異世界ざまぁ配信局

石にされたはずの仲間そっくりの石像を持ってこられたら、その仲間たちは気づく？ 気づかない？ ざまぁ編5

　そうして、彼女から魔力が放出されました。

　途端、三人はくずおれて、マチルダの姿が消えました。

　おそらく認識改変と、転移魔法でしょう。

　性格は最悪ですが、技術だけは一級品です。

　私は認識されていなかったので対象外だったようですが、三人はまともに受けてしまいました。

「……なぜクレアの石像をこわしたのですか？」

　突然賢者様を責めるような物言いをするロイド。

　残る二人も、敵意のこもった目で賢者様を睨みつけます。

「あぁー、最後っぺを残して行ったのか。まぁ、解呪できないわけないけどな」

　賢者様がパチンと指を鳴らすと、三人はまたもや頭を抑えてひざまづきました。

　思わぬ次第に、コメントは大荒れです。

　:どういうことだ？　マチルダはなにをしたんだ

　:え、あいつパーティー見捨てたの？

　:性悪女はマチルダだったか

　コメントを眺めている間に三人は正気を取り戻したようで、ロイドとシローネはパニックになりました。

「くそっ、やられた！　まさか堂々と持ち逃げするなんて！」

「クレアさんは！　クレアさんはどうなるんですか！？」

　ダグラスだけは冷静に、虚空へ……いえ、私に向かって、言葉を発しました。

「もういいんじゃないか。やりたいことはできただろう？」

「……そうですね。もう充分かもしれません」

　私が姿をあらわすと、二人は劇的に反応しました。

「クレア！？　どういうことだ？」

「え、なんで……？　幻……？」

　ここまで驚かれると、さすがに申し訳なさが勝ります。

「……ごめんなさい。実はもう、賢者様に戻してもらっていたんです。あの石像は、賢者様お手製の偽物でした。私は無事です」

「よかった……！　本当に無事でよかった……！」

　泣いて抱きついてくるシローネを抱き止めながら、私も謝ります。

「本当にごめんね……すぐに顔を見せればよかったよね。でも、どうしても仕返しがしたかったの」

「……見捨てて置いていった俺たちにか？」

　ばつが悪そうにこぼしたダグラスの言葉を、一部同意しながら否定します。

「少しは心配してくれたらと思いましたが、本命は違います。マチルダの所業を暴きたくて、今回の計画を実行しました」

「たしかにあいつは許されないことをしたが、ここまですると読んでいたのか？」

「いえ……もしかしたら何もしないかもと思っていました」

　私が否定すると、賢者様は意見をかぶせてきました。

「俺は何かやると思っていたよ。この子をこけさせて囮にするくらいだからな」

「なんだと？　どういう意味だ？」

　訝しげなダグラスに、賢者様は答え合わせをします。

「そのままの意味だよ。たまたま近くにいて様子を見ていたら、魔力の波動を感じた後に、この子がこけたんだ。明らかに人為的なもので、誰がやったのかと思ったが……まぁ、状況から察するに、一人しかいないだろうね」

　その暴露に、コメントは大盛り上がりです。

　:マジでクソだなあいつ

　:拡散しまくって特定しようぜ。許せねぇわ

　:そういう理由なら、この企画したのもわかる

　:マチルダのファンやってたのがショック

　:俺はお前のこと嫌いだけど、今回ばかりは味方してやる

　そのほとんどが、私に肯定的な意見ばかりでした。

　実際にその目でマチルダの所業を見たからでしょう。

　ただ暴露するだけではこうはいかなかったはずです。

　作戦は成功と言っていいでしょう。

　でも、やったことはやったことです。残ったメンバーには謝らなければなりません。

「マチルダに仕返しがしたかったとはいえ、皆を騙した上に、無断で配信してしまい……本当に申し訳ありません」

「……配信してたのか？」

　戦々恐々とするロイドに、私は小さくなって謝ります。

「本当にごめんなさい。謝っても許されないとは思いますが、自分の欲を優先してしまいました」

「……私は、クレアさんが無事だったならそれでいいです。本当は、すぐにでも教えて欲しかったですけどね」

「シローネ……」

「俺は途中で気がついたから別に構わん。まぁ、二度は勘弁してほしいがな」

「二度目なんてやりませんよ。する理由がないです」

「それもそうだな。やり返す相手はどっかに逃げちまったし。どうする？　ギルドに依頼して指名手配するか？」

「いえ……それには及びません。既に、全世界に居場所がバレているみたいですから。私が何もせずとも、彼女は生きにくくなるでしょう。だから、もうこれ以上は望みません」

　先ほどから見ていたコメントによると、マチルダの足取りは既に捕捉され、情報がばら撒かれています。

　せめて命の危険がなければいいなぁと思いながらも、気持ちがスッとするのでした。

「そっか。それで、クレアはどうするんだい？　パーティーに戻ってきてくれるのか？」

　ロイドの問いには、すぐに返事をしました。

「それはもちろん。こんなことをした私が戻っていいのなら、是非。あ、でも一つだけお願いがあります」

「なにかあるのか？」

「賢者様もパーティーにいれていただきたいのです。地上にあこがれを持っていたようですし、いろんな所を案内したいなと思って」

　そう告げた時の賢者様の顔と言ったら、写真に残しておきたいくらい傑作なのでした。