明日井君は誰かと一緒に帰りたい。

光芒

「ということで」

「…ということで？」

「明日井君にゲーム開発部に来てもらったよ」

「やったー！ミドリがよく話してたから、一回会ってみたかったんだよね！」

ゲーム開発部。いつの日かミドリと一緒に遊んだこの場所で、ユウタは才羽姉妹に挟まれていた。

「何のゲームして遊ぶ？パーティーゲーム？あ、でもそれなら四人の方がいっか。パズルゲームもあるし…あ、せっかくならTSCを…」

「それはだめ」

「なんで！？ここでしかできないゲームなのに！」

「ここでしかやらないの間違い…ていうか私たちもそんなにやってないでしょ！」

「レトロRPGの良さが詰まってるのに…！」

「ゲーム歴浅い人にこんなニッチなものやらせないでよ！」

「ｶﾞﾀｶﾞﾀ」

二人の言い争い、そして震えるロッカーの音を聞きながら、ユウタはどうしてこうなったのかを思い出した。

事の発端は2時間前。朝の準備を終えて、セミナーに今月の収支報告を提出しにきた。

「失礼します。」

3回ノックをして入室する。ミゾレはこういうところにうるさい。

「あら、よく来たわね。」

セミナーの会計、早瀬ユウカさん。机の上に積んである書類の数を見たところ、今日も仕事に忙殺されているらしい。

「…今月の、収支報告書です。これで、大丈夫ですか。」

「ありがとう。…うん、OKよ。毎月忘れずにありがとね。」

「…ミゾレが、ちゃんとやれって言ってくれるので。忘れずに済んでるだけです。」

「それでも出してくれてることに変わりはないもの。気象部は黒字を出してくれる数少ない部活だから、助かるわ。」

「電気代が馬鹿にならないので、使った分くらいは。」

「…それが充分すごいのだけれどね。」

呆れとも感心とも違う表情をしながら、ユウカさんは言った。

「…そういえば、リオ会長は。」

「…まだいらっしゃらないわ。ごめんなさい、私も何も知らなくて…」

「いえ。早瀬さんのせいじゃないです。…ありがとうございました。また来月、来ます。」

そういって部屋を後にしようとしたとき、

「来月じゃなくても！」

「…？」

「…別に、いつでも来ていいのよ。ここはセミナーで、ミレニアムの生徒会なんだから。ミレニアムの生徒が来ることはなんらおかしいことじゃない。」

「…」

「そ、それに！収支報告のことについて私から聞くことがあるかもしれないし！それでセミナーまで来てもらうことがあるかもしれないし！そ、それに…」

「…ありがとうございます。ユウカさん。」

「…っ。」

「…また、近いうちに来ます。」

「…うん。待ってるわ。いつでも。」

そうしてセミナーを後にした後、

「あっ、明日井君。」

ミドリに会った。

「来てたんだ。今日もウタハ先輩のところ？」

「いや、今日はセミナーに…」

「セミナーに？ってことは、ユウカ？」

「まあ、うん。ユウカ先輩に…」

「…へー…」

そう、目を細めながら返事を返すミドリ。そして思い出したように、

「そういえば、この前の約束覚えてる？」

「…また、遊ぼうねってやつ？」

「うん。今日はこの後時間ある？」

「提出しなきゃいけないのは出したし、時間はある、けど…」

「私も明日井君と遊びたいし、ダメ、かな？」

そう言って、少し上目遣いでユウタを見上げる。身長差のせいでこうなってしまうのだ。決して他の意があるわけではない。ええ、決して。

「…うん。僕も行きたい。」

「…ほんとに？やった。じゃあ行こっ。」

…こうして、今に至るということらしい。回想が終わった。

「はぁっ…今日は、このくらいにしておいてあげるよ…！ミドリ…」

「9割お姉ちゃんの自滅だったけどね？」

「ｶﾞﾀｶﾞﾀ」

こっちも終わったらしい。ミドリが勝ったので、"TSC"はなしになったらしい。

「ふぅ。…じゃあ、何のゲームしよっか。気になるものとかある？」

「…さっき言ってたパーティーゲームって、どういうの指すの？」

「あ、そういうのがいい？なら…」

そう言って積んでいるゲームパッケージを崩して、一つのゲームを取り出す。

「これとかは？『梅娘電車』。ルールも簡単だし、人数多いほど盛り上がるよ。」

「…楽しそう。やってみたい。」

「なら私もやる！ふっふっふ…ユウタくんには悪いけど、ゲーム開発部の実力ってやつを見せてあげるよ」

「初心者に本気出して恥ずかしくないの？」

そうして、3人でゲームをすることになったのだが…

「なんで！？またスラれた…。信頼できそうな社員だったのに…」

「お姉ちゃん…って、私も脱税バレた！？税務署も丸め込んだのに…」

「……（株で収益が3倍に増えた）」

勝った。

「いやー、まさかユウタくんにこんな才能があるとは…」

「ね。ゲーム開発部を二人も倒したんだから、もっと誇っていいよ。」

二人が自滅したから、なんて言えない。

「…ありがとう。」

結局、ちょっと微笑むだけに留めておいた。

「…よし。次のゲーム選ぼっか。何がいい？」

「…二人は、いつも何のゲームやってるの？二人がやってるの、やってみたい。」

「お！？じゃあ、この格ゲーやってみる？」

「お姉ちゃんが負けて、よくアイス買わされてるやつね。」

「う、うるさい！この前はミドリに勝ったし！逆にアイス買わせたし！」

「…楽しそう。いい？」

「うん！もちろん！」

こちらは流石に勝てなかった。だってまだ操作に慣れてないんだもん。

「あー、楽しかった！」

「ね。また遊びたいな。」

「…うん。また誘ってくれたら、僕も嬉しい。」

「誘うとかじゃなくて、好きなときに来なよ！いつもゲームしてるかちょっと喧嘩してるかだし！」

「いや、あの喧嘩は…」

「…わかった。時間あったら、来るね。」

「うん！」

「いつでも来てね。」

そう言って、ゲーム開発部を後にした。気象台に向かうまでの間に一件の通知。

『久しぶりに、こちらにも顔を出してほしいものですね。ユウタ。』