天雨カナという存在について

逃亡者カナと草むらの処刑

「…………」

「…………」

静寂。

私とお姉ちゃんは、木の葉の陰にしゃがみ込んで身を潜めていた。

お姉ちゃんは眉間に汗を浮かべ、緊張感を漂わせている。

その隣で私は、もう何もかも諦めたように無表情で前を見つめていた。

──ｷﾞｷﾞｯ……ｷﾞｷﾞｷﾞ……

耳障りな金属音が、ゆっくりと近づいてくる。

ヒナ委員長だった。

無言で金属バットを地面に引きずりながら歩いてくるその姿は、処刑人そのもの。

しかも目元には妙な笑みまで浮かんでいて、明らかに誰かを探している。

「……コロス……コロス……」

低く呟かれる言葉と、バットが擦れる音。

完全にホラー映画の演出。

お姉ちゃんの額から、冷や汗がつーっと伝った。

「…………」

「…………」

空気は完全に凍りつく。

そこで私は、口を開いた。

「……さっさと処刑されてきたらどうですか？」

「驚くほど辛辣ですね！？」

小声でこちらに文句を言ってくるお姉ちゃん。

「アコ、お姉ちゃんですよ？もっと情を持ってください」

「いや、完全にお姉ちゃんが悪いじゃないですか……。私が見たときにはヒナ委員長が“カナ”って言ってましたよ」

「ち、違うんです！あれは尊さの極みで──」

「鏡と手紙を仕込んで逃げたの、全部お姉ちゃんですよね？」

「…………ッ」

お姉ちゃんが目を泳がせる。

はい、黒確定。

「その……美しいものに出会った時、人は理性を失って逃げるものなんです……」

「じゃあ覚悟決めてください」

「まだいけます！ヒナさんは寛容な人間ですから！」

「金属バット持ってる人が寛容に見えるとか、すごい視力ですね。てか銃じゃなくてバットって、相当怒ってますよ」

「やばい……このままじゃ“やわらかいお姉ちゃん”が“薄い本のお姉ちゃん”になってしまう……」

「何言ってるんですか」

──ｷﾞｷﾞｯ。止まった。

ヒナ委員長が、すぐそこ、数メートル先の茂みで首を傾ける。

「……そこかしら？」

「ッッ！！」

お姉ちゃんが咄嗟に私の肩を掴んだ。

「アコ……お姉ちゃんのこと、覚えていてね……次に生まれ変わった時も姉妹でいようね……」

「生き残りたいなら、なぜフラグを立てるんですか」

──バサッ！

茂みをかき分けて、ヒナ委員長の顔が現れる。

「…………」

無表情。いや、微笑。いや、もっと怖い何か。

「逃げたわね、カナ」

「ﾋｪｯ…」

お姉ちゃんは反射的に立ち上がり、敬礼した。

「ヒ、ヒナ委員長！　本日は大変お美しく、まるで純白の氷河のような──」

「……逃げた理由は？」

「……」

声が低い。殺意が滲んでいる。

お姉ちゃんの顔からは汗がダラダラ。目は泳ぎまくり。

「ヒナ委員長、お寿司はお好きで──」

「逃げたわよね？」

「はいすみませんでした」

速攻で土下座。地面に額をこすりつける勢い。

「反省してるの？」

「反省しすぎて逆に開き直っちゃう的な？」

「処すわね」

「one more chance please!!」

ヒナ委員長が一歩前に出た、その時だった。

「待ってください」

私が声を上げる。

「確かにお姉ちゃんは、尊さに感情を持っていかれ、鏡と手紙で華麗に逃亡しました」

「うん」

「そしてそれに巻き込まれた私は、無実の罪で処刑されかけました」

「うん、つまり？」

「殺っちゃってください」

「ファッ！？！？」

お姉ちゃんが素っ頓狂な声を上げて振り返る。

「普通今の流れで裏切ります！？」

叫ぶお姉ちゃんを無視して、ヒナ委員長はため息をつき、金属バットを肩に担いだ。

「……アコにも見放されて、ちょっと同情するけど……ほら、さっさとお尻出しなさい」

その一言で、お姉ちゃんの顔は青ざめた。

「金属バットでお尻は絶対ダメですよ！？　それに今は履いてな──」

──ﾋｭｯ。

空気を切り裂く音がした瞬間。

パァァァァンッッ！！！

「ア゛ッッッ！！！？？？」

お姉ちゃんの体がびくんと震え、そのまま地面を転がっていった。お尻に一点集中で直撃したらしく、反作用でくるんと回転してる。

「痛い痛い痛い痛い！！　痛覚がフルオープンしてるんですけど！！？　あ、これトゲついてません！？」

「まだ一回目よ」

ヒナ委員長の声は冷たく、静かに響いた。

「は？？？」

お姉ちゃんが目を見開く暇もなく──

パァァァァンッッ！！！

「んぎゃあああっ！！？」

二撃目。えぐい音。

「アコの分」

「うああああああああああ！！」

さらに──

パァン！「私の分」

パァン！「逃げた分」

パァン！「鏡で誤魔化した分」

パァンッ！「“お姉ちゃん”って言わせた分」

「マジで死にます！！　姉としての尊厳が……！」

地面を転げ回るお姉ちゃんに、私は静かに思う。

（尊厳なんて元からないのでは……？）

「変わった遺言ね」

ヒナ委員長は楽しんでるのか、優雅にバットを回していた。

「いやほんともう勘弁してください」

お姉ちゃんが涙目で懇願すると、ヒナ委員長はさらっと答えた。

「でも、わざわざ屋外に来たのは感心したわ。床が血で汚れないように」

「あなたには人の心がないんですか！？」

……知らなかった。血の飛び散りより床の汚れを気にするのが、風紀委員長基準らしい。

「まあ……次はサボらず出てくるわよね？」

「はいぃ……もう逃げません……絶対に……」

お姉ちゃんはぐったり座り込み、魂抜けた目で空を見上げていた。

「お姉ちゃん、大丈夫ですか？」

私はしゃがみ込み、努めて優しげに声をかける。

「……切り捨てたアコが何を……」

弱々しい声で返す姉。私はすっと立ち上がり、ヒナ委員長に振り返った。

「じゃあヒナ委員長、残りはまた次回ということで」

「えっ」

お姉ちゃんが間抜けな声を上げるが、ヒナ委員長は無言でうなずき、踵を返す。

「次サボったらこんなもんじゃ済まないから」

背中を向けて片手だけをひらりと上げるヒナ委員長。かっこいいけど怖すぎる。

お姉ちゃんはお尻を押さえながら、震える声で私に問いかけた。

「……アコ、私まだお尻あります？」

「形状は……まあ、一応」

私はポケットから湿布を取り出す。

「さすがに準備が良すぎません……？」

ぶつぶつ言いながらも、素直にお尻を差し出す姉。湿布を貼ると──

「ん？……これなんか……ピリピリ……ピリピリしすぎぃぃぃいい！！！！」

「カプサイシン湿布です。血行促進タイプ」

「アッッッツ！！？！？！？！？？？」

お姉ちゃんは地面でのたうち回り、ゴロンゴロン転がっていく。

「頑張ってくださいね、お姉ちゃん」

私はにこやかに声をかけた。

……もちろん、少し悪意を込めて。

絶叫は夜空にこだまし、近所の犬が遠吠えする。

──風紀と秩序は、やっぱり今日もギリギリだった。