悪魔と呼ばれ慣れて 2nd

自由な錬金術

土の塊が俺の手の中で命を得たように蠢く。虹色の輝きを帯びたそれは、メタルビルドの防御をすり抜けるように飛びかかった。

「分解できるものならやってみろ！」

「ほう……こんなもので俺を……！」

メタルビルドの掌が閃光を放つ。分子レベルで解体するその力が土塊を飲み込もうとする―が、無駄だ。錬金術は物理法則を超越する。

俺の意志に呼応して土塊が変化する。地面に敷かれた鉄骨やプラスチック片が融合し、巨大な生物の口のような形状になった。それは分解の力を喰らい尽くすようにメタルビルドへ牙を剥く。

「なに！？分解が効かない！？」

困惑するメタルビルドへ向け、俺は周囲の瓦礫を一斉に錬成する。壁だった鉄筋は竜巻のように旋回し、窓ガラスは透明な槍となって雨のように降り注ぐ。

「錬金術はね、君の科学とは違うんだ。素材を選ばないって意味でな」

メタルビルドが空中へ逃げる。だが俺は建物自体を錬成対象にする。柱が鞭のようにしなり、天井が粘土のように融けて襲いかかる。

「貴様……なんということを！」

追い詰められたメタルビルドが最後の抵抗を見せた。大量の金属粉末を撒き散らし、光のバリケードを作り出したのだ。しかし――

「そんな安っぽい障壁じゃ……」

俺はその場の空気を"錬成素材"として利用した。酸素と窒素の分子を再配置し、不可視の刃となって光の壁を切り裂く。

「バカな……」

驚愕するメタルビルドの前に、俺は。

「さぁ、行くぜ、デルタ！」

『HOPPER1! シャイニング！STEAMLINER! シャイニング！ライジングソウル！シャイニングデイブレイク！』

俺は瞬時に腰の横に装填したケータッチ21を操作する。

それと共に鳴り響く音声と共に、デルタの方へと2枚のカードが集う。

同時にデルタは、その身体に紫とオレンジのグラデーションがかかったマントを装着し、頭部には下向きの矢印のゴーグルがついている。

「わふぅ！太陽は暖かくて大好きです！」

「なんだと」

「ゼータ！」

『スターガッチャード！スーパー！』

そうして、俺の声に合わせるようにゼータの元にも5体のケミーが迫る。

その5体のケミーはそのまま、ゼータのアーマーとなって、新たな姿になる。

「･･･ケミーか、懐かしいね、この感覚は」

すると、ゼータは懐かしそうに、そのままケミーを見つめる。

「イータ！」

『レジェンド・レジェンド・レジェンド！ライナー・ライナー・ライナー！レジェンドライナー！』

それと共にイータの元には黄金の汽車と共に、黄金のアーマーを身に纏う。

「･･･ツカサと似た力、良いねぇ」

そうしながら、新たな姿へと変わると共に。

「なんだ、それは」

「これが、自由な錬金術だ」