昼下がり。
作業の合間を縫って、C-21は自室へ戻った。脇の下には、小さなガラスの小瓶――ピレトリンとアレスリン。誰にも見られないように服の中に隠し、足枷を鳴らしながら扉を開ける。
だが、部屋に足を踏み入れた瞬間――視線が止まった。
机の上。
置いていたはずのビーカーのひとつを、両手で抱えて飲んでいる小さな影。
緑の髪を短く揺らす、まだ六歳ほどの少女だった。
こめかみがぴくりと跳ね、次の瞬間、声が荒れる。
「……こんのクソガキ！！」
舌打ちと共に踏み込むが、少女はビクッと肩を震わせ、慌ててビーカーを放り出すと、鎖を鳴らして部屋の外へ駆け出していった。
C-21はすぐに追いかけようとする。
しかし――脇に挟んだ小瓶が邪魔で、腕を自由に振るえない。足枷の鎖と相まって、動きは鈍い。
「チッ……！」
廊下を見やった時には、すでに少女の姿は影も形もなかった。
しばらく唇を噛み、苛立ちを隠そうともせずに吐き捨てる。
「……まあ……グルコースくらいなら、医務室からまたパクってくれば良いか……」
仕方なさそうに小さく息を吐き、脇の下から小瓶を取り出す。
それらを机の奥へ運び、他のビーカーやアンプルと一緒に、いつもの場所へ整然と並べて保管した。
鉄格子の隙間から差し込む光がガラスに反射し、不気味に瞬いた。
昼の熱気を逃れるように、C-21は医務室に身を潜めていた。
固いソファにだらりと寝そべり、手には勝手に拝借した薬学の研究雑誌。
「……お、この研究おもしろそう……」
ページをめくる指先に食い入るような光が宿る。
しばらく読み込んだかと思えば――
「え、本当？ ……なんか、ありきたりっぽくない？」
誰に向けるでもなく、呟きに突っ込みを重ねた。
その声に、部屋の奥から呆れ声が飛んだ。
「……またサボりに来おって……」
振り向けば、白衣を着た高齢の男性職員が立っていた。眉間に深い皺を寄せ、厳しい眼差しを向けている。
「……誰に話しかけておるんじゃ？」
C-21は雑誌を閉じもせず、顔だけを上げて軽く笑った。
「……ごめんなさい。同居人が……」
曖昧な嘘をさらりと吐き、そのまま再びページへ目を落とす。
職員の冷たい視線など、まるで気にしていないかのように。
雑誌に視線を落としたまま、C-21はぼそりと口を開いた。
「……雑誌、最近の全然ないんですけど。……もしかして、豚箱に入りたくないからって、保釈金でも貯めてるんですか？」
からかうような声音。
年齢に似合わぬ挑発的な言葉に、白衣の男は眉をひそめるでもなく、そっぽを向いた。
「……そうかもしれんな」
吐き出すように答えた声には、どこか諦めが滲んでいた。
しばし沈黙したあと、ぽつりと本音が零れる。
「……こんな場所、早くなくなればいい」
C-21はページを止め、ちらと視線だけを送った。
「……嫌なことでもあったんですか」
男は口角を動かさぬまま、かすれた声で呟いた。
「……児童虐待の人身売買じゃないか。何を誤魔化そうと、結局はそれだ」
その言葉に、C-21は小さくため息を吐く。
視線を雑誌に戻しながら、ぼそりと呟いた。
「……まあ……私、先生のことは結構好きですけどね」
静寂。
医務室の壁掛け時計が、針を刻む音だけが響く。
医務室の扉がきしみを上げて開く。
小柄な少年が、顔色を悪くして入ってきた。
「……せんせい、なんか……お腹が痛くて」
白衣の男性が応じるよりも早く、ソファに寝そべっていたC-21が飛び起きた。
「ちょっと見せて」
少年を椅子に座らせ、素早く腹部を押さえたり、顔色や体温を確かめていく。
「ふーん……熱はないし、圧痛も右下腹部じゃなくて上の方。食べた後から痛いって言ってるし……」
C-21はすぐに顔を上げ、背後の男性に向かって言った。
「胃炎か、せいぜい急性の消化不良。整腸剤と制酸薬、あと念のため経口補水液を。持ってきて」
渋い顔をしながらも、男性は薬棚から薬を取り出して渡す。
