悪魔と呼ばれ慣れて 2nd

騎馬戦・開幕前

雄英体育祭第二種目「騎馬戦」。

会場中央のスピーカーからアナウンスが響く。

「各チームの代表者はコチラまで集合！ 馬車作り開始の前に騎馬を組んでもらいます！」

緑谷出久はまだ興奮冷めやらぬ表情で立ち上がった。障害物競走で奇跡の1位を掴み取ったものの、騎馬戦はどうなるか分からない。

なにより1000万ポイントという途方もない数字が自分に課せられている。

「3人目、ここまで麗日さんと発目さんのおかげで、なんとかなったけど、最後の1人は」

出久が考え込んでいると、不意に背後から肩を叩かれた。

「おい緑谷」

振り返るとそこには轟焦凍が立っていた。

「えっ、とっ轟っ君！？」

予想外の人物に驚きの声を上げる出久。

「お前、チームメンバー決まってないだろ？」

「う、うん。まだ僕だけ……」

「なら俺を入れろ」

あまりに唐突な申し出に思考が停止する出久。障害物競走で接戦を演じたライバルが急にチーム加入を求めてきたのだ。

「いやいやいや待ってよ！ 君だって2位で150万ポイント持ってるでしょ！？ なんで僕のチームなんかに……」

焦る出久を遮るように轟が続ける。

「ポイントなんて、俺も高いから、誰と組んだって、同じだ。それこそ、一位のお前と組んでもな」

あまりに自然な言い方に却って違和感が募る。

「それは、そうなんだけど」

「何よりも、この場で最も戦いたいと思った奴はお前。ただお前と戦いたい。だが……」

轟の口調が微妙に緩慢になり、視線が宙をさまよう。

「……ここで負けてもらったら、俺が困る。俺の中の悪魔がそう言っている」

その言葉に凍りつく一同。

「「「悪魔ぃ？？？」」」

麗日も発目も騎馬は、思わず呟く。

「･･･俺の師匠からの教えだ。自分の迷った時には、自分の中の欲望である悪魔に従えって」

「なっなんというか、変わった師匠だね、それって、もしかしてエンデヴァーなの？」

「それは絶対に違う」

思わず出久は聞いてしまうが、思いっきり否定する。

「･･･それと、緑谷」

「どうしたの？」

「俺が言うのも、なんだけど、マジでそいつを入れるのか」

そうして、轟が見つめた先には、発目がいた。

発目は首を傾げた。

「何か？」

「･･･師匠から聞いていたけど、かなりヤバい奴だと聞いていたぞ」

「えっと、その師匠って、一体」

すると、発目は今、理解したように手を叩く。

「あぁ、なるほど！あなたの師匠、もしかしてディケイドさんですか！私の師匠からも聞いていました」

「えっ、ここで発目さんも！」

「というよりも、轟君の師匠がディケイドって事はもしかして」

「はい！私の師匠はイータさんです！」

その発言と同時に出久も納得してしまった。

轟の強さと、氷を高い応用する姿は、ディケイドの戦い方に似ていた。

そして、発目の暴走気味な所はテレビでよく見るイータと似ていた。

「マジであの人はやべぇ」

「轟君からヤベぇって言葉が出るなんて！」「どんだけヤバいの」

その発言が気になる所で。

「とっても良い人ですよ、私の実験によく付き合ってくれました」

「あの人の実験に平気で付き合っている時点で、こいつもやべぇけどな」