ヤハタちゃんの青春ラブコメはできるのだろうか？

第12話ー八幡、部員のアクシデントで試合に出る。

第12話です。

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比企谷家・土曜日・夜・八幡の部屋。

土曜の夜、部屋でゴロゴロしてると、携帯がブブッと鳴る。麦野さんから電話。こんな時間に珍しいな。

【比企谷、明日、練習試合なんだけどさ……観客席じゃなくて、チームスタッフ、マネージャーとして来てくれない？】

【マネージャー！？ え、なんで私？】

【武田部長がさ、比企谷の雪柳綾音のプレー再現、めっちゃ役立つって。ベンチに入って、作戦とか手伝ってほしいんだって】

武田先輩、めっちゃ評価高いじゃん。目立つこと嫌いなのに、マネージャーって……注目されるポジションじゃん。心臓バクバクするよ。

【さすがにそれは……私、部員でもないし】

【頼むよ、比企谷！ お前いると、なんか勝てそうな気がするんだ！】

麦野さんの声、めっちゃ熱い。綾音に勝ちたいって気持ち、私もわかるよ。雪ノ下さんとの勝負、負けたくないって思ってる私と、どこか似てる。断ろうとしたけど、熱意に負けた。

【……わかったよ。やるだけやってみる】

【マジ！？ 助かる！ 明日、総武の体育館集合な！】

電話切って、ため息。なんでこう、巻き込まれるんだろ。雪ノ下さんや由比ヶ浜さんにメールで報告。

『バスケ部のマネージャー頼まれた。明日、海浜総合行くよ』

って送ると、雪ノ下さんから即返信。

『その依頼はあなたが受けたのだから、あなたが判断して。責任持ってやりなさい』

雪ノ下さん、相変わらず厳しいな。でも、なんか背中押されてる気がする。由比ヶ浜さんは

『やーちゃん、かっこいい！ 応援行くね！』

って絵文字たっぷり。2人とも来てくれるなら、ちょっと心強いかも。よし、自分の意思でやるって決めた。比企谷八幡、逃げないよ。

海浜総合・日曜・朝。

日曜の朝、総武高校の体育館に集合。バスケ部のユニフォーム、ってかマネージャー用のジャージ渡される。紺色に白のライン、なんかカッコいい。

着替えて鏡見ると、ちょっと恥ずかしいけど、悪くないかも。目立つこと嫌いなのに、なんでこんな目立つ役割引き受けてるんだろ。

バスに乗り込んで、海浜総合へ。車内、麦野さんと上条さんが隣で、なんか緊張してる。麦野さん、いつもより口数少ないけど、目が燃えてる。上条さん、静かに窓の外見て、でも指がソワソワ。

MISAKI＝上条説、頭よぎるけど、今は試合に集中だ。武田部長が前で作戦確認。

【雪柳姉妹が要注意。綾音のスピードと3ポイント、綾奈のパスと連携。八重樫雫のフィジカル、三枝梨奈のシュート、一条奈々のゴール下。海浜総合、全国レベルの強豪だ。油断するな】

千葉副部長がニヤッと笑って、「でも、絶対勝つよな！」ってみんなを煽る。バスケ部、熱気すごい。なんか、私までドキドキしてきた。

海浜総合・午前中・体育館

海浜総合の体育館、めっちゃ広い。観客席には学生や地元の人がチラホラ。スポーツ紙の記者っぽい人もいる。

そりゃ、全国強豪の海浜総合だもん。雪柳姉妹、日本代表候補って噂だし。

カメラ持った記者が、綾音や綾奈を狙ってるっぽい。ベンチでマネージャーとして準備。

タオルや水筒並べて、武田先輩の指示でスコアシート確認。緊張で心臓バクバク。試合に出るわけじゃないのに、なんでこんな緊張するの？観客席見ると、雪ノ下さんと由比ヶ浜さんがいる！ 由比ヶ浜さん、めっちゃ手を振ってくる。雪ノ下さん、静かに頷いてるけど、なんか応援されてる気がする。

で、もっと奥に……え、雅史！？ 七海！？ 中学の同級生、めっちゃいる！ 綾音や綾奈の応援に来たんだろうけど、私が総武のベンチにいるの見て、みんなビックリした顔。そりゃ、目立つこと嫌いな私がマネージャーやってるなんて、想像つかないよね。コートに海浜総合の選手が出てくる。

雪柳綾音、背が高くて、陽キャオーラ全開。笑顔で手を振ってるけど、目がキリッとしてる。綾奈、姉貴と違って女の子っぽい雰囲気。昔はメガネっ子だったのに、今はスポーティーで可愛い。バスケ、めっちゃ上手くなったんだな。

