話を聞けェ！」
こんないつものようなやりとりをしていると、気がついたら学校の正門に近づいていた。
うちの学校は現代的なデザインをモットーにしている割には、制服は一般的である。ズボンとネクタイは黒と青のストライプ。Ｙシャツは水色を基調とした服。ブレザーは一般的なブレザーである。
その制服をきた生徒たちが正門の周りに__________
_________いない。
なんでだろ？
みんな早く来ているのか？
まぁいい。早くクラス分けを見に行きたいし、とりあえず掲示板を見に行こう。
「ほら香澄。クラス見に行こーぜ」
「あ、まってよたっくん！」
運動が苦手ということもあり、香澄の手を強引に引っ張って掲示板に近づいていく。
俺のクラスは…っと、あったあった
「おい香澄、俺は6組だったぞ…香澄？おーい」
香澄は、なぜかわからないが顔を赤らめ、さっき俺が握った手をじっと見つめながらぼうっとしていた。
「おい？香澄？」
「うわっ！？たっくんなに！?」
「俺は8組だったって言ってんだ。ほら、お前も探せ」
「あっ…うん」
香澄は顔を赤くしたまま焦るように掲示板に目をやると、少しした後、とても残念なような表情を見せた。
「たっくん…私2組だった…」
「そりゃそうだ。お前はこの学校には勿体無い頭脳の持ち主なんだし。てかなんでそんなにお前がっかりしてるんだ？2組とかAクラスなんだから逆に嬉しいだろ」
「……はぁ…たっくんのバカ」
「？？？」
なんで俺がバカにされたんだ？まぁいい。早く教室に向かおう。
と思って自分の腕時計を見る。現時刻は10時。
______________10時？
しまった！いきなり遅刻じゃねえか！
俺は7時45分時に家を出たつもりだったのに！
部屋の時計2時間も狂ってやがったな！？
「おい香澄！2時間も遅刻だぞ！？」
「え？何？知らなかったの？」
「知らなかったの？じゃねぇよ！なんで言わねえんだ！」
「じゃあ今から言うね。私が起きたのは9時半で、45分に家を出て」
「もう遅いわ！ほら、走るぞ！」
俺の高校生活はいきなり遅刻という酷い幕開けで始まった。
キャラ紹介
櫻井拓海
男
15歳
誕生日は2月20日
料理、サッカー観戦が趣味
幼稚園、小学生、中学生とずっとサッカーをやっていったため、とても体力があり、サッカーの実力は高レベル。中学生の時はU-15代表に選ばれたことも。ただし、彼自体が究極の飽き症のために中学生でサッカーをやめた。
バレンタインデーは毎年本命チョコを1つくらいもらうくらいのまあまあな容姿。
苦手なものは数学と野球。