ハイキュー 流星の絆

烏野高校入学編 飛べない烏達！

入学式の翌日、放課後。

俺は入部届けと、今の喘息の状況をまとめた医師の診断書を持って、バレー部顧問の武田先生のところへ向かった。

「先生、これ…バレー部に入部したくて。その、体調のこともあるので、先に見ておいて欲しくて」

「はい…これは丁寧に…ありがとうございます。僕が今年からバレーボール部の顧問の武田です。星野くん。実は…バレー部への入部については、私だけでなく、やはり――3年生や現主力の意見も大切でしてね」

「…そうですよね。なら、直接行って話してみます」

先生は少し驚いたように目を丸くしたが、すぐに優しく頷いてくれた。

そのまま体育館へ向かう。

「それにしても星野君は1年生なのにしっかりしてますね」

「いや、そんな事は…まぁ〜比較が日向だと、そうかもしれないですね」

「あはは、日向翔陽君ね。昨日の入学式の後に入部届け出しに来たよ」

「アイツは…入部届け、今日からのはずで仮入部は数日後なのに…」

「元気があって良いじゃないですか？」

「いやいや、あいつの行動力は先生の3倍は超えてますよ」

「あははは、またまた冗談を」

「……あれ？ 体育館、騒がしいですね」

「えっ？ な、何？ 星野君、大丈夫だよね！？」

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体育館の中に入ると…

あフゥーッ！！

教頭の顔面にボールが強打され、頭の上のカツラが放物線を描いて上級生の頭の上に着地した。

さっきまでの緊張や不安が霞むほどのインパクトが、目の前に現れた。

「あれは影山？」

忘れもしない。中学時代、最後の試合で対戦した北川第一のセッター…。

てっきり有名校に行ってると思ったが――

「あれ、ヅラだったのか？」

「気づくのおせぇーよ。入学式の時、みんな気づいてたよ」

「確かに…」

「ぷっ！ お前ら言うなよ…くくく…もう黙れよ」

「田中、お前も黙れ！」

「あの…教頭先生！ これは！？」

「…武田先生、澤村君。ちょっと」

そこから体育館の影で数分話したあと、教頭はカツラを頭にセットして離れていった。

「今回はお咎めなしだ」

「？ 今回は？」

少し気になるが、次の部長の言葉がすべてをさらっていった。

「いいか、お前達は何も見なかった」

『！？』

「何も見なかった…いいな？」

澤村部長のプレッシャーに、思わず謝りそうになる。明らかに俺は悪くないのに。

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「お前が下手くそだから！」

「はぁ！？ お前が喧嘩売ったのが悪いんだろうが！」

「なぁー、少し聞いて欲しいんだけど？」

『！？』

「お前らがどういう経緯で烏野に来たかは知らないが――当然、勝つ気でいるんだろ？」

「はい！」

「もちろんです！」

「烏野は数年前まで、県内でトップを争えるチームだった。1度は全国大会に出たが、でも今は県内でベスト8。特別弱くも、強くもない…。今の烏野は“落ちた強豪”――飛べない烏だ」

それは、近所に来てからよく耳にした話。

特に、名将・鵜飼監督が引退してからは、そう呼ばれることが増えたらしい。

「俺達は、もう一度行く。春高バレーの舞台――東京のオレンジコートに立つ！」

澤村部長のその言葉に、適当な気配は一切なかった。

本気で、全国を目指してるんだ。

「全国出場…とりあえず目指す高校なんて、いくらでもいますよ」

（こいつ、本気で言ってるのか…？）

「心配しなくても、“本気”だよ」

部長の圧に、あの影山ですらビビってる。

「そのためには、チームが一丸にならないとダメだし――教頭先生に目をつけられたくないんだ」

部長の圧をまとったまま歩いて、俺と先輩は道を開けるように左右に避けた。

部長はそのまま、2人に詰め寄る。

「俺はさ、“お友達になれ”って言ってるんじゃない。中学時代ネットを挟んだ敵同士だったとしても、“今は”同じ側にいるって自覚を持てって言ってるんだ」

「どんなに優秀でも、一生懸命でも、仲間割れしてチームに迷惑かける奴は――“要らない”！」

その圧に、2人は体育館から追い出された。

「互いがチームとして自覚を持つまで、部活には参加させない！！」

締め出された2人に、何も言えずに唖然とする俺。

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「…さて、バタバタして遅れたが、先生から聞いたよ。星野は体調面に難があるんだよな？」

「えっ、はい…喘息の影響で、今は20分くらい…1セット戦えるかギリギリのところまでは体力は回復しました」

「そうか。あの試合から鍛えたのか？」

「…あんな負け方は二度とゴメンです。……？ あれ、なんでその事を？」

「そうか、その時は星野いなかったんだよな。悪い、俺は3年の菅原だ」

「俺は2年の田中“先輩”だ！ 実はあの時の試合見てたんだよ。お前のサーブ、観客席まで飛んだろ？ あの時、俺達のとこまで来てたんだぜ？」

「えぇー！？ そんな偶然あります！？」

「あの試合で見た中学生がウチに来るとはなぁ…。まぁ、早速問題起こしたが…」

「！？ 気をつけます…！」

そう言いながらも、さっきから体育館の窓から翔陽が覗いてる姿が気になる。

――でも、悪いな。

ここからは俺も、試合で活躍したいライバルだ。情けは掛けないぜ。

「俺は喘息でフルセットは戦えませんが、それでもピンチサーバーとして――誰もが認める最強になります！」

俺は足元に転がってるバレーボールを拾い、投げて――

バァァァン！！

ボールの芯を捉えたサーブは一直線に飛び、体育館2階の手すりの隙間にカコッと挟まった。

「すげー」

「さっきの影山といい…凄いな」

ここからが、俺の高校バレーが始まる――！！