シャングリラ・フロンティア〜兄を超えんとする者、神ゲーへと挑む〜 作：凌介
ペンシルゴンさんとカッツォさんから逃げられないと悟った俺達は街に帰還して街中を歩く白布お化けことラク兄と道化の仮面を被った俺は相変わらず嫌な視線に晒される
「サンラク君、君街を歩くたびにその格好してるの？SHINE君はまぁ、まだわかるというかまだ上手く隠せてる方なんだろうけど」
「仕方ないだろこいつ等隠すためにはこれが1番いいんだよ頭装備だから『呪い』の影響受けずに装備できるしな」
「まぁ、最近は滅多に使って無いんですけどね」
「そっか君達趣味(すき)で半裸やってるんじゃなかったんだっけ？」
「「んなワケあるか！(ないでしょ！)俺達だって色々装備してぇよ！(したいですよ！)」」
「くっそーこんな自由度の高いゲームでなんで縛りプレイしてんだ俺達は！」
「だよねぇ〜ホントならコート羽織って剣吊るしてるはずなんだけどね」
「そういえばSHINE君昔流行ったVRMMOのアニメにハマってたっけ」
「えぇ、デスゲームになっちゃうヤツです」
「そんなことはどうでもいいんじゃ！ええからはよ路地裏行かんかい！狭くて我慢ならん！」
「乙女よこっちは空いているぞ!?」
そんなこんなで路地裏へと入りゲートを開く
「それじゃあマリョークウンヨーユニットーはわちが持っていくからのう」
「おうしっかりな【古匠】ビィラックを楽しみにしてるぜ！アラミースも世話になったな！」
「また会おうぜアラミース！」
「乙女の危機とあらばいつ何時でも駆け付けよう！」
「そろそろ行くでなはよこいバカミース」
「さらば！」
アラミースが扉に挟まれるがビィラックが引きずって行くのを見届けるとエムルとジーラを一瞥してため息混じりに呟く
「ってかエムルとジーラもラビッツで待機してて欲しかったんだけどな」
「だよねぇ」
「また置いて行くつもりですわ!?」
「置いてけぼりは勘弁です〜」
「アイツら何企んでるかわかんねーからな」
「腹の探り合いは勘弁なんだけどなぁ」
「エムルちゃんとジーラ君にはまだ役目があるんでね残ってもらわないと」
「「役目？」」
俺達が呟くのと同時に靴音が聞こえ振り向くと目がいってるプレイヤーがいた
「ハァァ...み...み...ミィ...ツケェタ…ァァゥ」
「んな...なんだ！？」
「ぴゃぁぁ!?」
「うわぁ〜なにあれ...」
「怖いです怖いです...」
エムルとジーラの名を叫びながら近寄ってくる奴らをよく見ると
サードレマの前で絡んできたアニマリアだかアニマニアだか言うプレイヤーだった
「駄目だ完全に目がイッちまってる！逃げるぞお前ら！」
「いや逃げる必要ないでしょ！ジーラ、エムル連れて浮遊してアイツらの手が届くか届かないかを飛び回ってくれる？」
「え？...まぁ、やりますけど...大丈夫です？」
「届くか届かないかをギリギリ維持して捕まんなきゃ良いのさ！」
「わかりました」
ジーラが浮遊しエムルを連れてアニマリア達が届くか届かないかを維持しながら飛び回る
「ジーラお兄ちゃん落とさないで欲しいですわ！マナポーションもあげるから落とさないで欲しいですわ！」
「ジーラ、押すなよ押すなよって言われたらどうする？」
「もちろん……あぁ！そういう事ですか！エムル...ヴォーパル魂の張りどころですよ！」
「えっ…!?ジーラお兄ちゃん...まっ...」
「浮遊解除」
「ぴゃぁぁぁぁぁぁ！」
「あ〜あ良かったの？ジーラ」
「今はエムルに夢中みたいですし大丈夫ですよ」
そう言ってのけるジーラをむんずとラク兄が掴みＳＦ-Zooの中に投げ入れた
「エムルだけ犠牲にすんじゃねぇ!!」
