Fate//////X 3
「食らいやがれ……ッ！」
ランサーの重い槍撃が地面を抉り、小規模クレーターを作り出す。
セイバーは跳躍して既に空中。だが地に足をつけていない以上、動作自由度においてランサーが優位を取っており、今狙い撃ちされればまずいことになる。
ゆえに俺は宝石射出を決行——
「——せいッ！」
——するよりも速く、セイバーは空中で魔力放出スキルを絡め、それによる錐揉み回転で加速した斬撃をランサーへ打ち込む！
——これがサーヴァント同士の戦いなのか。速い、あまりにも展開が速すぎる。
「やりやがるなオイ！」
ランサーは巨槍で一撃を受け止めるものの両脚が大地にめり込む。その隙を狙って、セイバーは地面に着地して必殺の横薙ぎを叩き込む——
その刹那。
「——させるかよ！ 『
「なに！」
——赤い一撃が、セイバーを襲った。
第三話「震える槍（後編）」
赤い一撃は、俺やセイバーより更に後方——校舎屋上より投擲されていた。そしてその投擲は——昨夜聴いた男の声で
——『
「ベオウルフだったのか……！」
「ご名答！」
俺の叫びに対して、バーサーカーのマスターであるサングラスの美女——蒼崎トウコが現れ出でる。その手には懐中電灯のような魔術礼装があった。
「ちぃッ！」
セイバーはフルンディングを横薙ぎの軌道を変えて弾き飛ばす。
それを視界になんとか収めつつ、俺はトウコ氏に問いをぶつける。
「本当に裏切ったんですか！」
「相談を持ちかけただけだろう！ 数日前既にサーヴァントを召喚していたマキリに協力を持ちかけるのは不自然か？」
返答と共に、トウコ氏は電灯を影に向ける。そこにはサクラの虚数魔術の影が染み込んでいたのだ。月明かりなど関係なく、虚数の海は影として俺の足元まで黒いカーペットとして広がっている。それを電灯礼装の光によって——形状を自在に変化させ、触手として俺の手足を縛り上げる！
「クッ、くそ」
「間桐サクラ。これで良いかな？」
「はい。そのまま縛っておいてください。私、力加減できませんから」
虚数属性の魔力による枷だからか、属性反発作用によって俺の魔術回路が上手く起動しない。令呪による助けもままならないまま、ランサーの宝具が魔力の奔流を纏い始める。こちらも真名解放か……！？
「死ねよセイバー。テメェがどうして
「受けるとでも！？」
セイバーは宝具を構え直し迎撃準備に入る。この状況の俺からでさえ、サーヴァントの魔的膂力で魔力が吸い上げられていく——宝具だろう。だが仕方がない、背に腹は変えられない。
「頼むセイバー！ なんとか切り抜けてくれ……！」
「当然だ！ 宝具——！」
黄金剣の隙間より漏出している黒い極光が、その昏き輝きを増していく。ランサーの宝具発動とおそらく同じタイミングで、その一撃が放たれる。槍の規模は不明。だが姿勢の関係でセイバーの横薙ぎが直撃する方がやや速いか！
そう俺が思考したその直後。
——
「猟犬は簡単にゃあ諦めねぇんだよォ！」
屋上から轟音と共にバーサーカーが迫り来る。そちらへの対応以前に
「やってくれるッ！」
セイバーはやむを得ず魔力放出によってフルンディングを弾き飛ばす。だがそれによって宝具の魔力が減衰し、確実にランサーの一撃が先に来る——！
「でかしたバーサーカー！ 食らいやがれ——我が誉れにして我が結末、父上より賜りし聖なる槍を！」
魔力嵐の発生と同時に、ランサーの兜が変形し甲冑と合体する。宝具発動の縛りなのか、ランサーの顔が露わになる。美少年とも美少女とも言える美貌に金の髪、翡翠色の瞳が——美しさよりも、
真名解放により、敵マスターである俺の脳内にも、ランサーの宝具情報が入り込んでくる。
其は突貫宝具。本来の在り方とは異なるが、ランサー——十中八九、モードレッド卿であろう——の赤黒い魔力を取り込んだ暴走列車の如き鉄塊が、真に迫る勢いでセイバーを轢殺せんと間近に迫る——！
「受けるがいい！ 『
——受けきれない。いくらなんでもこの宝具は。
ランクにしてA+の対軍突撃宝具。この至近距離では、もはや奇跡でも起きて背後に回らなければ避けきれない。その奇跡を起こし得る令呪は今、虚数魔術によって封じられている。絶体絶命、切れるカードがない状況。俺はどうにもできず、ただ————
「————は？」
——ただ、今起きた奇跡に目を疑った。
「——どこに消えたッ！？」
驚愕の絶叫はランサーのもの。
——そう、消えたのだ。
ランサーの宝具は未だ止まらず、突貫の寸前。だが、突如としてセイバーが
どこに——何によって？ 俺は令呪を使うことすらできないというのに——できないと、いうのに——
「————え？」
だというのに、俺の右腕からは——令呪が一画消滅しており——
——ランサーの背後に、
「——なッ！ テメェどうやって」
「——『
その時既に、漆黒の斬撃がランサーを鎧ごと斬り伏せていた。
「——がっ！？」
「ランサー！」
ランサーが吐血し、サクラが駆け寄った。
その間にも、大槍にあった魔力が霧散していく。ランサーの霊核が破壊されたのだ。宝具は、放たれる前にその役目を終えたのである。
「——すまん、サクラ……オレ、お前の願いを——」
「いいのランサー。立場より願いを取っていいって、そう言ってくれただけで私、嬉しかったから——」
「——は。んなの当たり前なんだよ。ホントしょうがねぇやつだな、サクラ————」
消えていく。ランサーが、粒子となって消えていく。戦いは非情であり、そして紙一重であり、今俺が勝利した状況さえ当たり前とは言えず。
「引くぞ、バーサーカー」
「あ？ 今からがいいとこだろうがよ」
「乗ってやりたいところだが、あのセイバー、異常だ。まだ戦ってないやつもいるだろ？」
「——あぁそうだな。アインツベルンとこのライダーともやり合いてぇしな」
背後では、トウコ氏とバーサーカーが撤退の支度をしているが、正直ありがたかった。
俺はサクラと話がしたかったし、それこそ、
「——なぁセイバー」
俺が彼に声をかけると、セイバーは俺に向き直り、そして——
「——マスター。キミは、
先んじて嫌なことを訊いてきた。
そんなもの、俺が知りたいぐらいだった。
第四話「クラスアサシン破砕」に続く
【ステータス情報更新】
セイバー
第二宝具『
ランクEX
宝具種別・レンジ・最大捕捉不明
セイバーの逸話が具現化した宝具。
いかなる状況であろうとも、対応したコストを払って特定の結果を出力する。今回の場合、セイバーがどこかで経験していた『令呪による空間転移』を投影し、ランサーの宝具を完全回避した。
常軌を逸した宝具であるためか、一度の現界で一回しか使用できない。