元神様、アイドルに仕えます

警告と選択

最近、妙だった。

ホロライブ事務所。

倉庫エリア。

シグレは段ボールを運びながら眉をひそめていた。

シグレ「……またか」

積み上がっていた箱が傾く。

普通なら崩れる。

だが。

その瞬間。

見えない何かが支えた。

箱は何事もなかったように元へ戻る。

近くにいたスタッフは気付いていない。

しかしシグレは理解していた。

シグレ「我の力が……増えている」

最近は露骨だった。

掃除をすれば風が起こる。

壊れた機材に触れれば調子が戻る。

疲れた人間を見れば少しだけ元気になる。

そして。

それらは自分が本来持っていなかった力だった。

治癒も風も光も専門外。

なのに使える。

まるで。

他の神々の力の断片が流れ込んできているように。

シグレ「信頼とは、ここまで奇妙なものだったか……」

その時だった。

空気が変わった。

背筋に寒気が走る。

◇

夜。

人気のない公園。

シグレは呼び出されるようにそこへ来ていた。

誰もいない。

街灯だけが静かに光る。

そして。

そこに立っていた。

神使。

黒い装束。

感情の見えない瞳。

大神直属の使者。

シグレ「……来たか」

神使「アマツカミ＝シグレ」

淡々とした声。

まるで事務連絡のようだった。

シグレ「今度は何だ」

神使は一歩前へ出る。

神威が空間を圧迫する。

以前より明らかに本気だった。

神使「大神様より伝言だ」

シグレは黙って聞く。

神使「これ以上力を取り戻すな」

シグレ「断ると言ったら？」

神使「それは自由だ」

即答だった。

だが次の言葉は重かった。

神使「だが、その先は保証できない」

シグレの目が細くなる。

神使は続ける。

神使「今のお前は監視対象に留まっている」

神使「しかし神威の回復が一定値を超えれば話は別だ」

静かな声。

だが内容は明確だった。

神使「その時は神界も手を出さざるを得ない」

シグレ「……」

神使「これは脅しではない」

神使「最後の警告だ」

その瞬間。

神使の背後に巨大な神威が見えた気がした。

大神。

姿はない。

だが確かに意志だけは感じる。

シグレは小さく息を吐いた。

シグレ「随分と買われたものだな」

神使「違う」

初めて感情が混じる。

神使は静かに言った。

神使「恐れられているのだ」

◇

その時。

公園の入口から声がした。

「シグレー？」

聞き覚えのある声。

シグレが振り返る。

そこにいたのは。

すいせい。

おかゆ。

そしてラプラスだった。

シグレ「何故いる」

すいせい「いや最近また一人で抱え込んでるじゃん」

おかゆ「尾行した〜」

シグレ「最低だな！？」

ラプラス「吾輩は面白そうだから来た！」

お前もか。

神使は三人を見る。

そして。

ため息を吐いた。

神使「……時間切れか」

次の瞬間。

姿が消える。

風もなく。

音もなく。

完全に。

ラプラス「うわ消えた！」

おかゆ「やっぱり神界関係？」

すいせいは何も言わない。

ただシグレを見ていた。

◇

数分後。

近くのベンチ。

シグレは事情を話していた。

元神であることは全員知っている。

神界から監視されていることも。

だが。

今回の内容は違った。

神界が本格的に動き始めている。

その事実。

すいせい「……つまり」

おかゆ「力が戻りすぎると」

ラプラス「神界が直接来る？」

シグレは頷く。

重い沈黙。

ラプラスですら珍しく真面目だった。

すいせいが口を開く。

すいせい「それで？」

シグレ「何がだ」

すいせい「神様はどうしたいの」

シグレは言葉に詰まる。

考えたことがなかった。

いや。

考えないようにしていた。

神界へ戻るのか。

戦うのか。

逃げるのか。

どれも違う気がした。

おかゆ「正直さ」

おかゆが笑う。

おかゆ「神様最近楽しそうなんだよね」

シグレ「……」

ラプラスも腕を組む。

ラプラス「吾輩から見てもそうだな」

すいせいは少しだけ笑った。

すいせい「だったら答え簡単じゃん」

シグレは空を見上げた。

昔なら。

神界を見ていただろう。

だが今見ているのは。

人の世界の夜空だった。

シグレ「……我は」

言葉を探す。

そして。

ようやく見つけた。

シグレ「今の居場所を失いたくない」

それが本音だった。

神界ではない。

神の座でもない。

信仰でもない。

ホロライブでの日常。

笑い合う仲間。

働いて。

怒られて。

褒められて。

そんな毎日。

シグレ「だから守る」

静かに言う。

シグレ「神界が来ようが何だろうが」

シグレ「我はここにいる」

その言葉に。

三人は顔を見合わせた。

そして。

すいせいが笑った。

おかゆも笑った。

ラプラスも少しだけ笑った。

誰も大げさなことは言わない。

だが。

その笑顔だけで十分だった。

知らず知らずのうちに。

また少しだけ。

シグレの中の神威が強くなっていたことに。

彼自身はまだ気付いていなかった。

――To Be Continued.