C-21はそれを少年に手渡しながら、淡々と告げた。
「これ飲んで寝とけば治る。水分も忘れずにね」
少年は小さく頷き、薬を握って医務室を後にした。
扉が閉まると、男性は腕を組んでC-21に向き直った。
「……どういう点を見て、そう判断した？」
C-21は雑誌を閉じ、当然のように答える。
「右下腹部に限局してないし、熱もない。嘔吐も下痢も出てない。だから急性虫垂炎や胃腸炎じゃない。
食後すぐの痛みだから胃に原因があると考えるのが妥当。まあ一番ありがちな消化不良でしょうね」
説明は筋が通っていた。
男性は「ふむ」と頷きながらも、ゆっくり言葉を継いだ。
「診断自体は間違っていない。ただな……胃炎や消化不良の症状は、他の疾患でも見られる。
例えば、胆石症や膵炎の初期、あるいは潰瘍だ。熱がなくても油断はできん」
C-21は気の抜けたように肩をすくめる。
「はいはい。先生って、何でも疑うんですねぇ」
男は額に手を当て、疲れたようにため息を吐いた。
「……そうでもしないと命は守れん。『ありきたり』と切り捨てるのが一番危ないのだ」
C-21は答えず、ただ机に置いたアンプルを指先で転がしていた。
薬瓶を棚に戻しながら、男性が背中越しに呟く。
「……診断は悪くなかったがな。お前はまだ子供だ。勉強が足りん」
C-21は雑誌を閉じ、ジト目でその背を睨んだ。
「……やっぱり、勉強が足りないのかも」
「バカなこと言ってないで働いてこい」
男は冷たく言い捨て、帳簿と薬瓶の数を突き合わせる作業を始める。
しかしC-21は離れず、ぴったりと背後に張りついた。
「ねぇねぇ、解剖図見せろ〜！ 人間のやつ！」
「どうせ持ってるんだろ〜！ 隠してんでしょ〜！」
子供らしい駄々をこねながら、ソファの背から身を乗り出して覗き込む。
「……持ってたとしても、見せてやらんよ」
男がそっけなく答えると、C-21の目がさらに輝いた。
「じゃあホルマリン漬けの死体捌かせろ！！」
「こんな所で働いてるなら、宛くらいあるだろ！！」
机に乗り出す勢いで言い放つC-21に、男性は思わず額を押さえた。
「……マッドサイエンティストめ……」
呆れ果てた声が、静かな医務室にこだました。
その一方で、C-21の瞳は獲物を追う研究者のようにぎらぎらと輝いている。
医務室の扉が小さく叩かれ、怯えた顔の少女が入ってきた。
「……せ、先生……！ 外に……変な虫がいて……！」
C-21は雑誌から視線を外し、じとりとした目を向ける。
「虫……？ ……そんな大げさな」
重たそうに身体を起こしながらも、少女の必死さに根負けするように立ち上がる。
「……しょうがないなぁ」
廊下を抜け、外へ出る。
そこには数人の少女たちが、有刺鉄線の柵の前で固まっていた。
彼女らの視線の先――叢の中に、赤と黒のまだら模様の大きなムカデがうねりながら蠢いていた。
「……あー、なるほど」
C-21は小さく息を吐き、手を振って少女たちに警告した。
「触らないでね。……絶対に」
軍手をはめ、ためらいもなく叢へ近づく。
器用な指先でムカデの胴を掴み上げ、そのまま柵の向こうへと投げ捨てた。
少女たちは安堵の声を漏らす。
C-21は軍手を外しながら、事務的に言い残した。
「もし口の中が腫れたり、喉が痒くなったりしたら、すぐに医務室で手当てしてもらって。あれは“トビズムカデ”っていう、毒を持った虫だから。……同じやつを見つけても、絶対に触らないでね」
背中に視線を感じて振り返ると、まだ数人の少女たちが残っていた。
ひとりが小さく声をかける。
「……怖くないの？」
C-21は肩をすくめるだけで答えた。
「別に」
それだけでは終わらず、淡々と説明を重ねる。
「アミン類とか溶血性の毒があるけど、別に変に刺激しなきゃ怖くない。
毒爪に触れないように掴めば、割と簡単に捕まえられる」
