元神様、アイドルに仕えます

小さな社の神

休日の昼。

都内某所。

スタッフ「はいオッケーでーす！　じゃあ次、商店街の方行きまーす！」

カメラスタッフの声が飛ぶ。

今日はすいせいの外ロケ企画の日だった。

街ブラ企画。 食レポあり。 ミニゲームあり。

そして何故か。

シグレ「……何故我が荷物持ちを」

大量の機材バッグを抱えさせられていた。

すいせい「だって力あるし」

シグレ「神格の使い方が雑！」

スタッフが笑う。

最近ではもう、“変な新人スタッフ”として自然に受け入れられていた。

◇

午後。

ロケは順調だった。

すいせい「いやーこのたい焼きめっちゃ美味しい！」

スタッフ「絵撮れてます！」

シグレ「……甘味とは恐ろしいな。人類を容易く笑顔にする」

すいせい「今さら？」

そんなやり取りをしながら移動していると。

ふと。

シグレの足が止まった。

シグレ「……？」

住宅街の一角。

ビルと民家に囲まれた細い道。

その奥に、小さな神社が見えた。

古い石段。 赤い鳥居。 小さな社。

人通りも少ない。

だが。

そこには“気配”があった。

神の気配。

シグレ「…………」

思わず目を細める。

すいせい「シグレー？　どうした？」

シグレ「……少し待て」

彼はふらりと神社の方へ歩き出した。

◇

小さな境内だった。

落ち葉の積もる石畳。

古びた鈴。

賽銭箱には少しだけ硬貨が入っている。

人間から見れば、どこにでもある町の小さな神社。

だが。

シグレには見えていた。

社の縁側。

そこに、一柱の神が座っていた。

若い男の姿。

白い羽織。

穏やかな顔。

だが身体は少し透けている。

弱っているのだ。

その神は、ゆっくりとこちらを見た。

シグレ「…………」

神もまた、静かに見返す。

会話はない。

ただ視線だけが交わる。

風が吹く。

境内の鈴が、からん、と鳴った。

シグレは少し驚いていた。

敵意がない。

監視でもない。

ただそこに、“在る”神だった。

その神は小さく笑う。

まるで。

「珍しいな、お前みたいなのもいるのか」

そう言いたげに。

シグレは賽銭箱を見る。

数枚の硬貨。

供えられた缶コーヒー。

小さな花。

僅かな信仰。

だが確かに、この神はここで生きていた。

静かに。 慎ましく。

かつての神界のような序列争いもなく。

ただ、この街の片隅で。

シグレ「……」

何故か、少しだけ安心した。

神界の神々だけではない。

こういう神も、まだいる。

忘れ去られそうになりながら、それでも人の近くで生きる神が。

すると。

すいせい「おーい、シグレー！」

遠くから声が飛ぶ。

シグレが振り返る。

スタッフたちが待っていた。

すいせい「次行くよー！　休憩終わり！」

シグレ「……うむ」

もう一度だけ振り返る。

社の縁側。

そこにいた神は、もう薄くなりかけていた。

だが消える前に、小さく手を振った。

シグレも静かに目礼する。

言葉は不要だった。

同じ“神”だから分かる。

互いに、“人の世に残った側”なのだと。

◇

帰り道。

すいせい「で、何見てたの？」

シグレ「……小さな神社だ」

すいせい「あー、あそこ？　昔からあるらしいね」

彼女は何気なく続ける。

すいせい「たまに近所のおばあちゃんとかがお参りしてるの見かけるよ」

シグレは少しだけ空を見上げた。

シグレ「……それで十分なのかもしれぬな」

すいせい「ん？」

シグレ「いや」

大勢に崇められなくとも。

世界を支配しなくとも。

小さな祈り一つで、 静かに生きる神もいる。

それはきっと。

かつての神界では、誰も認めなかった在り方だった。

シグレ「……悪くない」

彼は小さく呟く。

その横で。

すいせいは首を傾げながらも、どこか穏やかに笑っていた。

――To Be Continued.