遅れを取りはしなかった By アルトリア   作:蒼天退路

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vsランスロット


最終決戦です

 冬木市民会館から狼煙は、当然、新都の東端であてもなくアイリスフィールを捜し彷徨っていたセイバーの目にも留まっていた。

~略~

 明かり一つない市民館の外壁をしばし見据えた後、セイバーはVMAXのハンドルを巡らせ、来場者用の誘導路を辿った。そのまま建物の下へと飲み込まれていく傾斜路を下り、地下駐車場へと突入する。

 VMAXの野太いアイドリングも、地下墓地(カタコンベ)を思わせる不気味な静寂の中へと吸い込まれていくセイバーは油断なき眼差しで周囲を窺った。彼女の直感は、今まさに空気を飽和させている殺気を感じ取っている。

「A・・・」

 地を這うが如き怨嗟の声。一度ならず二度までも標的とされたセイバーが、その声の主をたがえるはずもなく―

「URRRRRRRRRッ!!」

~略~

「はぁッ!!」

 裂帛の気合とともに、彼女は電光石火の踏み込みで、先に投じた燃えるトラックの車体へと再度肉薄、そのままの勢いで繰り出された渾身の突きは、目眩ましの役を果たしていた炎の鉄塊を貫通し、反対側のバーサーカーにまで切っ先を届かせた。

 遮蔽物の陰のセイバーの動きを完全に見過ごしてきたバーサーカーには、これを避ける術がない。セイバーの剣先が直撃の手応えを得る。

 だが―

”―浅いッ!?”

 勘頼りの刺突は辛くも命中打となったものの、さすがに必殺に至るほどの幸運まではなかった。

 バーサーカーの被害は致命傷でこそないが、顔面にしたたかな刺突をくらった直後とあって、よろめき仰け反ったまま体勢を直せずにいる。追い打ちの一撃を浴びせるには充分すぎる隙だ。

 しかし、セイバーは踏み込まなかった。このバーサーカーの真名を考えれば―

「・・・その武錬、さぞや名のある騎士と見込んだ上で問わせてもらう!」

 バーサーカーの真名に心当たりがありながらも、セイバーは声を張って呼びかけた。

「この私をブリテン王アルトリア・ペンドラゴンと弁えたうえで挑むなら、騎士たる者の誇りをもって、その来歴を明かすがいい!」

 セイバーの声に呼応するように、バーサーカーの総身を塗りつぶしていた霧が、渦を巻いて縮んでいく。降り注ぐ水煙の中、ついに漆黒の甲冑が細部に至るまで露わになる。

 その甲冑はセイバーもよく知るものだった。間違いない、バーサーカーの真名は―

「やはり貴方だったか、サー・ランスロット!!」

 

~略~

 

 バーサーカーが振りかざす漆黒の剣を、ただひたすらにセイバーはしのぎ続けていた。湖の騎士の本懐を解き放つ『無毀なる湖光』が抜き放たれた今、その技の冴えと威力は以前の比ではない。最優の座のセイバーでも守りに徹するのがやっとだった。

 しかしセイバーには勝機があった。彼女はバーサーカーのマスターが急造の魔術師であると、久宇舞弥を通じて知っていた。急造の魔術師がバーサーカー、それも暴走状態にある湖の騎士に魔力を提供しているのだ。そのことを知っていたセイバーは、バーサーカーのマスターの魔力切れをひたすら待った。

 そして、その瞬間は唐突に訪れた。不意にバーサーカーが動きを止めた。その瞬間をセイバーは見逃さなかった。黒い甲冑を深々と背中までセイバーの愛剣が貫通し、セイバーの手に潰えゆくバーサーカーの心臓の最後の鼓動を伝える。

「・・・私は聖杯を取る」

 友を斬ったセイバーの震える籠手に涙の粒が散り、剣先から伝え落ちるバーサーカーの血糊と混ざりあう。

「そうでなければ、友よ・・・そうでもしなければ、私は何一つあなたに償えない」

 

「この期に及んでなお、そのような理由で剣を執るのですか・・・・困ったお方だ・・・・」




原作との変更点。
1.セイバーが戦闘開始からバーサーカーの真名に気付いている。
2.セイバーが意図的に、間桐雁夜の魔力切れを狙う。

バーサーカーの最期はアニメ版準拠。
本作のセイバーも原作と比べると軽度なだけで、しっかりメンタルダメージを受けています。
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