真顔で語るその様子に、ひとりの少女が目を丸くし、ぽつりと漏らした。
「……さすが、頼りになる」
だが、すぐ横から別の声が茶化す。
「変な薬使ったりしなかったらね」
さらに、同じ班の子たちがわざとらしく囁き合う。
「バカね、21番はまた毒作るために、こういう虫も集めてるのよ！」
「早く逃げないと、ホルマリン漬けにされちゃうわよ！」
甲高い笑い声と共に、彼女たちは足枷を鳴らして一目散に駆け出していった。
取り残されたC-21は、額に手を当ててため息をつく。
「……漬けるほどのホルマリンもないわ……」
踵を返して帰ろうとしたそのとき――
視線の先、さきほど投げ捨てたはずのムカデが、鉄柵の向こう側でじっとこちらを見ていた。
「……なんだこいつ……」
無数の脚をうごめかせ、じりじりと位置を変えながら、それでもこちらを凝視しているように見える。しばらくそうしていたが、やがてムカデは方向を変え、影の奥へと這い進んでいった。
夜のシヴィルトは、昼間以上に重苦しかった。
高い石壁に囲まれた敷地は、外界から完全に切り離されている。
鉄格子の窓は風さえ通さず、灯りを落とした回廊には、職員の足音ももう響かない。
どこかで油が焦げるようなにおいが漂い、しんとした静けさをさらに濁していた。
自室の中。
レナは床に膝を抱え、じっと一匹のムカデに目を落としていた。
金属の枷をはめられた窓から射す月光が、赤黒いまだら模様の胴を鈍く照らす。
「……ここから歩いて休んで七日くらい……？
山奥に建物？ アンタの足でそれくらいだと、結構かかりそうだねぇ」
穏やかな声色で、まるで友達と会話をするかのように。
床を這うムカデが小さく蠢くたび、レナは楽しそうに頷いた。
「え？ 白髪の子に突然つねられてビックリした？
……いやそりゃあ、その子はアンタとお話できないからねぇ」
答えるように触角を振るムカデに、レナの笑みは深まる。
しばらくの沈黙ののち、再び口を開く。
「……私たちよりも大きな人に着いて行った？ 顔を隠してて、それで速く走る床に運んでもらった？」
瞳が細められ、どこか懐かしむように笑った。
「ああ……それ、多分師匠の車だねぇ。教えてくれてありがとうねぇ」
レナは机から魚肉ソーセージを取り出し、ちぎって差し出した。
「え〜？ ゴキブリ〜？ うちはきちんと掃除してるから、そんなのないよ〜。
……黙って食べな〜」
小さな指先から差し出された餌を、ムカデはゆっくりと抱え込む。
それを満足そうに見つめながら、レナはくすくすと喉を鳴らした。
窓の外、夜のシヴィルトは依然として閉ざされていた。
風も声も届かない。聞こえるのは、虫の蠢きと、幼い少女の囁きだけ。
その閉塞は、まるで永遠に続く檻のようだった。
ムカデが鉄格子の隙間を抜け、夜の闇に消えていく。
レナはその小さな背を目で追いながら、やがて布団に潜り込み、瞼を閉じた。
「……曖昧だと、中々難しいかなぁ……」
呟きは闇に溶けて消える。
眠りと覚醒の境目で漂ううち、いつの間にか――場所が変わっていた。
目を開いたレナの眼前には、鉄格子も、薄汚れた天井もない。
そこはシヴィルトの職員専用の資料庫だった。
蛍光灯の白い光が机を照らし、冷えた空気が漂っている。
レナは迷うことなく棚の奥に置かれたパソコンを引き寄せ、電源を入れた。
カタカタとキーを叩き、地図のページを開く。
表示された地図を食い入るように見つめる。
やがて彼女の目が一点で止まった。
――近くの山奥。
そこには、説明も記号もなく、ただ地図の上で空白のように覆われたエリアがあった。
拡大しても表示されるのは粗いモザイクばかりで、輪郭も曖昧だ。
レナは小さく首をかしげ、指先で顎をなぞる。
「この辺って……どうやって行くのかなぁ……」
淡々と独りごちる声。
だが、次の瞬間――その瞳が不意に光を帯びた。
「……あ、そうだ。いいこと考えた」
