【アーデンティア帝国編 「第二章 風の精霊シルフィード VS 水の精霊ウンディーネ」更新中！】剣を捨てて殴ったら人生が変わった！ 作：初雪空
ララ・リーメルトは、ようやく笑顔になった。
自分の拠点で、マリカ・フォン・ミシャールと会えたからだ。
「いやー！ マリカちゃん、大きくなったねえ？ マジックソード学院で、気になる男子はいるの？」
お茶会のテーブルを囲み、定番の恋バナを始めたが――
「そいつは、行きずりのデカパイ女子を拾って、私から逃げたので」
「ブホッ！」
ティーカップを持っているララが、噴いた。
そして、優雅にティーカップを持つマリカは、静かに飲む。
「その前に、あいつの故郷への旅で一緒の部屋に泊まっていたんですけど。手を出してもらえなくて……」
「ああ、そお！」
ダラダラと汗をかいたララは、話の続きに困った。
息を吐いた聖女、リナ・ディ・ケームが、フォローする。
「その連れ去られたシャーロットは、私の親友です……。彼は瀕死の彼女をかばい、離脱してくれました」
沈鬱な声に、ララはさらに困る。
視線だけで、隣に座っている副隊長のナスターシャ・フィルスを見るも、首を横に振られた。
肩を上下させたマリカが、リナを見る。
「ティルに、緊急用の回復薬を持たせていたから……。あいつが出し惜しみや、失っていなければ、助かっているわよ？ たぶんね？」
明るい顔になったリナが、声を上げる。
「本当ですか!? ありがとうございます！」
「……私は、あのデカパイでティルの全身をしごかれていると思い、全然ありがたくないけど」
辛辣な言い返しに、リナの顔が引きつった。
ため息をついたマリカは、本音を言う。
「あなたを苦しめても、意味はないから……。ティルがそのシャーロットにしゃぶりついていても、男のサガ！ 気に食わないけど、恋人だったわけでも、婚約者だったわけでもない。……予想通り、王都にいるから、そのうち会える。あいつ、何を言い出すかしら？」
胸元のペンダントを開けて、ジッと見ているマリカ。
全員の注目を集めたまま、ぱちんと閉じた。
（（（今、何を見ていたの？）））
気になるが、怖くて聞けない。
気を取り直したララは、質問する。
「マリカちゃん、聖女の護衛になったんだよね？ この後は、どうするの？」
「アーデンティア帝国との戦争で聖女リナがティエリー王子と前線へ出るそうなので、その護衛に！ 今から同性で探すのは、面倒なのでしょう」
まだ学生が最前線へ行くと聞いて、ララは顔をしかめた。
「そっか……。今回は、帝国の意図が分からず、あまりオススメしないけど」
「なぜ？」
リナのほうを見たララは、端的に教える。
「帝国の戦力が、少なすぎる！ 新兵器を持ってきても……」
片手を振ったララは、話題を変える。
「エレメンタル騎士団が役に立てば、いいんだけどね？ あいつら、貴族の名誉職になっているから……。聖女の立場では、どう思う？」
「精霊が目覚めた時には、現代文明が滅びるでしょう……。大地、水、火、風の四元素は、この世界の守護者！ 人類による破壊や消費が増えすぎれば、淘汰するために驚異的な存在を生み出します」
リナの発言に、さっきとは違う意味で沈黙が訪れた。
ララは、慎重に答える。
「んん－！ 君の考えは分かったけど、他所では言わないほうがいいよ？ ムダに貴族を敵に回すから！ 参考までに、どうなるの？ でっかいモンスターが出てくるとか？」
首を横に振ったリナが、説明する。
「いえ……。選ばれた人間に、超常的な力が宿ります。風であれば、空を自由に飛び回るシルフとして」
「ちょっと、想像できないな！ それだけなら、可愛いものじゃない？」
ララの指摘に、リナも首をかしげる。
「そう言われると……。私も、実際に見たわけではありません」
ナスターシャが、突っ込む。
「世界を滅ぼす存在を見ていたら、そもそも矛盾しますからね？ でも、生まれ育った国には愛着があるのでは？」
悩んだリナは、おずおずと答える。
「これは予測ですが……。その選ばれし者は、超常的な力に見合った思考になると思います」
ナスターシャが、それに応じる。
「なるほど！ この世界を守るために、私情で動かない兵士になると……。出現したのなら、どれだけ取り込めるか？ でパワーバランスが変わりますね？」
呆れたマリカは、本来の話題へ。
「お話の途中ですが……。聖女リナは、あまり出歩けない身です！ 王都の美味しいお店とか、楽しい話題でお願いしたく」
ララとナスターシャは、慌てて気遣う。
「ご、ごめん！」
「王都は騒がしくなりましたけど……。どこかで食事ぐらい、しましょうか？」
その後には、女子会らしい雰囲気に。
アーデンティア帝国との戦争で、彼女たちは全員が前線へ行く。
次に誰も欠けていない保証は、どこにもないのだ……。
ララは、マリカに尋ねる。
「そう言えば、気になる男子って？」
「……同じ学院にいて除籍になった、ティルです。魔法剣が使えないけど、身体強化の白兵戦なら教官の中でも上」
それに引っかかったナスターシャが、眉をひそめた。
「巨乳の女と、打撃が得意な男……。そのティルという男は、同年代ですか？」
「はい！ 同じ学年でした」
マリカの答えに、首をひねったナスターシャ。
しかし、夜で酒の席だったこともあり、うろ覚え。
ティルと手合わせした可能性は、口に出さなかった。