「ちょっ！バカ！エムルだけで落ち着けばセーフだったのに！」
「悪いなSHINEＳＦ-Zooを放っておいてこの腐れ外道共問い詰めなきゃよ！」
「それもそうか…悪いねジーラ！後で必ず魔術書買ってやるからな」
「つーわけで説明して貰えるかな？ペンシルゴンさんにカッツォさん！」
俺達が2人を問い詰めようとした瞬間凛と響く声が聞こえた
「随分と急な呼び出しだなペンシルゴン」
「やっほモモちゃん」
声の方を振り向くとサイガ-0とThemomentも一緒にいた
「いたのかよ…moment」
「あら、居ちゃ悪いかしら？」
俺は肩を竦め答える
「悪いとは言ってねーだろ意外だったってだけだ」
「まぁ、アタシより団長様が話したいみたいよ」
「君達とはずっと話してみたかったんだサンラク君にSHINE君私は【黒狼】の団長サイガ-100だこちらはサイガ-0とThemoment」
「知ってるよ一応フレンドなもんでね」
「そうだったか...」
「えと...どうも」
「あ、ども」
サイガ-0は黙ってると圧を感じるが本人にそのつもりはないのだろう
一方ペンシルゴンはサイガ-100と何やら話している
「相変わらずマイナス詐称が激しいね」
「なっ!?やかましい！会う度に指摘するな」
2人は現実で知り合いなのかはたから見たらふざけ合ってるようにしか見えない
「それより良かったのか？言われた通り''あの人''にも声をかけたが」
「いやはやまさかそちらからコンタクトをとって頂けるとは年甲斐もなく全力疾走してしまったよ」
「どうもキョージュさん」
「やぁSHINE君、サンラク君この間はどうも」
「おいペンシルゴンこれは...」
「立ち話もなんでしょ『蛇の林檎水晶街支店』の個室をとってあるそこで話そう」
とりあえず俺達は『蛇の林檎水晶街支店』の個室に移動しそれぞれのクランごとに席に着いた。
ラク兄はこの状況に不満気らしく俺の方を見てきたので肩を竦めると諦めたようでペンシルゴンさんを睨む
「はいはいそういうことかよ...俺達への質問を一気に消化させるってことだな面倒くせぇ」
「みたいだねぇ〜超面倒臭い」
「もう既に帰りたいんですけど」
「【黒狼】と【ＳＦ-Zoo】からの打診は君にしかかいけつ出来ないんだよいつまでも付け回される方が面倒でしょ」
「わかったよ」
「後腐れは無くしておいた方が良いですしね」
ペンシルゴンさんが手を叩いて注目を集め進行役を担う
「さて始めようかこれだけのメンバーが一堂に集まったんだ有意義な時間にしよう」
「では単刀直入に取引といこうか我々【黒狼】が求めるのはユニークモンスター【夜襲のリュカオーン】の情報対価としてその【呪い】を解く方法が提供する」
「マジか！」
「方法自体は割と知られたものではあるただ我々が協力すれば1からやるより数倍楽に済ませられる。だが...今までユニークモンスターとまともに戦えたことがないんだリュカオーンと運良く出会えたとしても情報の一つも手に入れられずやられてしまう」
正直【呪い】が解けるのは魅力的だが正直そのリュカオーンの情報含めどこまで開示するかだ現在俺とSHINEが独占しているユニークシナリオEX【致命兎叙事詩】に【ラビッツ】兎御殿のヴァッシュを始め兎達やアホミースの情報を出すのは論外【ＳＦ-Zoo】にでもバレた日には俺達の快適『シャンフロ』ライフは間違い無く壊滅する。
ラク兄も同じ事考えてるだろうけどカッツォさんとペンシルゴンさんも正直信用ならないし油断ならない既にビィラックとアホミースについて知られる訳だしなぁ〜