幼い唇に浮かんだのは、子どもらしい無邪気な笑み。しかしそこには、底知れぬ企みの影が潜んでいた。
昼下がり。
隣町の古びた一室。遮光カーテンの隙間から差し込む光は薄く、外の喧噪も届かない。
テーブルを挟んで、ピエロの男と、黒い外套を羽織った人物が向かい合っていた。
「……それが、な〜んにも分からなくてですねぇ」
ピエロは仮面越しに大げさな仕草で肩をすくめ、わざとらしい口調で報告する。
その向かいで腕を組む男は、深い溜息を吐きながら低く言った。
「……どうやら、お前に頼んだのは間違いだったようだ」
その言葉に、ピエロは身を乗り出し、芝居がかった悲しみを声に乗せる。
「そんな！ せっかく所長にゴマを擦りながら、目を盗んで“ヴァルテス”の内部をここまで調べ尽くしたのに！
“Σ”の職員が人身売買に加担している証拠を出して公表すれば、一儲けできると言ったのは旦那じゃありませんかぁ！」
両手を広げ、仮面を震わせる。だが男は冷ややかに吐き捨てた。
「“天下無双”ですら手が出せない迷宮に、くだらない道化を雇ったのが間違いだった。
ジジイが探している銃取引の現場を追った方が、まだ金になりそうだ」
その一言に、ピエロの動きがぴたりと止まる。
しかし次の瞬間、また滑稽な口調で立ち上がった。
「そうですか。……では早速」
椅子を引き、軽快に出ていこうとする。
だが男の声が背中に落ちた。
「――お前はもうクビだ」
その冷淡な一言に、ピエロは足を止めた。
仮面の奥の目だけがわずかに細まり、背後の男が立ち去る音を無言で聞き続けていた。
陽が落ち、街の外れ。
ピエロは車のボンネットに腰をかけ、仮面越しに赤紫に染まった空を見上げていた。
「……まったく、旦那も人が悪い」
「成果や“天下無双”なんて老害ばかりにこだわってるから……着いてくる人もいなくなるんだ」
わざと大げさに両手を広げ、男のいたビルの方角へと体を向ける。
「こんなことしてる……本当に、お友達いなくなっちゃいますよ〜？」
仮面の下で笑いを作りながらも、その声は夜風に溶けて虚ろに響いた。
やがて車に乗り込むと、エンジンが低く唸りをあげる。
街灯が瞬き始めた舗道を抜け、車は夜の道を走り出した。
最初に広がるのは、ビル街の夜景。
硝子の外壁に街灯や看板の光が映り込み、窓のひとつひとつが小さな灯火のように瞬いている。
だがそのきらめきも次第に減り、車が進むにつれて建物は古び、錆びついたトタン屋根や煤けた壁が目につくようになった。
やがて街の外れへ。
舗装のひび割れた道路がガタガタと揺れ、ネオンは途絶え、闇と風ばかりが支配する。
街灯はところどころで切れ、光は弱々しく、虫が群がっている。
さらに山の方へ入ると、窓の外は森の影に覆われる。
樹々の間から覗く月光がかすかに照らすだけで、道の先は暗闇の中へ溶けていた。
かつて栄えた形跡のある古い看板が倒れかけ、商店跡のシャッターは錆び、人気のない路地に犬の遠吠えが響く。
ピエロはハンドルを片手で弄びながら、鼻歌混じりに呟く。
「仕掛けをしておいたが……意味などありませんでしたねぇ」
やがて辿り着いたのは、寂れた街――シヴィルトのある場所だった。
車を降りると、冷たい夜風が仮面の隙間を抜ける。
ピエロは柵の周囲を回り、ひとつひとつ盗聴器を剥がしていく。
だが、ある地点で立ち止まった。
鉄格子の根元に仕掛けていたはずの盗聴器が――ない。
「……っ」
仮面の奥で、汗が滲む。
「……職員にバレましたかねぇ」
しばし周囲を警戒し、息を潜める。
だが、やがてわざとらしく肩をすくめ、空を仰いだ。
「……どうせもう、この街には二度と来ませんし……」
そう言い残し、ピエロは盗聴器を回収した鞄を抱え、足早に車へ戻った。
エンジン音が夜の静寂を破り、シヴィルトの街並みを背にして遠ざかっていく。
夜道を抜ける車内。
ピエロは鼻歌混じりに、わざと気楽そうな調子で独り言を漏らした。
