悪魔と青春の記録

あまねく悲劇の終着点 後日談 2/2

ネロの蹴りをまともに受け、床へ倒れこんだままのバージル。

生徒たちにとって、ネロは見覚えのない人物だった。

だが――

「親父」

その一言を聞いた瞬間、会場にいた生徒たちは一斉に固まった。

しかし、そんな周囲の反応など意に介さず、ネロはバージルへ歩み寄る。

そしてそのままバージルの上に跨ると、拳を握り締めた。

ドゴッ！

拳が振り下ろされる。

不満をぶつけるように、バージルの顔面へと叩き込んだ。

ドゴッ！

さらに一発。

ネロは何度も拳を叩きつける。

バージルは抵抗しなかった。

避けない。防がない。

ただ黙って、ネロの拳を一つ一つ、真正面から受け止めていた。

会場を包む空気は、凍りついていた。

誰も口を開かない。誰も、この光景に割って入ろうとはしない。

ただ、ネロの拳がバージルへ叩き込まれる音だけが響き続ける。

やがて――

ネロの拳が止まった。

それでもバージルは、一度も抵抗しなかった。

そして、何事もなかったかのように口を開いた。

バージル「気は済んだか？」

ネロ「……まだ鬱憤はあるけど、もういいや。一周回って冷静になったよ」

そんな二人の会話に、真っ先にユウカが声を掛けた。

ユウカ「あの、先生、その人は……？」

バージル「……こいつは、端的にいえば……」

「息子だ」

バージル自身の口から「息子」という言葉を聞いた瞬間、その場にいた生徒全員が目を丸くした。

言葉を失う者。耳を疑うような声を上げる者。あまりの衝撃に、思考が停止する者。

それぞれが異なる反応を見せていた。

アスナ「へぇー、先生って子供いたんだ」

カヨコ「なんというか……あまり子持ちの親って雰囲気がなかったから、気づかなかった」

生徒たちは一斉にネロへ視線を向ける。

しかし、改めて見ても、ネロとバージルにはそれほど年齢差があるようには見えなかった。

そんな疑問を抱いた一人の生徒が、率直に尋ねる。

モモイ「先生の息子の――ネロ？　って、今何歳なの？」

ネロ「俺か？　そうだなぁ……今年で26だ」

その言葉を聞いた瞬間――

生徒たちは再び固まった。

そもそも、生徒たちは誰一人として、バージルの実年齢を聞いたことがなかった。

モモイ「26？……え、じゃあ先生っていくつなの！？」

その一言で、生徒たちは再び静まり返った。

誰もがバージルへ視線を向ける。

これまで誰一人として聞こうとしなかった――いや、聞く必要がないと思っていた疑問だった。

バージルは外見だけなら、二十代後半ほどにしか見えない。

しかし、26歳の息子がいる以上、見た目通りの年齢ではないことだけは明らかだった。

バージル「……正確な年齢など覚えていない」

「ただ、こいつより長く生きていることだけは確かだ」

突然の話に、生徒たちは困惑しながらも、バージルとネロの二人へ視線を向ける。

聞きたいことは、生徒たちにも山ほどあった。

だが、それを尋ねるのは親子の会話が終わってからでも遅くはない。

バージルはその場を後にし、ネロも生徒たちへ軽く会釈をしてから、その後を追った。

――そして。

～シャーレ・屋上～

二人が屋上へ着くと、真っ先にネロが口を開いた。

ネロ「まず、俺から質問する。いいか？」

バージル「……何を聞きたい？」

ネロは表情を引き締め、バージルへと向き直った。

ネロ「……あれから約2年経ってるんだが……ダンテはどうした？」

バージルがキヴォトスへ来て以来、未だに所在の分からない人物。

――現代世界のダンテ。

バージル「俺が知るか。……少なくとも、ここキヴォトスにはいなかった」

ネロ「俺のいた世界にも帰ってきてない」

バージルはキヴォトスへ来て以来、ダンテの所在を探していた。

しかし、その行方は未だに掴めていない。

バージル「そうか……となると、あとは――」

すると、ネロがふと疑問を口にした。

ネロ「というか、親父はダンテと一緒に行動してなかったのかよ？　クリフォトの根を断つって言い出してから」

バージル「事実を言うのであれば、記憶にない」

「そもそも、俺がこうして先生になった経緯すら知らん」

