BARどん底の番犬

改装初日大騒動 ～ゾンビ番犬ギーコの巻～

艦底のBAR「どん底」は、昨日からの改装でいつもと違う怪しげな雰囲気に包まれていた。赤い照明が薄暗く揺れ、壁にはお手製のゾンビ絵が貼られている。血のりを思わせる赤い小瓶が並び、店内全体がまるでホラー映画のセットのようだ。

「うほっ、これならお客も増えるかもね！」

ラムは陽気に酒瓶を振り回しながら笑う。

「フリント、もうちょっと落ち着いて！」

お銀が飴をくわえながら注意するが、楽しそうな空気は変わらない。

カウンターの端にはジト目のカトラスがグラスを磨きつつ、冷静に店内の様子を見ていた。

そこへ、店の守り神・ギーコことモスキートがゆっくりと現れた。副腕の鋭い金属指で看板を直し、背中のチューブが赤い照明に反射して不気味に光る。

（うーん、何か違和感が……）

ギーコは自分の姿を鏡越しに確認しながら、いつもより落ち着かない様子。

その時、店の扉が勢いよく開いた。

「いらっしゃいませ！」

ムラカミが腕組みでにらみを効かせながらお客を迎える。

入ってきたのは、艦底の学生たち数名。改装された店内を見て、早速ざわつき始めた。

「なんだここ、ホラー映画のセットか？」

「怖いけど、なんかワクワクするな！」

突然、ギーコの背中のチューブがプシューッと小さな音を立てて蒸気を吹き出した。

「うほっ！なんだこれ、まるで本物のゾンビみたいだぜ！」

ラムが大笑いする。

ところが、その蒸気に驚いたギーコは反射的に槍の手足を振り回してしまい、店内は一瞬大混乱に。

「や、やめて！壊れちゃう！」

フリントが叫びながらギーコの動きを制止しようとするが、ギーコは慣れない動作に四苦八苦。

カトラスが慌ててカウンターからグラスを拾い上げる。

「落ち着いて、ギーコ！今日は特別な日なんだから」

「……すみません」

ギーコは筆記で「Entschuldigung（すみません）」と書き、そっと副腕で頭を押さえた。

こうして、初日からドタバタの大騒動になったが、店は笑いに包まれ、艦底の学生たちの間で話題になり始めた。

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「さあ、みんな！改装したんだから、もっとお客さんを呼ばなきゃね！」

ムラカミが腕組みを解いて、改めて店の中を見渡す。

「確かに、今のままじゃ面白みが足りないかも」

カトラスが冷静に指摘する。

「よーし、じゃあ次の上映会の宣伝も兼ねて、何かイベントをやろうよ！」

ラムがまた酒瓶をくるくる回しながら提案。

「私は歌うよ。マイクはまだ貸してもらえる？」

フリントがニッコリと微笑む。

「フリントの歌は最高だからね」

お銀が飴をポリポリ噛みながら応援する。

「じゃあ、次はゾンビ映画だけじゃなくて、歌とパフォーマンスも盛り込もうか」

カトラスがメニュー表に書き込みながら提案する。

ギーコはじっと皆の様子を見ていたが、突然筆記用具を取り出して一枚の紙に何かを書き始めた。

「…」

数分後、ギーコはその紙をカウンターに置いた。そこには「Ich heiße Mosquito.（私の名前はモスキートです）」と書かれていた。

カトラスがそれを見て目を細めた。

「名前がモスキート？ちょっと変わってるけど、なんだか覚えやすいわね」

ラムも興味津々で紙を覗き込む。

「うほっ、いい名前だ！お前、これからはモスキートで通すんだな？」

ギーコは微かに頷いた。

「…まあ、名前があった方が皆も話しかけやすいしね」

ムラカミも賛同する。

その夜、改装した店内はホラーコメディの映画上映と、艦底の学生たちの笑い声で賑わい、ギーコも少しずつ店の一員として馴染み始めていた。