「さて……次はどこで悪巧みしましょうかねぇ〜」
すると――背筋を凍らせる声が、いるはずのない後部座席から届いた。
「遊園地とか良いんじゃない？ やっぱり、明るいとこの方が似合いそうだよねぇ〜」
「っ！？」
反射的に振り返る。
そこには――黒いウサギのぬいぐるみを抱えたレナが、後部座席にちょこんと座っていた。
にやにやと笑いながら、仮面のピエロをじっと見つめる。
「師匠、逃げられると思ってるの〜？」
仮面の奥で瞳孔が縮む。
慌ててハンドルを握り直し、車体が蛇行する。危うく縁石に乗り上げそうになりながらも、どうにか車を路肩に停めた。
ピエロは深く息を吐き、肩を押さえて震える手を落ち着ける。
「……まったく。強引ですねぇ……」
レナはウサギを抱え直し、楽しげに首を傾げた。
「ねぇ師匠〜、取引しない？ 山奥まで連れてって欲しいんだけど〜」
ピエロは眉間を押さえ、仮面の下で苦笑を作る。
「……あのですね、取引というのは“何か”を持っている者同士が行うものでして……」
説明しようとした矢先、レナはぬいぐるみを持ち上げ、真顔になった。
「これ。盗聴器、入ってるんですよ」
その声は淡々としていたが、空気を鋭く切り裂いた。
「大事ですよねぇ、情報収集って」
ぬいぐるみの黒い瞳が、街灯に照らされてぎらりと光った。
車内の温度が一気に冷え込んだように、ピエロは言葉を失った。
レナは後部座席で、黒いウサギのぬいぐるみを抱え直しながら、わざとらしく空を見上げる仕草をした。
「あ〜、でもなぁ……。私、最近ちょっと洗脳効きすぎてるみたいなんだよねぇ」
ふてくされたような笑みを浮かべ、続ける。
「私、施設だと結構優等生だから〜……もしかすると〜」
意味深な言葉を伸ばすたび、仮面のピエロの背筋に冷たい汗が滲む。
ルームミラー越しに視線を合わせまいとしながら、短く息を吐いた。
「……今回だけですよ」
そう言い残し、ピエロはエンジンをかけ直した。
車体が震え、再び夜の道へと滑り出す。
街の明かりが後方に遠ざかっていく。
ネオンの色彩はやがて消え、窓の外には黒々とした山の影が広がっていった。
夜更け。
C-21は独房の錆びたベッドに横たわり、眠りの底に沈んでいた。
――ふと。頬を撫でるような人の気配に、ぱちりと目を開く。
「……っ！」
目の前。
鉄格子の隙間すぐそこに、しゃがみ込んだ少女の姿があった。
白い修道服、黒髪に揺れる幼い笑顔。
「こんばんは〜」
唐突な声に、C-21は飛び起き、慌てて鉄格子の扉へ手をかけた。
ガチャリと揺らすが、施錠は固いままだ。
「……どこから入った……？」
小声で問い詰める。
少女――レナは、にやりと笑った。
「そんなこと、どうでも良いじゃん〜。……ムカデさんが教えてくれたからね〜。私の方から来ちゃった」
さらりと言いながら、視線をC-21の足元へ滑らせる。
「えぁ〜……こんな鎖つけられて、こんなところに捕まってるの？ 可哀想〜」
「何か悪いことでもしたの？」
C-21は苦い顔で視線を逸らし、唇をかすかに噛んだ。
「……売られたんだよ。私を産んだ女に……」
一瞬の沈黙。
レナはふわりと目を細め、口元を綻ばせた。
「あ、じゃあ……同じなんだねぇ」
「……あんたも……？」
問いかけるC-21の声に、レナは答えず、ただ笑みを深める。
その修道服はきちんと洗い上げられ、白く整い、足には鎖ひとつない。
C-21は皮肉を滲ませて吐き捨てる。
「……その割には、そちらは随分豊かな生活をなさってるようで……」
鉄格子の中で向けられる視線は、嘲りと羨望の入り混じったものだった。
レナは小首を傾げた。
「私、レナって言うの。柵の外にある施設から来たんだ。……あんたは？」
C-21は怪訝そうに眉をひそめる。
「……“あんたは”って……何」
レナは子供らしい無邪気な笑顔を浮かべ、首を左右に振った。
「名前だよ〜！ 何て言うの？」
