黒魔女アーネスの、使い魔の、推しごと ～転生召喚されたし、ご主人様を国民的アイドルにするぞ～

(015) 『必殺技よ！』

「ぶ……　♪ぶらっくはーと　ほわいとさん　この心にー　光照らしてー♪」

　たどたどしく、素朴な歌。

　ヨウジと同期(リンク)し、歌詞もメロディも出てくるが、これがアーネス本人の今できる精いっぱいのパフォーマンス。

「歌を聴くだけで強くなれるなら……我が騎士団でもそんな研究をしてますよ……」

「う～ん、どうでしょうね～？　誰が歌うか……誰が聴くか……それ次第でしょうか～？」

　観客(ギャラリー)たちが見つめる中、アーネスは歌う。

　何か魔法効果があるわけもないのだが、リファナまでもその姿に目を奪われていた。

「♪君とずっと　こーの世ー界でー　生ーきてーいきたいーからー♪」

「う…………くッ」

　アーネスの、今の精いっぱい。それはもちろん、オタク陽司の心に響いていた。

「♪何があーってもー　君を信じるーからー♪」

（推し(アイドル)にここまでさせて……なに弱音吐いてんだ、俺は……）

「♪そーばにいてー♪」

　サビを歌い終え、倒れたヨウジをしばらく見つめていたアーネス。

　そして、ペコリと一度頭を下げた。

　ヨウジにそれは見えていなかったが、その伏せた顔は今にも泣きそうだった。

「くおぉぉぉおッ！！」

　曲終わりに歓声を上げるかのように叫び、ヨウジは立ち上がった。

　勢い余ってフラッとよろけるが、そのまま、転がった巨大剣(オーズヴァイン)を拾い上げる。

（自分(オタク)のために、推し(アイドル)が歌ってくれる。それ以上……求めるものなんてない！）

　胸の中で、熱いものが爆発的に湧き上がる。が、ヨウジは静かにゆっくりとひとつ深呼吸して構えた。

「ふん……さすが使い魔、しぶといな。その生命力なら、遠慮なくもう一度食らわせてやれるというものだ」

　すでに『暴雷雨剣(シルバリー・サンダーストーム)』の発動準備に入ったリファナは、ヨウジの膨れあがる魔力に気付かない。

「これで……終わりだ！！」

　リファナの剣が、金色の光線かのように迫る。その初太刀を、ヨウジの目は確かに捉えていた。

　同じく金色に輝く巨大剣(オーズヴァイン)を、その攻撃に斜角３０度ほどで合わせる。

　リファナの雷撃が起爆する瞬間、それを受ける巨大剣(オーズヴァイン)からも爆発が起こった。

「！？」

　バンッ！！

　予想外の反発力を制御しきれず、リファナの剣が弾け飛ぶ。

　腕を跳ね上げられ、屈辱にも両手(もろて)を挙げるリファナ。

（巨大剣(オーズヴァイン)の表面で同じ雷属性の爆発を起こし、衝撃を最大限に殺す……『爆発反応装甲』だっけ？　そんなイメージで試してみたけど、上手くいったかな）

『ヨウジ！　決めなさい！！　必殺技よ！』

『必殺技……自分の中の魔力的なコレをぶつけりゃいいのか？』

『さっきも言ったけど、名前が重要よ！　自分が一番効果を高められると思う言葉を乗せなさい！』

『ま、待ってくれよ、名前なんて……』

　決定的な１秒間、魔力の同期(リンク)でアーネスからの指示を聞きつつ、両手を再びオオカミの型(かた)にして全魔力を集中させる。

　あとは技名だけ……だが、ヨウジはあまりそういうセンスに長(た)けてはいなかった。

「ガ…………『黒狼牙撃(ガウガウ・ファング)』！！」

　突き出したヨウジの両手から、狼の頭を象(かたど)った魔力の塊が放出され、大口を開ける。

　ガウォン！

　膨大な魔力の熱量に、空気が咆哮した。

「はあああああッ！！！」