ネロ「記憶喪失って……あんた、くだらない冗談を――」

バージル「……」

ネロは冗談として捉えようとした。

しかし、バージルの表情を見るや否や、その考えを改めた。

ネロ「……マジかよ」

「本当に記憶喪失なのか？」

バージル「そう言っている」

ネロ「そういうのって……実際にあるんだな」

ネロは、どうにもその事実を受け入れきれない様子だった。

バージル「だが、これで分かった。人間界、そしてここキヴォトスにもダンテがいないのであれば、残る場所は――」

ネロ「魔界……いやそもそも、それ以前に、ここに来てからツッコミどころが多すぎるんだけど」

ネロは、再び別の疑問をバージルへぶつけた。

バージル「何がだ？」

ネロ「一つだけ聞くとしたら……なんで親父が先生やってんだよ」

バージル「最初にも言ったが俺が先生になった経緯は知らん」

「今は……」

ネロ「今は……何だよ」

バージルは口を閉ざした。

そして、ネロから視線を逸らし、深く考え込む。

その様子を見たネロは、理由こそ分からなかったものの、何か言えない事情があるのだろうと察した。

ネロ「まぁ、別にあんたが何しようが構わないけど、せめて話しに来て欲しかった」

「別に気になった程度だから、無理に答えなくていい」

バージル「……そうか」

「……それでだ。ネロ、お前はどうやって閻魔刀なしでキヴォトスへ来た？」

ネロ「それは……」

ネロは少し考え込む。

そして、服の内側へ手を入れると、折り畳まれた一枚の紙を取り出した。

ネロ「これだ」

紙を手にしたまま、ネロは口を開く。

ネロ「この手紙に、親父の居場所と……ここへ来る方法が書かれていた」

「その指示に従って、ここまで来たんだ」

だが、バージル自身は手紙を書いた覚えなどない。

それどころか、生徒たちに「ネロ」という人物がいることすら、一言も話していなかった。

だからこそ、バージルはこの手紙を不審に思っていた。

バージル「……見せてみろ」

ネロ「……それは……できない」

バージル「何故だ？」

ネロ「これは俺宛てに送られてきた物で、第三者に読まれたり、内容を話したりしてはいけないんだ。だから言えない」

「もし破ったら……」

バージル「破れば……？」

ネロ「……いや。一応、これも言わないほうがいいかもな」

これほどまでに口を閉ざす辺り、相当な誓約があるのだろう。

バージル「……まぁ、注意して損することはないな」

「ただ、送り主は分かるか？　さっきの注意事項からすると、それくらいなら話しても良さそうだが」

ネロ「……連邦生徒会長、とだけ書いてあった」

「連邦生徒会長」という言葉を聞き、バージルは眉をひそめた。

バージル（妙だな……連邦生徒会長は、既に失踪しているはずだ）

（それに――俺の記憶喪失にも、何か理由があるのか……？）

バージル「……わからんことをいつまでも考えても、しょうがないか」

何か関連性があるのかもしれない。

だが、今の時点では何を考えても推測の域を出ない。

バージルはひとまず、この件について考えるのを後回しにすることにした。

そう結論づけた、その時だった。

ネロの身体が僅かにふらついた。

バージルはそれを見過ごさず、ネロへ視線を向けた。

バージル「……ネロ。寝ていないのか？」

ネロ「あぁ？……いや、そういうわけじゃない。ここに来るまでは体調も万全だったんだが……」

ネロは額に手を当てる。

ネロ「……なんか、熱と倦怠感がな、風邪でも引いたのかな？」

バージル（熱や倦怠感か……。キヴォトスに来るまでは万全だったと言っていたな）

熱や倦怠感――。

しかも、それがキヴォトスに来てから現れたという。

バージル（まさか、神秘の影響……か？　いや、だが……ネロより俺の方が強く影響を受けるはず）

（なのに、症状が出ているのはネロの方か……）

バージル「……わからんことばかりだ」

ネロ「まぁ、俺が聞きたいことは全部聞いたけど、他に聞きたいことはあるか？」

バージル「……俺からは特にないが……お前の方では、何かあったか？」

バージルは、何か大きな事件や異変が起きていないか――遠回しにネロへ尋ねた。