特にペンシルゴンさんはマジでヤバい情報の一欠片でも零せば警察犬が如く嗅ぎつけるし俺達のユニーク情報も状況と考察を含め開示してるから余計だその事を踏まえて俺達がこの場で開示出来る情報は【ウェザエモン】と【リュカオーン】の情報のみそれを隠れ蓑に【ラビッツ】の情報だけは隠し通す！
そう決めて目線で合図し頷き合いつつチラリとペンシルゴンさんを見る
「何？私の美貌に惚れちゃった？」
「言ってろ」
「見惚れる価値もないですね」
ペンシルゴンさんの軽口を鼻で笑い飛ばしてからラク兄とふたたび視線を交わして頷き合い俺が口を開く
「まずリュカオーンの情報の前に1つ言える事はユニークモンスターはただ戦うだけじゃ倒す事は不可能だと思うんです」
俺は1度言葉を区切り更にユニークシナリオEXについて説明する
「例えば俺達4人が倒した【墓守のウェザエモン】あの武人に挑む為には専用のユニークシナリオEXを受注する必要がありました」
「SHINE君、一旦変わろうか」
会話の主導権をペンシルゴンさんに渡し俺は1度口を紡ぐ
「ユニークモンスターはEXシナリオの中核をなす【夜襲のリュカオーン】はランダムエンカだから戦いを挑むことはできても何処かでシナリオのフラグを立てないと倒すことは出来ないって仕様は十分に有り得る」
「そこで俺が立てた仮説なんですが【夜襲のリュカオーン】はランダムエンカな訳ですし俺達みたいな【呪い】持ちがいて倒すとは行かなくても追い詰める事が出来た場合にEXシナリオを受注する事が可能かもしれませんもちろん実践できた訳じゃないし仮説の域を出ませんけど」
「なるほど...だがアップデートで追加された新大陸にそのフラグが隠されている可能性はあるな」
「まぁ、ないとは言いきれないけどフラグがある可能性が高そうなのはまだ発見されてない2体のユニークモンスターの方だと思うけどね」
「...むぅ」
「あのさ、アタシからも聞いていいかな？SHINE」
「なんだよ？」
「アンタの立てた仮説なんだけど追い詰めるって言ったわよね？」
「あぁ、言った」
「つまりアンタの仮説が正しいと仮定するならよ？ランダムエンカしているリュカオーンは本体ではないともとれるけれどどうなのかしら？」
その言葉にハッとした表情を向けるサイガ-100
「その可能性もあるとは思うけどなぁそっちの可能性を考慮するなら俺の立てた仮説はもっと荒唐無稽なものになるしぶっちゃけて言うならば俺は【夜襲のリュカオーン】はランダムエンカしてるアイツはまた別物だ考えてる」
「どういう事だSHINE？」
「あたしも聞きたいな〜」
「さっも言った通りこの仮説は1番荒唐無稽だって事は頭の片隅に置いておいてくれ」
皆が頷いたのを確認して俺は話を続ける
「まず俺がこの仮説に至ったのは【墓守のウェザエモン】の時に受注したEXシナリオがあったからだ」
「と言うと？」
「俺の立てた仮説はなあの狼が影分身であるって説なんだよ」
「影分身？それは本当に荒唐無稽過ぎねぇか？」
「だから言ったじゃんかあくまでも仮説の域を出ませんよってさラク兄話聞いてた？」
「いや正直話半分だった...すまん」
「まぁ、いいけどさ続けるとね、アイツが影分身だった場合そいつをぶっ飛ばして力を示した場合にEXシナリオを受注出来るかもって話どちらも仮説の域を出ないけどね」
俺はそう言って肩を竦める
「なるほどね、わかったわありがとう」
「新大陸の話が出たので聞いておきたいんだがウチの家内は迷惑をかけていないかね？サイガ-100君」
「あぁ、『マッシブダイナマイト』さんですか1番はしゃいでましたよ新大陸に行けるのが余程楽しみだったようで」
家内？どんな関係なんだこの人たち
そんな俺の疑問を他所に話が進んで行く
