スターウォーズ：シスの遺産

ダース・ネルヴァン

赤い夜が落ちていた。

ダソミアの空は常に血のように濁り、月すら呪詛を帯びていた。

リナは倒れていた。

胸には焼け焦げた斬撃の跡。セーバーは半ばで砕け、フォースの流れすら乱れている。

ダース・ネルヴァン——古代シスの霊魂が復活した存在。

その冷たく鋭い言葉と、一撃の重さに、リナは完膚なきまでに叩き伏せられた。

朦朧とする意識の中、リナは遺跡の崩れかけた入口を見つけ、這うようにその中へと身を隠した。

—

遺跡の中は冷たい霧が満ちていた。

壁面には古代のナイトシスターの文様、闇を讃える文字が刻まれ、魂が迷うには十分な空間だった。

リナはそこで灯のない空間に腰を下ろし、砕けたライトセーバーを見つめていた。

その時、霧の向こうから足音がした。

重く、そして懐かしい音だった。

「まだ、諦めていないようだな……リナ」

声の主は——

四本の腕、重厚な姿。黄色い目。灰色の肌。

かつての師、ポング・クレルの幻影だった。

—

「……あなたは幻だ。私の罪悪感が作り出した……」

リナは膝を抱えたまま、視線を合わせようとしない。

「その通りだ。私は、お前の中の傷にすぎん。

だがそれを見ないふりをして、誰を守れる？」

クレルの幻影は静かに言った。

「お前は私を殺した。それは正しい判断だった。

だがそれは、お前の中の闇の始まりでもあった」

「だが…お前は違う。まだ違う。

お前は私を否定した。今も、後悔し続けている。

それが、どれだけ強いかわかるか？」

リナは、初めて顔を上げた。

「後悔することが…強さだと？」

「自分の罪を抱いて立て。それがジェダイだ。

正しさなど、銀河にない。あるのは選び続ける意思だけだ」

—

リナは静かに立ち上がった。

砕けたセーバーの破片を拾い、腰のポーチにしまい込む。

「あなたのようにはならない。でも、あなたが残した痛みも無駄にはしません。」

霧の中のクレルがゆっくりと消えていく。

「それでいい。お前は、強くなった……私よりも、ずっとな　フォースと共にあらんことを。リナ」

—

ダソミアの夜は重く、霧と血の臭いに満ちていた。

リナは廃墟となったナイトシスターの寺院跡で、ひとり佇んでいた。

砕けたライトセーバーの破片を握りしめながら、彼女はこの星での敗北と幻影の記憶を噛みしめていた。

そのとき——

「お前の怒りは未熟だ。だが、お前の苦しみには価値がある」

低く、冷えた声が背後から響く。

リナが振り返ると、そこには——ダース・モールがいた。

生きていた。

鋼鉄の脚をもつこのナイトブラザーは、何度も死に、何度も立ち上がった伝説そのものだった。

「シスの暗黒卿！」

「私は故郷に帰ってきた。お前もまた、自分の始まりに戻ったのだろう？」

モールの瞳が、リナの内面を見通すように光る。

「お前の中にある信じたいという希望——それを利用する術も、私は知っている」

—

数日間、モールは何も言わず、ただリナの動きを見ていた。

彼はシスのように命じることなく、ジェダイのように導くこともなかった。

ただ一つ、生き延びる術だけを教える。

逃走と逆転のための攻防転換

戦術に組み込むフォースの使い方

リナは食らいついた。

勝つためではない。倒れても、また立つために。

「強さは恐怖の中にある。

だが……その恐怖を握りつぶすのではなく、懐に抱け」

モールの言葉に、かつてのクレルの教えとの違いを感じながら、リナは何かを掴みはじめていた。

—

「お前の意志を形にしろ」

モールは鍛造室へリナを連れてきた。

朽ちた祭壇の奥、かつてナイトシスターが儀式を行っていた場所に、フォースを通すカイバークリスタルが埋められていた。

リナの手が触れた瞬間——

緑色の輝きが放たれた。

癒し、希望、そして忍耐の光。

「これは……」

「それが、お前の選んだい意思だ」

リナは、残された素材を使って新しいライトセーバーを組み上げた。

鍔のないすっきりとしたシンプルな柄。フォースとの導通を高める内部構造。

リナの呼吸と共に、緑の刃が走った。

寺院の外で、モールは背を向けたまま言った。

「この刃を握ったからといって、お前が正しくなるわけではない。

だが、選び続ける者にこそ闇の中に光を見つける資格がある」

「なぜ、私を助けた？」

「私もまた、大切なものを奪われた。

それを失い、私はすべてを憎んだ。

お前はまだ、それを捨てていない」

モールは歩き去る。

「次に会う時、お前がお前自身であることを願おう」

—

赤い霧が渦巻くダソミアの荒野に、再びリナの足音が戻ってきた。

だがかつてと違い、彼女の瞳は揺れていない。

腰には、鍛え直した緑のライトセーバー。

そして、背中にはBD-4。

「今回は逃げない」

リナは呟いた。

—

ネルヴァンが眠ると言われる黒い渓谷。

ナイトシスターの地下霊廟跡、そこで瘴気のようなフォースが渦巻いていた。

裂けた大地にリナが足を踏み入れた瞬間、闇が形を取り始めた。

「ようやく戻ってきたか、小娘……“恐れ”を忘れてきたか？」

重く、冷たい声。

黒と赤の衣を纏い、獣のような姿——ダース・ネルヴァン。

「前とは違う。私は、恐れを“抱いて”ここに来た」

リナは緑の刃を点した。

リナはフォースを集中させ、刃を構える。

ネルヴァンが迫る。鋼鉄の脚のような腕、赤い二刀の刃、衝撃波。

だがリナは逃げなかった。

モールに教わった機動性

幻影が教えてくれた心の恐怖を包む精神制御

剣の律動と正中を断つ鋭さ——ド＝ジェムソ

リナは傷つきながらも刃を叩き込み続ける。

「あなたの力は確かに強い……でも、それは過去だ」

ネルヴァンの動きに乱れが生まれる。

「闇こそ、永遠の意思。貴様の“希望”など——」

「……そんなもの、何度でも踏み越える！！」

リナは自ら跳び込み、頭へ刃を突き立てた。

フォースの奔流が起きる。

緑の光が霊魂の核を貫き、ネルヴァンの叫びが響く。

爆裂する霊体の核。

遺跡が崩れ、渓谷に霧が散っていく。

—

朝焼けのような光が、ダソミアの空に射した。

マシューとBD-4が遠くから駆け寄ってくる。

「おい！ まさか……！ 生きてんのか！？」

「うん……ただいま」

リナは微笑む。

霧の晴れた空を見上げながら、腰の緑の刃をそっと撫でた。