特に、自分たちが関わった一件が人間界にも影響を及ぼしていないか。それを確認するためだった。

ネロ「1年前に一件だけ、ちょっとしたことが……」

バージル「ちょっとした？」

ネロ「ああ。ダンテが借金返済のために、魔具をいくつか質に入れたって話は聞いてるか？」

バージル「そういえば、言っていたな。呆れる話だ」

ネロ「そのうちの一つが、行方をくらませた……というか、悪魔の力を取り戻して逃げ出したんじゃないかって話があってな」

バージル「何故、疑問形なんだ？」

ネロ「俺も、ダンテの仲間たちも直接見たわけじゃないからな。あくまで状況から、そうじゃないかって推測してるだけだ」

バージル「それで、その悪魔が今、行方不明と」

ネロ「そうだな。悪魔の名前も聞いたんだけど、忘れちまった」

バージル「分からんでもない。俺も、いちいち悪魔の名を覚える気などない」

そして、二人は互いに黙り込んだ。

互いに聞きたいことを聞き終え、話題がなくなったのだ。

しばらく気まずい空気が流れる。

先に口を開いたのは、ネロだった。

ネロ「まぁ、そうだな……親父が世話になったそうだし、あんたの生徒たちに改めてちゃんと挨拶しておかないとな」

バージル「世話？　今まで面倒を見られた覚えはない。戻るのなら、お前が先に戻っていろ」

ネロ「なんでだよ？　初対面だし、さっき結構気まずい空気だったんだ。先生なら責任持ってついて来いよ！」

バージル「仕方がない」

しぶしぶ、生徒たちのいる空間へと戻る二人。

すると、生徒たちは何人かに分かれて集まり、何やら話し込んでいた。

ネロのことを聞きたがる生徒もいれば、家族関係に踏み込んで口を出すべきではないと考える生徒もいる。

そんな意見の食い違いから、生徒たちの間では小さな言い争いまで起きていた。

それからしばらくの間、ネロと生徒たちは言葉を交わしていた。

バージルの息子ということもあってか、生徒たちは特に警戒することもなく、ネロと話していた。

ネロは気さくな性格で、言葉遣いこそ強いものの、面倒見は良かった。

生徒たちの話にも真剣に耳を傾け、まるで兄貴分のような立ち位置で接していた。

三十分ほど経つと、ネロは元の世界へ戻ると言い出した。

そして、バージルの方へと向き直ると、

ネロ「まぁなんだ、元気にやっているようで、何よりだよ」

バージル「貶しているのか？」

ネロ「何でそう捉えるんだよ！？　普通に心配を……あーくそっ」

バージル「……心配される筋合いはない。そう簡単に死にはせん」

ネロ「そういう意味で言ったわけじゃないんだけどな」

「まぁ、親父は掴みどころがない奴だけどこれからも仲良くやってほしい」

生徒たちは顔を見合わせた後、ネロの言葉に力強く頷いた。

ネロ「それに、バカなことをするようなら……親父、分かってるよな？」

バージル「やらかす前提で話してくるな」

そうしてネロは、シャーレを後にした。

ネロがどのような経路でキヴォトスへ来たのか――バージルは、今のところ探るつもりはなかった。

だが、ネロとの再会によって、バージルの中には一つの明確な目標が生まれていた。

未だ行方知れずとなっている、現代のダンテ。

そして――これから相対することになるであろう、最古の悪魔。

この二つに関わる謎を追うことこそが、今のバージルが為すべきことだった。

バージルは、静かにその決意を胸へ刻んだ。

---

第二部はこれにて完結です。

次話からは、設定資料的なものを投稿すると同時に、本編から少し離れ、2.5部へと移行する予定です。

あまねく悲劇の終着点までの設定資料

最初に設定資料集を投稿した頃は、まだ明かされている設定も少なかったのですが、今では現時点で分かっていることをまとめられるくらいには増えました。
やっと設定資料集らしいものが作れた気がします。ここまで本当に長かった……。

なお、設定資料集は物語に直接影響する内容ではないので、読まなくても大丈夫です。

1.バージル資料(所持品と武器)

2キヴォトスとDMC世界に関する考察・未解決事項
　

<1.バージル資料(所持品と武器)>

[所持品]