八重樫雫、八重樫道場の娘って噂。剣道の家系なのに、バスケ選んでレギュラー。動きキレッキレで、なんかカッコいい。三枝梨奈、綾音の親友。お嬢様っぽい雰囲気で、シュートフォームが優雅。

一条奈々、テニス部だったのにバスケでレギュラー。ゴール下でどっしり構えてる。大人しいけど、存在感すごい。総武側は、麦野さん、上条さん、武田部長、千葉副部長がスタメン。みんな緊張してるけど、目が燃えてる。麦野さん、綾音をガン見。ライバル心、むき出しだね。

海浜総合・午前中・体育館・試合開始

試合開始。海浜総合がボール持って、綾音がドリブル。速い！ 武田先輩がディフェンス行くけど、フェイントでかわされてレイアップ。2点。観客、どよめく。やっぱ綾音、エグいな。総武も負けてない。千葉さんがパス回して、麦野さんが3ポイント！ 入った！ 観客席で由比ヶ浜さんが「やったー！」って叫ぶ。雪ノ下さん、静かに拍手。なんか、応援されてるの、照れるな。

第1Q、海浜総合がリード。綾奈のパスワークがやばい。八重樫にパス通して、ダンク！ 女子でダンクって、めっちゃ迫力。総武、麦野さんのシュートと上条さんのディフェンスで食らいつくけど、点差がじわじわ開く。

第2Q終わって、38-25。海浜総合、強い。ハーフタイム、ベンチで武田先輩が作戦変更。

【綾音のドライブを止める。比企谷、綾音の動き、もっと細かく教えて】

【え、私？ 綾音、フェイント多用して、右から抜く癖があるよ。あと、3ポイントは左足に重心置くときが狙い目】

【よし、参考になる。麦野、上条、綾音をマークしろ】

麦野さん、頷いて水飲む。上条さん、静かに「了解」って。MISAKI疑惑、頭よぎるけど、今は試合。なんか、私、マネージャーとして役立ってる？

海浜総合・午前中・体育館・第3Q

第3Q、総武が追い上げる。千葉さんがスティールして、麦野さんにパス。綾音のディフェンスかわして、レイアップ！ 点差、10点以内に。観客席、雅史や七海が「すげえ！」って叫んでる。

綾音、ちょっと焦った顔。綾奈がパスで立て直そうとするけど、上条さんのディフェンス、ガチガチ。ボール奪って、速攻。武田先輩のミドルシュート、入る！でも、海浜総合も反撃。三枝梨奈の3ポイント、めっちゃ綺麗。一条奈々がゴール下でリバウンド確保。点差、なかなか縮まらない。第3Q終了、55-38。まだ17点差。

海浜総合・午前中・体育館・第4Q

第4Q、残り5分。スコア、65-43。22点差。総武、厳しい。麦野さんの目、でもまだ燃えてる。上条さんも、武田先輩も、千葉さんも、諦めてない。

そこへ、千葉さんが足を捻ってコートに倒れる。やばい、怪我！？監督と武田先輩、ベンチで相談。で、なぜか私を見る。

【比企谷、交代で出ろ】

【は！？ 試合に出る！？ 私、部員じゃないですよ！】

【練習試合だから、問題ない。比企谷、雪柳綾音のプレー再現できるだろ？ 出てくれ】

麦野さんが「頼むよ、比企谷！」って。上条さんも「お願い」って目で訴える。

うわ、断れないじゃん！ 目立つこと嫌いなのに、なんでコートに！？

「わ、わかったよ……」

千葉さんから背番号7のユニフォーム受け取って、着替える。心臓、バクバク。コートに出ると、綾音が「やはた！？」ってビックリした顔。綾奈も「お姉ちゃん！？」って笑顔。

八重樫雫、三枝梨奈、一条奈々、みんなくぎ付け。雅史や七海、観客席で「八幡！？」って声。

やめて、注目されるの、トラウマなのに！でも、麦野さんの「勝ちたい」、上条さんの静かな闘志、武田先輩の「絶対勝つ」、千葉さんの「気合い入れなよ！」が頭に響く。よし、比企谷八幡、逃げない！

海浜総合・午前中・体育館・第4Q・残り4分20秒

試合再開。海浜総合のボール。一条奈々が綾音にパス出そうとする瞬間、私、パスカット！ 綾音の癖、右から抜くの読んでた。ボール奪って、ダッシュ。3ポイントライン、ちょっと遠いけど、綾音のフォーム思い出して、シュート！スッ……入った！ 65-46！ 観客席、由比ヶ浜さんが「やーちゃん、すげえ！」って叫ぶ。雪ノ下さん、拍手してる。綾音、ニヤッと笑って「やるじゃん、やはた！」って。綾奈も「やった、お姉ちゃん！」って手を叩く。なんか、恥ずかしいけど、めっちゃ嬉しい。

