エピローグ 知と粘土の宇宙《土器の見る夢》
「まさか、ケマポンが、ねぇ……」
最初出会ったころには思いもよらなかった。今ではこんなに立派になって……。
「わても、……あの、ケマポンが……土器王の生まれ変わりやったとはなぁ……ち～とも、気ぃつかへんかったわ」
今、僕たちは土器王の宮殿にいる。土器王も、テルミナスも、グアルダも、ムチャチャも、他の土器人たちも集まっている。そして、土器王の復活に沸き、賑わっていた。
「本当にありがとう……」
ケマポン……いや、土器王の声が響いた。
「そやそや。ウニバルの人には、感謝の言葉もあらへんなあ。土器王はんも復活しはったし、バルナも封印されたみたいやし……ともかく、これで一件落着や！ わてら、元の平和な暮らしに、もどれましたんや。ほんまに、おおきに！ あんさんの活躍は、永遠に語りつがれますやろ」
テルミナスは、ケマ……土器王の会話を押しのけて話しつづけている。彼は、この世界で一番よくしゃべる土器人ではないだろうか。僕は苦笑いしながらも、話を聞いていた。
「ところで……あんさんは、ウニバルに戻らはりますか？ ここに残る言うんやったら、土器人の体あげまひょ。ドースに、土器のからだつくってもろて……そうや、ええ考えがおます！ キュラの代わりに、寺院の司祭っちゅうのは……どうですやろ～？ ウニバル生まれの土器人の誕生や！ ここの暮らしも悪うおまへんでえ～」
テルミナスは、冗談交じりに言う。
「ははは。お誘いはうれしいけれど、お断りします。僕は、地球に……ウニバルに、帰ります」
そこが僕の生きる場所、僕の
「さよか……やっぱり、戻らはりますか……」
テルミナスは、どこかさびしそうに瞳の光を揺らしていた。
「短い間だったけれども、ありがとう。楽しかったよ」
「ひびの入るその日まで……」
それが素焼きの民たちの別れの
僕も、その挨拶を口にする。
――そして、別れのとき。
僕は、みんなに見送られながら転送壷に入った。すべてが闇に包まれた。
――僕は砂浜に立っている。
戻ってきたんだ、僕の世界に、僕の宇宙に……
海や空は、僕がエスパッシへ行く前と同じ。青く光に照らされている。
足元にある僕が作った砂のトンネルの向こうには、今は何もない。どこにも通じていない。しかし、暖かな闇がある。
海風が潮の香りを含ませて、どこまでも広がっていく。あの青い空に浮かぶ
僕は一歩を踏み出した。砂浜に足跡が残る。
僕はこの世界の内にいる。この広大な宇宙に足跡を残しながら、確かに生きている。たとえ、それが土器王によって作られた世界のひとつだったとしても、僕は今ここに存在している。そして、僕の
それは真実。
それは真理。
僕は思うがまま、その
そう……
ひびの入るその日まで……
エスパッシはアルマの内にあり
アルマはエスパッシの内にある
土器はアルシラの土より生ず
土器人は
成熟した
宇宙卵を得た土器は土器人となる
宇宙卵は土器人の食した
成熟した宇宙卵は土器を破り宇宙となる
宇宙卵を失った土器はアルシラの土に還る
宇宙はライブラリーで健常に保たれる
アルマこそ、すべての宇宙の母なり
全てはアルマの内に……アルマは全て……
これ世界の真理なり……
――土器王紀「世界の秘密」のメモより