元神様、アイドルに仕えます

神様の休日

朝。

ホロライブ事務所。

いつものようにスタッフ達が行き交い、廊下には忙しそうな足音が響いていた。

その一角。

シグレはモップを片手に、床を磨いていた。

シグレ「……」

黙々と床を磨く。

昨日、大神直属の神使から受けた警告が頭から離れない。

『これ以上力を取り戻せば、神界も手を出さざるを得ない』

シグレ「……」

モップを止める。

そして、小さくため息をついた。

シグレ「まったく……朝から嫌なことを思い出させてくれる」

再びモップを動かす。

すると。

床に残っていた水滴が、シグレの足元へ集まっていく。

まるで意思を持ったように。

シグレ「……おい」

水滴がぴたりと止まる。

シグレ「なぜ水まで我の言うことを聞く」

当然、誰も答えない。

シグレ「……」

シグレは少しだけ手を上げる。

水滴がふわりと浮いた。

そのまま空中で小さな球体になる。

シグレ「やはり……以前より力が強くなっている」

それを見つめながら、シグレは複雑な顔をした。

以前なら嬉しかった。

力が戻ることは、神としての自分を取り戻すことだったからだ。

だが今は違う。

力が戻れば戻るほど。

神界との距離が近くなる。

シグレ「……困ったものだ」

水の球が、ポンッと弾ける。

その瞬間。

？？？「わっ！？」

廊下の向こうから声がした。

シグレ「！？」

振り向く。

そこにいたのは、

博衣こよりだった。

こより「ちょ、ちょっと！？　今、水が飛んできましたよ！？」

シグレ「……」

こより「シグレさん？」

シグレ「……掃除の神秘だ」

こより「絶対違いますよね！？」

シグレ「水拭きとは、奥が深いのだ」

こより「いやいやいや！　物理法則を無視してません！？」

シグレは目を逸らす。

こより「……」

じーっ。

シグレ「……何だ」

こより「最近、シグレさんの誤魔化し方が雑になってません？」

シグレ「……気のせいだ」

こより「絶対気のせいじゃないです」

シグレ「仕事に戻れ」

こより「はーい」

こよりは笑いながら去っていく。

シグレはその背中を見送る。

シグレ「……危なかった」

神様としての威厳は。

今日もどんどん失われていく。

◇

昼。

珍しく仕事が早く終わったシグレは、休憩室で一人コーヒーを飲んでいた。

シグレ「……苦い」

最初の頃は、この飲み物すらよく分からなかった。

今では毎日飲む。

人間の生活にも慣れてきた。

スマートフォンも使える。

電車にも乗れる。

電子レンジも使える。

そして。

コンビニのおにぎりの種類にも詳しくなった。

シグレ「……我は一体、何処へ向かっているのだ」

ふとスマートフォンを見る。

連絡が一件。

すいせいからだった。

《今日暇？》

シグレは少し考えてから返信する。

《仕事は終わった。何か用か》

すぐに返事が来た。

《暇ならちょっと付き合って》

シグレ「……嫌な予感がする」

しかし。

断る理由もない。

数分後。

すいせい「おまたせー！」

事務所の入口から、星街すいせいがやってきた。

シグレ「何の用だ」

すいせい「買い物」

シグレ「……一人で行け」

すいせい「荷物持ち」

シグレ「やはりそれか」

すいせい「神様なんだから力持ちでしょ？」

シグレ「神を何だと思っている」

すいせい「元・神様兼、現・便利屋？」

シグレ「降格した理由が分かった気がする」

すいせい「なにそれ？」

二人はそのまま街へ向かった。

◇

商店街。

すいせい「これどう？」

シグレ「何だこれは」

すいせい「新しいマグカップ」

シグレ「……」

シグレは白いマグカップを手に取る。

小さく星の模様が描かれている。

すいせい「シグレの部屋、食器少なすぎるんだよ」

シグレ「別に困っていない」

すいせい「いつもコンビニ飯だからでしょ」

シグレ「……」

図星だった。

すいせい「ちゃんと料理しなよ」

シグレ「神に料理を求めるな」

すいせい「今は人間生活してるんだから」

シグレ「……」

その言葉に。

シグレは少しだけ黙った。

「今は人間生活をしている」

その言葉が妙に胸へ残った。

すいせい「……どうしたの？」

シグレ「いや」

シグレはマグカップを見る。

そして。

小さく笑った。

シグレ「これにしよう」

すいせい「お、珍しい」

シグレ「何だ」

すいせい「シグレが自分から何か欲しがるの」

シグレ「……」

確かに。

神だった頃は。

欲しいものなどなかった。

祈りさえあれば良かった。

だが今は。

自分の部屋。

食事。

仕事。

仲間。

そして。

こうした小さな買い物。

シグレ「……悪くないな」

すいせい「何が？」

シグレ「こういうのも」

すいせいは少しだけ笑った。

すいせい「でしょ？」

◇

その夜。

シグレの部屋。

買ってきたマグカップにコーヒーを注ぐ。

シグレ「……」

窓の外を見る。

都会の夜。

無数の光。

かつて自分がいた神界とは全く違う。

シグレ「……我は、もう神界へ戻りたいとは思わぬのかもしれんな」

その言葉を口にした瞬間。

胸の奥が少しだけ軽くなった。

だが。

同時に。

恐怖もあった。

神界は自分を放っておかない。

力を取り戻せば。

いつか必ず衝突する。

シグレ「……ならば」

シグレは右手を見つめる。

指先に小さな光が灯った。

以前よりも明るい。

シグレ「この力を、何に使う」

戦うためか。

神界へ戻るためか。

それとも。

誰かを守るためか。

答えはまだ出ない。

その時。

スマートフォンが鳴った。

《おかゆ：明日暇なら映画見ない？》

シグレ「……」

少し考える。

そして。

《分かった》

送信。

数秒後。

《やった〜》

シグレはスマートフォンを置く。

そして。

小さく笑った。

シグレ「……明日も悪くなさそうだ」

その瞬間。

彼の部屋に、僅かな光が満ちる。

神威。

また少しだけ。

確かに増えていた。

◇

同じ頃。

神界。

大神殿。

神使が一人、膝をついていた。

神使「報告します」

大神「申せ」

神使「アマツカミ＝シグレの神威、再び上昇を確認」

沈黙。

大神「……どの程度だ」

神使「微量です。しかし――」

一瞬、言葉を止める。

神使「以前とは明らかに性質が違います」

大神「……」

神使「信仰ではありません」

「信頼」。

その言葉を。

神使は口にしなかった。

だが大神には理解できていた。

大神「……人との繋がりが、力になっている」

神使「はい」

長い沈黙。

大神「監視を続けよ」

神使「承知しました」

神使が消える。

大神は一人。

静かに下界を見下ろしていた。

大神「……シグレ」

その名を呟く。

かつて神界から追放した神。

本来なら。

もう終わった存在だった。

それが今。

人間達との間に新しい繋がりを築き。

再び力を得ようとしている。

大神「お前は……何になるつもりだ」

その問いに。

答える者はいなかった。

そして人間界では。

元神様が買ったばかりのマグカップを眺めながら。

シグレ「……明日の映画、何を見るのだろうな」

そんなことを考えていた。

神界が警戒するほどの存在と。

本人の考えていることの温度差は。

今日も、とてつもなく大きかった。

――To Be Continued.