・シッテムの箱（メインOSアロナ）
所有者や周囲の生徒に向けられた銃弾を防ぐため、どういう理屈か物理演算そのものに干渉することができる。
ただし、普通に燃費が悪いため、燃費削減のために電源を切ることが多かった。
（アロナに注意され、電源を切ることは少なくなった）

・大人のカード
黒服曰く、使用すれば使用者に何らかの代償をもたらすもの。
それを知っての上か、バージルは電子決済の用途でしか使用していない。

・金メッキのアミュレット
別時間軸のダンテが所持していたもの。
いつの間にか、バージルが意識を失っている間に彼の手へ渡っていた。


[近接武器]

・閻魔刀
どういうわけか、バージルがキヴォトスに来たと同時に行方知れずとなった魔具。
その後、ベアトリーチェが所持していたことが判明したが、手に入れた経緯は不明。
アリウス自治区での戦闘を経て、現在は再びバージルの手に戻っている。

現在は、別時間軸の閻魔刀を使用する。
→魔剣バージル
大人のカードの奇跡によって、本来相反する魔剣ダンテと閻魔刀が融合した姿。
一時的な現象であり、その力によってバージルは一段階強くなった。

その代償は重く、リベリオン、フォースエッジ、閻魔刀が消滅。さらに、二つのアミュレットも損傷し、一つに戻すことが不可能となった。

・ミラージュエッジ


[遠距離武器]

・幻影剣

・サオリから渡された拳銃
サオリが先生を殺害するため、ベアトリーチェから渡された拳銃。
神秘の銃弾が装填されており、実際にバージルへ向けて使用され、彼に苦痛を与えていた。
最終的に、現在はバージルが保持している。


[ DT関連]

・ドッペルゲンガー / 分身 / 分身・閻魔刀魔人
魔力を使用して生み出す、バージルの分身体。
閻魔刀を所持してからは、真魔人化した時のバージルと瓜二つの分身を呼び出せるようになった。
分身自体にも知性があり、バージルとは正反対の性格をしている。
時にはバージルの意思とは関係なく、クラシック音楽に合わせて踊り出すこともあり、そのたびに本人を困惑させている。

・魔人化/真魔人化
バージルが内包する悪魔の力を解放した姿。
状況に応じて、通常の魔人化と真魔人化を使い分ける。

・魔神化
魔人化・真魔人化とは異なり、悪魔の力とは別に神秘を感じさせる形態。
この形態は、魔剣バージルによって体現されていた。

<2キヴォトスとDMC世界に関する考察・未解決事項 >

・神秘と悪魔の関連性
ベアトリーチェの発言によれば、神秘には魔の肉体を浄化する性質があるらしい。
また、黒服曰く、キヴォトス全体も微量の神秘で満たされているため、それがキヴォトスに悪魔が存在しない理由だという。
ただし、半人半魔であるバージルへの影響については不明。

・別時間軸のダンテ
色彩の嚮導者プレナパテスとして、バージルのいるキヴォトスへやって来た。
シロコを孤独から救うため、そして大きな壁となる悪魔を倒すために、時間軸を超えてやってきた。
この世界線ではバージルが復活せず、Vの目的も成し遂げられなかった。
そのため、彼の兄の形見である閻魔刀を持っている。

・別時間軸のシロコ
別時間軸のダンテと共にやって来た、別時間軸のシロコ。
元いた世界を滅ぼした張本人だが、そこには相当な事情があったと予想できる。
ダンテは彼女に対して、怒りや憎悪ではなく、哀れみや後悔のような面持ちを見せている。

・プラナ
別時間軸のダンテが所持するシッテムの箱のメインOSであり、アロナとは異なる姿をした少女。非常に機械的な口調が特徴。
ダンテのふしだらな気質に振り回されていたのは確かだろう。

・ゲマトリア
現時点でも謎の多い集団。
悪魔や神秘について何かを知っている様子であり、ベアトリーチェが閻魔刀を所持していた経緯や、ゴルコンダが回収した謎の破片など、不可解な点が数多く残されている。

・現代時間軸のダンテ
今なお、消息を絶っている伝説のデビルハンター。

・別時間軸の最古の悪魔
別時間軸のダンテとバージルの二人がかりでも倒すことができなかった謎の存在。現代にも──