元神様、アイドルに仕えます

なんで神様辞めたんですか

深夜。

ホロライブ事務所、配信機材倉庫。

シグレは一人、薄暗い部屋の中で機材ケースを整理していた。

シグレ「……ふむ。この“HDMI”なるもの、何故こんなにも絡まるのだ」

真剣な顔でコードを解こうとする。

だが数秒後。

シグレ「……もう切った方が早いのでは？」

その瞬間。

「それやったらスタッフ泣くぞ〜」

後ろから声が飛んだ。

振り返ると、そこには白上フブキ。

缶コーヒー片手に、呆れた顔をしている。

フブキ「こんな時間まで残業？」

シグレ「貴様こそ」

フブキ「配信編集終わんなくてね〜。あ、これ飲む？」

缶コーヒーを投げ渡される。

シグレは受け取りながら、不思議そうに缶を見る。

シグレ「……未だに思うのだが、人間は何故“苦い液体”を好む？」

フブキ「それを深夜二時に聞く？」

フブキは笑いながら、機材ケースの上に腰掛けた。

少し沈黙。

やがて彼女は、何気ない口調で言った。

フブキ「ねぇ、シグレ」

シグレ「なんだ」

フブキ「シグレってさ。“何やったら神界追放”なんてされるの？」

その言葉で、空気が少し変わった。

シグレ「…………」

彼はしばらく黙っていた。

だがやがて、ゆっくり口を開く。

シグレ「……神の世界にも、“序列”が存在する」

フブキ「序列？」

シグレ「力。信仰。支配する領域。人々へ与える影響。全てを数値化し、“格”として定める制度だ」

フブキは少し眉をひそめる。

フブキ「なんか嫌だね、それ」

シグレ「人の世と変わらぬよ」

神界。

そこは人々が想像するような、平和で神聖な場所ではなかった。

神々は祈りを奪い合い、 信仰を競い合い、 格を上げるため互いを蹴落としていた。

大きな宗教を持つ神は強い。

何億もの信仰を集める神は絶対。

逆に、小さな土地神や忘れられた神は、徐々に力を失っていく。

シグレ「神とは、本来“祈り”で成り立つ存在だ。ゆえに、祈られぬ神は弱い」

フブキ「……」

シグレ「そして弱き神は、“不要”とされる」

静かな声だった。

怒りも、憎しみもない。

だからこそ重かった。

フブキ「シグレって、昔は強かったの？」

シグレ「一応な。地方神としては上位だった」

フブキ「へぇ〜」

シグレ「雨を降らせ、豊穣を司り、人の願いを聞き届ける。それが我の役目だった」

だが時代が変わった。

人は神へ祈らなくなった。

科学が発展し、 生活が便利になり、 “奇跡”は必要なくなっていく。

それでもシグレは、人間を見捨てなかった。

弱っていく小さな神々へ、自分の信仰を分け与えた。

消えかけた土地神を庇い、 忘れ去られた神社を守り続けた。

フブキ「……優しいじゃん」

シグレ「愚かだったのだ」

神界では、“信仰の譲渡”は禁忌だった。

自分の格を下げ、 他者を生かす行為。

それは、“神としての敗北”を意味する。

シグレ「上位神どもは言った。“価値なき神を延命させるな”とな」

フブキ「……最低」

シグレ「神とは、本来そういうものだ」

ある日。

神界の大広間へ、シグレは呼び出された。

そこには、高位神たちが並んでいた。

空を統べる神。 海を支配する神。 戦を司る神。など色々の神

そして中央にいたのは、“大神”。

神界最高位に座す存在だった。

《アマツカミ＝シグレ》

《貴様の信仰値低下を確認した》

《加えて、下位神への霊格譲渡。禁忌違反である》

シグレは反論した。

《消えゆく神を見捨てろと言うのか》

《神とは、人の祈りに応える存在ではないのか》

だが返ってきたのは、冷たい声だった。

《弱者に価値はない》

《信仰を失った神は、“終わるべき存在”だ》

フブキ「…………」

シグレは静かに笑った。

シグレ「滑稽だったよ。人を導くはずの神々が、誰より“数字”に囚われていた」

フブキ「……それで、追放？」

シグレ「うむ」

最後の裁定。

《アマツカミ＝シグレ》

《貴様を神位剥奪の上、人間界へ降格処分とする》

その瞬間。

神としての力の大半を奪われた。

羽衣は裂け、 神格は砕け、 空から堕ちた。

――あの日の雨。

それが、神だった自分の終わりだった。

フブキはしばらく黙っていた。

やがて小さく息を吐く。

フブキ「……なんかさ」

シグレ「？」

フブキ「神様の世界って、人間よりめんどくさいね」

シグレは少し目を丸くしたあと、ふっと笑った。

シグレ「否定できぬ」

フブキ「でもさ」

フブキは立ち上がり、シグレを見る。

フブキ「その“弱い神助けた”って話、白上は嫌いじゃないよ」

シグレは何も言わない。

フブキ「ホロライブってさ。結構そういう場所だから」

シグレ「……？」

フブキ「一人じゃ立てない時、誰かが支える。落ち込んでたら引っ張る。そうやって、みんなで前行くんだよ」

その言葉に、シグレは静かに目を伏せた。

神界では、“助け合い”は弱さだった。

だがここでは違う。

誰かを支えることは、 誇るべきことなのだ。

フブキ「だからさ」

彼女は笑う。

いつもの、柔らかい笑顔で。

フブキ「神界よりこっちの方が向いてるよ」

数秒の沈黙。

やがてシグレは、小さく吹き出した。

シグレ「……かもしれぬな」

倉庫の隅。

絡まり続けていたHDMIケーブルが、ふわりと自然に解ける。

フブキ「あ、神パワー使った」

シグレ「うるさい」

その声には、ほんの少しだけ笑いが混じっていた。

――To Be Continued.