吐き捨てるように、C-21は応じる。
「そんなもの、ない……。
レナ様は大層ご立派な名前をお持ちみたいですけど！ 私たちは管理番号で呼ばれてる、ただの商品なんで！」
声には皮肉と自嘲が混じり、小さな拳を握りしめる。
レナはその様子をじっと見つめ、瞳の奥を覗き込むように数秒の沈黙を置いた。
やがてふっと微笑み、囁くように言った。
「……フユキって言うの……？ 寒い季節が似合う、素敵な名前」
C-21の目が大きく見開かれる。
顔を真っ赤に染め、思わず後ずさった。
「――え！？ え！？ え……？ わ、私の名前……なんで！？」
混乱と動揺が入り混じり、手が震える。
レナは変わらず穏やかな笑みを浮かべ、ただC-21を見つめ続ける。
しばし沈黙が流れたのち、C-21はぽつりと口にした。
「……超能力者？」
レナは小首をかしげ、すぐにふわりと微笑む。
「私はそういう言葉、あんまりよく知らないけどね」
まるで肯定するように続けた。
「知らない人や動物たちの声が聞こえたり、歩いて行ける距離なら、頭の中で作っただけで本当に行けるんだ。
昔はね、他の人もみんなそうなのかと思ってたけど……なんか違うみたいだね」
そう言うと、レナは自分の両肩をぎゅっと抱きしめる。
影を落とした瞳が、諦めの色を宿していた。
「先生はね……前世で罪を重ねたから、私たちは売られたんだって言ってた。
きっと、そうなんだよ。この力も……」
淡々と呟くその声に、C-21は眉をひそめて切り返した。
「……それって、洗脳なんじゃないの」
レナは一瞬きょとんとした後、けろりと笑みを戻した。
「ん？ そだよ〜」
その軽さに、C-21は唖然とする。
だが次の瞬間、レナが鉄格子に身を寄せ、声を抑えながらも叫ぶように言った。
「それならフユキはさぁ！」
「っ……その呼び方、やめてくれませんか……？
私、ただの商品番号21番なので……」
拗ねるように顔を背けるC-21。
だがレナは真剣な目で見つめ、即座に言い返した。
「嫌だ！ それ言うなら、それだって洗脳じゃん！」
幼い少女の眼差しは、不思議な迫力を帯びてC-21を射抜いた。
しばらく睨み合っていたが、不意にレナが大きなあくびをした。
「ふあぁ……なんか、周りに気を遣って喧嘩するのも難しいね」
気の抜けた声で言うと、そのままC-21の方に視線を戻す。
「毎日こうしてるのも結構退屈でさ、何か楽しいことでもないかなって探してんのよ」
C-21は即座に断言した。
「そんなものはない」
しかしレナは悪びれもせず、にやりと笑った。
「えぁ〜、フユキとなら見つけられそうだけどな〜。例えば……」
そう言って目を外へ向ける。
「うちの師匠いるんだけどさ。なんかテーマパークとかにいそうな人で、変なお面つけてるんだけど」
その言葉に、C-21の脳裏にひとりの男の姿がよぎる。
「ああ……あの人か……」
レナは肩を竦め、さらに続けた。
「仕事クビになっちゃったみたいなんだよね〜。で、そのお仕事なんだけど……なんか、うちに凄いお客さんがいるのがバレてるみたいで、それでその証拠をご主人様に言われて集めてたんだってね」
そう言うや、レナは修道服の袖から小さな金属片を取り出した。
「で、ここにその盗聴器がありまーす」
C-21は目を細め、呆れ声を漏らす。
「あの人、そんなことやってたのか……」
そして低く問いかけた。
「……で、私に何をしろと」
レナはにこりと笑い、軽く首を振った。
「それはお任せで」
そう言いながら盗聴器をC-21の手に押しつける。
「もう私帰るね〜。またね〜、フユキ」
ひらひらと手を振る。
C-21が思わず視線を逸らし、次に振り向いた時――そこにはもうレナの姿はなかった。
急な出来事に頭が追いつかず、C-21はただ深く息を吐く。
「……なんなんだ、ほんとに」
呟きながら布団に潜り込むと、やがて疲労に抗えず、静かな寝息を立て始めた。