「現在確認されている【七つの最強種】の情報は【夜襲のリュカオーン】ランダムエンカウントの黒い狼実は雌との情報アリ」
「え？アイツ雌狼なの？」
「そういう情報もあるんだよ、続けて【深淵のクターニッド】海に出現するタコの形をしたモンスターしかし実際姿が見たプレイヤーはおらず情報は発狂したNPCによるもの」
「クターニッドって似たような名前の神話生物いなかったか？」
「クトゥルフ神話のクタニドの事？邪神だろあれ」
「だっけか？」
「2人とも変な茶々入れるのやめよっか？」
「「そんなつもりは無い！(んですが？)」」
「全くこの2人は...」
「ゴホンッさて次に行くがいいかな？」
「「どうぞ」」
「【天覇のジークヴルム】ランダムエンカウントの黄金のドラゴンリュカオーン同様ランダムエンカウントなので目撃情報は多いが上空を飛んでいるので手が出しにくいエリア『気宇蒼大の天聖地』で戦えるとされつねに己に挑む英雄を求めている」
「【冥響のオルケストラ】この大陸全土を国土とする統一国家『エインヴルス王国』の王城図書館に潜入したプレイヤーがとある書物から存在を発見津波を操り炎を纏い雷を落とすなどとされるが詳細は名前以外不明」
「オルケストラってラグナロクの化身かなんかな訳？」
「詳細不明なんだし尾ひれ背びれが着いたんでしょ！」
「最後に君達が倒した【墓守のウェザエモン】の5つ我々も色々と考察はしているが確かな情報となるとネット上のモノと大差ないのが現実」
「ペンシルゴンさんちょっと良いです？」
「何かな？」
「耳を貸してくれます？」
「OK内緒話ね」
俺は真理書の件を伝え自分のと合わせ2冊取引に出していい事を伝えるとペンシルゴンさんはウィンドウを操作し真理書を出現させたのを確認しておれも真理書を出現させる
「そんな貴方に【世界の真理書〜墓守編〜】」
「俺のも含め2冊、金額次第でお譲りしますよ！欲しいならオークション形式で落札してくださいねペンシルゴンさんお願いします」
「まかされた！」
「キョージュさん2冊手に入れて個人所有とクラン共有にするチャンスですよ」
「もちろん金なら幾らでも払おう！2とも我々ライブラリが引き取るとも！」
「ご覧の通り私達は情報に飢えていているそしてサンラク君、SHINE君【夜襲のリュカオーン】の情報を持っているのは君達だけなんだ」
「俺達もそう知ってる事は多くないことに前もって言っておきますよ」
「なんせ1度しか戦ってないからな」
「構わない行動パターンが多少わかるだけでも貴重だ」
「OKそれならまず物理攻撃は予備動作が少なく発生も並のボスよりはるかに速いがパリィは可能だ実際SHINEはカウンタースキルを多用して何度かクリティカル叩き込んでたしな」
「基本的に前足攻撃は斜め、縦、横振りの3パターンでディレイも当然の如く多用してくるけど思ったより安地が多いように感じたね」
「詳しくはあとで説明するとしては結構厄介なのは噛みつき攻撃」
「俺達の時は多用してこなかったけど絶対破壊属性ついてるねあれは」
「物理攻撃はデフォルトで付いてるのかもなとにかく食らったら簡単に噛み千切られるだろうな」
「ちょっ...ちょっと待ってくれ」
「「ん？(なにか？)」」
「君達がリュカオーンと接敵したのは1度だけだと認識していたが初見の戦闘中にそれだけの情報を分析仕切ったというのか……？あの【夜襲のリュカオーン】相手に...」
「変態なんだよこいつ等」
「そうそう」
「なんだお前らその言いぐさは！」
「いくらなんでも酷く無いかな？アンタらもたいがい外道な癖に」
－サイガ-100視点－
あのペンシルゴンがつるんでいると聞いてどんな人物かと気になっていたが…なるほど...サンラク君にSHINE君...か今後とも君らは色々とやらかしてくれそうだな
