俺、○○になっちゃった！！

第二十五話

「もう追ってこないか……っ！」

「レグルス！」

何とかレグルスに追いつき、龍可はレグルスを呼び止める

「グルルルル！」

レグルスは、臨戦態勢に入っていた

「……」

杖の針をマイナスに変え、大木でできた橋を渡し始める

「お願い、レグルス！私の本当の声を聞いて！一緒にエンシェント・フェアリーを助けに行きましょう！」

「来るな！これ以上近づけば容赦はしないぞ！」

「……」

近づくことをやめなかったので、レグルスは再び私たちに襲い掛かった

「ウガァァァ！！！」

「龍可ちゃん！！」

そのレグルスに向かって、龍可はカースド・ニードルを差し向ける

「うわぁぁぁ！！！」

龍可とレグルスのカースド・ニードルが近づくと、お互いの針はプラスとなり、凄まじい力の爆発が起きる。それにより丸太の橋は砕け散り、橋の上いたレグルス、龍可、トルンカは崖下の川へと落ちてしまう

「龍可ちゃん！！」

川の流れは激しくて、簡単に流されてしまうが

「レグルス！　レグルス！」

龍可は声を張り上げ、レグルスの名を呼ぶ

「ぐっ……ハッ！」

龍可の呼び掛けにより、その声の方向を向くと

「（あれは、シグナーの痣！）」

レグルスは急いで二人の下へ泳ごうとするが、大量の水が落ちる音を聞き取るとその方角へ顔を向ける

「滝じゃ！」

「レグルス！」

レグルスは何とか二人を助けようと近くに寄る……だがそのまま全員で滝に落ちてしまう

「っ！？」

だが、ここで龍可が機転を利かし、手に握っていたカースド・ニードルの指針をマイナスに変更すると、龍可達は滝を登り始めた

「死ぬかと思った」

レグルスは二人を背に乗せて川を泳ぎ、何とか川岸まで辿り着く

「レグルス……大丈夫？」

「……やっとお会い出来ましたね」

「えっ？」

レグルスは、龍可の前に移動し、頭を低くする

「シグナーの少女よ……あなたがこの世界に来られる時を、心待ちにしておりました」

レグルスは先程の様に獰猛で攻撃的な様子ではなく、礼儀正しく落ち着いた様子を見せる

「レグルス！！」

龍可は歓喜で眼を輝かせた

少し休んで、龍可とトルンカはレグルスと話しをする

「それじゃあ、私をこの世界へ呼んだのはレグルス……貴方だったの」

「はい……あなたの事は、エンシェント・フェアリー様から聞いていました。私は戦いを続けながら、持てる能力を駆使し、あなたを精霊界へとお導きする為の術を掛けてまいりました」

ここで、レグルスが今よりも頭を低くする

「どうかお許しを……呪いによって惑わされていたとは言え、あなたの事を敵と認識してしまうとは……」

「まったくじゃ！わしはレグルス殿に食われてしまうかと思ったわい！」

「もういいよ。さっき滝に落ちた時には、私たちのことを守ってくれたんだもの……ありがとうレグルス！」

そして龍可の表情が変わる

「さあ、次はエンシェント・フェアリーを助ける番よ！」

「エンシェント・フェアリー様は猿魔王ゼーマンの呪いによって、岩山に封印されています。城に乗り込み、ゼーマンを倒せば呪いは解かれ、マイナス化されていたものたちも、それでもとに戻るでしょう」

レグルスは私に背を向けて座り込む

「さあ私の背中に」

「うん！トルンカ！」

「あいよ」

レグルスの背中に乗る龍可たち

「さあ、しっかり捕まっていてください」

そしてレグルスが走りだし、ゼーマンの城へと向かいだした

やがて森を抜けると、広い草原に出た

「どうしたのレグルス？」

ここでレグルスが足を止め、空を見上げる

「龍可！！……あれを！」

レグルスが見上げているのは太陽。その太陽の周りには黒い雲が漂っている

「あの太陽……何か変………あ！？」

龍可はそんな太陽に違和感を感じる

「あれは！？」

そしてトルンカが気付く。太陽にカースド・ニードルが浮かび上がっているのを。そしてシルエットの一部が動き出す

「……一体何が起こっているの？」

龍可とトルンカに辺りを見回すと、周りの植物が全て消滅し、緑豊かな大地が、一瞬にして無残な荒野と化してしまった

「雄大な自然が、原始の世界へ戻ろうとしている」

「大変！？このままだと、精霊達が帰れる場所が無くなっちゃう！？」

レグルスの言葉に驚く龍可

「どわぁぁぁ！？」

その横でトルンカも驚きの声を上げる

「どうしたのトルンカ！？服がダブダブになってる！？」

龍可が見たトルンカの服装は、肩まで捲っていたローブの袖は完全にずり落ち、長帽子は目元を隠してしまっている

「違う！またわしの体が小さくなってしまったんじゃあ！」

「えっ！？」

「このままだと、わしも龍可ちゃんも、何時か赤ん坊になってポン！と消えてしまうぞ！」

「そんな」

「もはや一刻の猶予も無い！我々が戦える内にゼーマンを倒さなくては！急ぎましょう龍可！」

「うん！」

再びレグルスの背に乗ると、ゼーマンの居城目指してレグルスが駆け出す

「（龍亞……力を貸して！猿魔王ゼーマンと戦う力を！）」

そしてゼーマンの城が見える位置までやって来た

「あそこに、猿魔王ゼーマンがいるのね」

「何やら警備が厳重そうじゃのう」

「うむ……迂闊に近づけばたちどころに捕らえられてしまうだろう」

「どうしよう？」

レグルスは少し考えると

「一つだけ城に潜入する方法があります」

「「え？」」

果たしてその方法とは……