　ヨウジは勢いよく、その両手を合わせる。

　狼のマズルがリファナの全身を噛み砕くように包み、エネルギー体が弾けた。

　バガンッ！！

　凄まじい爆発音と、鎧の破壊される金属音。

　魔力の素になる理霊(りれい)元素が飛散し、大爆発に見えるのだが、それを間近で見て『まるで戦隊ヒーローになった気分だ』とヨウジは思った。

「くはッ……」

　爆発の中から、ボロボロの半裸になったリファナが現れ、一度膝をつき、倒れる。

　ヨウジの勝利が決まった瞬間だった。

「ヨウジ！！」

「姉様！！」

　アーネスとユイットが、それぞれ決闘者の元へ駆け寄る。

「はは……やればできるじゃん、俺も……」

　緊張の糸が切れたヨウジはフラリ、倒れ込んでいく。

　その体を抱き留めるタイミングに間に合うが、アーネス、迷う。

（ウソ……アタシ、抱き留めるの？　いや、それ以前に体格的に無理じゃない？　でも、避けるわけにも……あーもうっ！）

　全開で乙女するアーネス、一大決心で両手を広げる。が。

「わわわっ！？」

　倒れながら小さなワンコに戻るヨウジを、慌てて受け取る。

　男を感じずに済み、アーネスは少しホッとする。

「姉様！　しっかりしてください！」

　自分のマントを姉に掛け、ユイットは悲痛な声を上げる。

　ワンコ(ヨウジ)を抱えたアーネスがそこへ近寄ったちょうどその時、リファナの手から黒い花の指輪が、纏った灰色のローブとともに霧散した。

「やはり、装着者が負けを認めると砕け散るようですね。研究のため証拠品が欲しいところですが……」

「うッ……く……」

「姉様ッ！？」

　リファナの意識が戻り、同時にヨウジも瞼(まぶた)を開く。

「あ……アーネス？　ありがと……」

「バカ……アンタ、がんばったでしょ。これくらい何でもないわよ、うん」

　ぬいぐるみのように抱きかかえられ、ヨウジは気恥ずかしいが嬉しくもあり。さすがにヘトヘトな身を任せる。

「黒魔女アーネス……使い魔ヨウジ……お前達の勝ちだ」

「団長さん……えっと、俺、失礼なこと言ったりして……すみませんでした」

「フッ……私の愚行に比べれば、たいした問題ではない。まさか……黒い指輪の魔力に、私が囚われるとはな」

　初めて見せたリファナの微笑みは、自虐による呆れ笑い。

「自分の魔力が何倍にも膨れあがる感覚だった。魔法効果も普段より数段強力になっていたはず。それでも……ヨウジの戦闘センスが上回った。私を止めてくれたこと、感謝する」

（俺、本来よりヤバくなった魔法と戦ってたのか。そんな騎士団長と渡り合えるってことは……やっぱ俺の方も結構なポテンシャルなんだな）

「いや、正気の冷静な団長さんと戦ってたら……想像するのも恐ろしいですよ」

「謙遜せずともよい。もし、お前達が国に認められ、市民となる日が来るなら、我が騎士団で心身共に鍛えてやるのだが……まぁ、どこへなりと行くがよい」

（いや、鍛えてもらいたくなんてないんだってば……）

「団長さん、俺は戦闘なんてしたいわけじゃないんです。ただ……アイドルを推したいだけなんでね」

　初志貫徹。ヨウジのブレない言葉に、リファナは再びフフッと笑う。

「アイドル……よくわからんが、確かに黒魔女アーネスの歌、素朴でよいものだったな」

「も、もう！　忘れてってばぁ！」

　アーネスは頬を朱に染め、抱えたワンコ(ヨウジ)をギュウと抱きしめる。

「で……指輪、どこで手に入れたのよ。オシャレで買ってきたわけじゃないでしょ？」

　アーネスから核心に迫る質問が飛び、リファナは顔を曇らせる。

　が……すぐに決心したような顔つきで口を開く。