「すまない続けてくれ」
－SHINE・サンラク視点－
まだ話していないことで俺達は顔を見合せあの時のことを思い出す
「……1つ俺達にも分からない事があるんだよな」
「わからないこと？」
【夜襲のリュカオーン】とエンカウントしたとき...俺達は『レッドキャップの群れ』と戦っていたその最中突然の一撃と共に『奴』は現れた【夜襲のリュカオーン】
「あの時リュカオーンは背後からじゃなく『俺達の正面』からレッドキャップ共を薙ぎ払っていた」
不意打ちとはいえあれだけの巨体が攻撃してきたのに余波で吹っ飛ばされる待て接近に気付けなかった
「それもあってさっきの荒唐無稽な仮説に行き着いたってのもあるんです」
「そんな事有り得るか？」
「確かに一般プレイヤーならまだしもサンラク達らしくないね」
「このゲームってシステム上エリアにモンスターが突然現れたり突然湧いたりしないよな」
「あぁ、そんな仕様はない」
「そりゃそうだ」
俺達がやってきたそこらのクソゲーならまだしもこれだけの世界観を作りこんでて大事なユニークモンスターをそんな雑な出現のさせ方はしないだろうし
「だとしたら...」
「SHINE君が立てた仮説通りリュカオーンの『何らかの能力』によるものだと？」
「その線が濃厚だろうな、俺達にとってもリュカオーンの情報は足りてないせめてもう一度戦えれば何か摑めそうだけど...」
「俺の立てた仮説の証明も確信に変わる」
「だろうな、SHINEは理論派って訳じゃないが戦闘中に頭ブン回して確信に近い仮説を立てるか下手すると確信を持てるからな」
「誰のせいでこのプレイスタイル確立したと思ってんの？全部ラク兄を超える為なんだけど？」
「ならそろそろなんか1つでもゲームで俺を超えてみろ！」
「クソ！絶対超えてやるから覚悟しろよ！」
まぁ、こっちからの情報は十分と言えるだろう俺が勝手に立てた仮説も含め色々情報は渡したしな
「サンラク、SHINE、ペンシルゴン、オイカッツォ君達のクラン名は確か【旅狼】だったねどうだろう我々【黒狼】と【旅狼】が連め...」
「【黒狼】さんその打診後にしてもらっていいかしら？当初の質問には含まれていないでしょう？」
「...まぁそうだなそれにこれに関しては''あいつ''と話すべき内容か」「「??」」
「次は私の番【ＳＦ－Zoo】からの打診はただ1つヴォーパルバニーの国ラビッツについて【ＳＦ－Zoo】の名にかけて何がなんでも話してもらうわよ！サンラクさん！SHINEさん！私が知りたいのは【兎の国－ラビッツ－】へのフリーパスよ！」
「「…...は？フリーパス？」」
「そう！【ラビッツ】へはユニークシナリオ【兎の国ツアー】で行くことができるのは有名な話だけれど、【ラビッツ】を襲うシナリオのボス『兎食の大蛇』を倒してしまうと強制的に【ラビッツ】から追い出されてしまい二度と行くことはできなくなってしまう...!!」
「あぁ〜アニマリアさんつまりラビッツへの行き方または出入りの仕方を知りたいって事？」
「そういう事よ！」
「わかったちょっと考えを整理したいから時間を貰っても？」
「構わないわ」
さて、どうするかなぁ〜てっきりエムルとジーラを仲間にするユニークシナリオ開示と言い出すかと思っていたけどこれなら何とかなるかな？さすがに【兎の国からの招待】は明かせないからな〜
「まぁ、まずは俺達個人ではなんとも言えないからさ悪いけど俺たちの相棒を返してくれるかな？」
「む…仕方ないわね...」
俺達はジーラとエムルを受け取ると軽くペチペチしてみたり人参や野菜の串焼きをチラつかせてみるが反応がない