残り4分20秒。麦野さんがボール持って、綾音と1対1。フェイントで抜こうとするけど、綾音、ディフェンス固い。私はオフボールで動いて、麦野さんからパス受ける。八重樫がブロックに来るけど、フェイントでかわしてレイアップ！ 65-48！「ナイス、比企谷！」武田先輩の声。総武、勢い出てきた。上条さんが綾奈のパスカットして、速攻。麦野さんの3ポイント、入る！ 65-51！ 点差、14点！海浜総合、三枝梨奈が冷静にシュート決めて、67-51。

やっぱ、お嬢様のシュート、綺麗だな。一条奈々、ゴール下でリバウンド押さえて、綾奈にパス。綾奈、フェイントで上条さんかわして、レイアップ。69-51。まだ18点差。残り3分。

麦野さん、綾音をマーク。私、綾奈をディフェンス。綾奈のテクニック、めっちゃ細かい。でも、中学の練習思い出して、動き読む。パスカットして、武田先輩にパス！ ミドルシュート、入る！ 69-53！観客席、雅史が「八幡、すげえ！」って叫ぶ。七海も「やはた、頑張れ！」って。

なんか、中学の時のトラウマ、薄れてく気がする。目立つこと、怖かったけど、こうやって仲間と戦うの、悪くない。残り2分。

海浜総合、綾音が本気モード。ドリブルで突っ込んで、3ポイント！ 入る、72-53。やっぱ綾音、強い。でも、総武も諦めない。麦野さんがパス回して、私にボール。綾音がディフェンスに来るけど、フェイントでかわして、3ポイント！ また入った！ 72-56！

「比企谷、最高！」千葉さん、ベンチから叫ぶ。上条さん、静かに頷く。武田先輩、「まだいける！」って指示。

残り1分。点差、16点。逆転は無理でも、麦野さんの「勝ちたい」、上条さんの闘志、私のトラウマ全部、コートにぶつける。

海浜総合・午後・体育館・試合終了

試合終了、ブザー。最終スコア、78-62。海浜総合の勝利。点差、16点。逆転はできなかったけど、総武、めっちゃ食らいついた。麦野さん、汗だくで息切れしてるけど、笑ってる。

上条さんも、静かに「よくやった」って呟く。武田先輩、千葉さん、みんな悔しそうだけど、なんか清々しい顔。綾音がコートで近づいてくる。

【やはた、めっちゃカッコよかった！ なんでバスケ部入らないの？】

【いや、目立つこと嫌いだし……練習試合だから出ただけだよ】

【ふーん、でも、めっちゃ上手いじゃん！ また一緒にやろう！】

綾奈も寄ってきて、「お姉ちゃん、すごかった！ 中学の時みたい！」ってニコニコ。

八重樫雫、「悪くない動きだったよ」ってクールに言う。

三枝梨奈、「素敵なプレーでしたわ」ってお嬢様スマイル。一条奈々、静かに「やはた、強くなったね」って。

なんか、照れるじゃん。観客席の雅史や七海も、拍手しながら笑ってる。

雪ノ下さんと由比ヶ浜さん、ベンチに降りてくる。由比ヶ浜さん、「やーちゃん、めっちゃカッコよかった！」って抱きついてくる。雪ノ下さん、「予想以上に活躍したわ。見直した」って、ちょっと笑顔。

うわ、雪ノ下さんの笑顔、貴重すぎ。麦野さんが肩叩いてくる。

【比企谷、ありがとな。負けたけど、なんかスッキリした】

【うん、麦野さんも上条さんも、めっちゃカッコよかったよ】

上条さん、ニコッと笑う。MISAKI疑惑、またチラつくけど、今日の彼女、ただのバスケ部員として輝いてた。武田先輩と千葉さんも、「比企谷、助かった」って感謝してくれる。

海浜総合・午後・体育館・試合後

試合後、体育館の外で綾音や綾奈と少し話す。中学の思い出、バスケの練習、七海とのテニス。なんか、懐かしいけど、今の私、変わってる気がする。目立つこと、怖かったけど、仲間とコートに立って、トラウマがちょっと軽くなった。

雪ノ下さんと由比ヶ浜さん、帰りのバスで隣に座る。

【やーちゃん、ほんとすごかった！ バスケ部、入っちゃえば？】

【やだよ、目立つじゃん。でも……楽しかった、かな】

【ふふ、比企谷さんらしい答えね。今回の経験、奉仕部にも活きるわ】

雪ノ下さんの言葉、なんか心に響く。奉仕部で「本物」を探す勝負、麦野さんたちの「勝ちたい」って気持ち、全部繋がってる気がする。比企谷八幡、私なりのスピードで、進んでくよ。

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バスケの試合を描くの結構難しいな〜