「仕方ねぇな〜ラビッツのスペシャルコース料理代金俺持ちで今なら欲しい魔術書2冊付きだ起きろジーラ」
「はっ！ラビッツのスペシャルコース料理と魔術書ですか！全部SHINEさんの奢り！……あれ？ウチは何してたんだっけ？なぜだかSHINEさんがラビッツのスペシャルコース料理3日分とと魔術書3冊買ってくれるってことしか思い出せないんだけど…？」
「盛るねぇ〜まぁ、いいやジーラ、エムル聞きたいことがあるんだけど？」
「「なんですか？(ですわ？)」」
「ラビッツっていうたまに開拓者招いて蛇退治させてるだろ？俺も参加したヤツ」
「あの時はちょうどSHINEさんがラビッツにいたので助かりましたわ！」
「まぁそれはいんだけど、ラビッツって別にさ人間立ち入りお断りって訳じゃないよね？」
「まぁ、御殿はともかく街の方はそうですね」
「じゃあ、その街の方だけでもまた来させるつか招く事出来たりしないか？」
「それはちょっとウチやエムルではなんとも言えないです。ラビッツの政治に関わるのでそれこそウチらの1番上の兄様でないと〜」
「エードワードおにーちゃんならじゅーなんな思考のインテリーなんでサンラクさん達のお願いなら答えてくれてるかもしれないですわ！」
「エード兄様ラビッツの王様なんでその辺も対応してくれると思うんです」
「じゃあちょっと聞いてきてよ！2人からのお願いならまた一考の余地ありだと思うから」
「「わかりました(ですわ！)」」
「今すぐ迅速にかつじっくりとお話を聞いてくるですわぁ！」
「ウチらに任せてくださいな！」
「「頼んだ(よ)〜」」
エムル達はゲートを開いてラビッツに戻って行った。
「逃げるように去って行ったな文字通り脱兎のごとく」
「というわけでこの件は一旦保留とさせてくれ」
俺は肩を竦め返答する
「まぁ仕方ないわね」
「うーむ致し方ないその金額でいこう」
「はい！交渉成立！【世界の真理書〜墓守編〜】2冊ともライブラリのものです」
「早く早く読ませてくれ！」
「ペンシルゴンさんいくらとりました？」
「1冊1億マーニ」
「なら1億5000はペンシルゴンさんで」
「さっすがーSHINE君は取り分をしっかりわかってるね！」
「まぁ、どうせアイテム売却もするんで億まであってもなと」
「それでも借金の2割だけどね」
「保釈金億単位とか死刑囚とか終身刑レベルだよねぇ」
「うっさい！とりあえず次は私から打診していいかな？対象は【黒狼】【ライブラリ】【ＳＦ－Zoo】そして我々【旅狼】私達で『クラン連盟』を組みたい」
「私は構わないわよと言っても【ＳＦ－Zoo】の打診はまだ途中だけどね」
「それについては申し訳ないお詫びにエムルとジーラのスクショ数枚で1時勘弁を」
「……仕方ないわねぇ〜」
「私も断る理由は無いな活動自体はさほど変わらんだろうからね」
「キョージュさんならビジネスライクで情報幾らでもあげますよ！」
「わたしも問題ないこちらから願いたいくらいだ連盟の誓いを結ぼう」
「よろしくね【黒狼】さん！」
こうしてクラン連盟が締結されたのだった。
24話目予定通りクラン連盟締結です。ちょっと普段より長めになってますけどそこは勘弁してください。
次回は対金サソリまでを考えてますのでお楽しみに
次回『水晶の滝、黄金の激闘』
GGC編も欲しいですか？
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お願いします。
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そのまま深淵の使徒を穿てを進めてください