場所：内閣総理大臣官邸・総理執務室
午後4時。
窓の外では霞が関の庁舎群が影を伸ばし始めていた。
だが、この部屋に注ぐのは、政治家たちの緊張と憂慮ばかりだった。
長机の上には分厚い資料。
「神風怪盗ジャンヌに関する分析報告書・内閣府版（非公開）」
報告書には、以下の文言が太字で記されていた。
> 「ただの“怪盗”ではない。
犯行は緻密で、象徴的、そして“力による秩序転覆の兆候”を伴う。」
室内にいるのは、6人。
内閣総理大臣
官房長官
国家公安委員長
警視総監・真鍋剛
警察庁長官
警察庁警備局 警備対策室長・小野田公顕（モデル：『相棒』小野田官房長）
書類をめくる音すら重く響く室内。
総理の前には、最新の世論調査とSNS分析の資料が置かれていた。
「……“ジャンヌに共感する”が、全体の31％……。
“警察は無力”が、14％。“ジャンヌを応援したい”が9％……？」
総理の指が止まり、顔が歪む。
「……これはまずい」
官房長官が深く頷く。
「はい。ネット上では“現代のロビンフッド”という言い方も出始めている。
“美術品を盗んでいるだけ”“殺人も暴力もない”“むしろ祓っているのでは”という陰謀論すら……」
公安委員長が低く呻いた。
「模倣犯が出る。確実に。
ジャンヌのような“非暴力の英雄像”に憧れた青少年や過激思想者が、同様の手口を真似しかねない」
警視総監・真鍋が重厚な声で言葉を重ねる。
「このままでは、“治安を乱すのがかっこいい”という空気が若者に蔓延します。
しかも対象が“高価な美術品”に限られていることで、“一般市民に危害はない”と誤解されている」
「……だが、我々は見ている。
あの女の行動の奥にある、“意図された象徴性”を」
と、資料を片手に立ち上がったのは――小野田公顕。
眼鏡越しに資料を掲げ、冷笑気味に語り始めた。
「……ジャンヌの行動は、“破壊”ではありません。
しかし、明確な“現状否定”です。
――彼女は国家の制度、法律、執行機構そのものを飛び越えて、“正義”を独自に行使している」
小野田は一拍置き、総理の目を真っ直ぐに見て言った。
「……法と秩序への“力による現状変更”を、前例として認めるわけにはいかない。
それは、警察官の命と汗の歴史を否定することになります」
総理は、ゆっくりと椅子に背を預けた。
「……ええ。わかっています。
だからこそ、命令します。――“必ず生け捕りに”してください。
――暴力ではなく、秩序の証として。“正義”の名を、国家の側に留めておかねばならない」
その言葉に、全員が沈黙のまま頷いた。
ただ、国家公安委員長が一つだけ質問した。
「……本当に、生け捕りで済むと思っておられるのですか？
正体も動機もわからぬ相手に――“話し合い”が通じる保証など、何一つない」
そのとき、小野田が静かに微笑した。
「――ならば、聞き出すまでです。
あらゆる手段を使って。
“誰がジャンヌなのか”を。
“なぜ、こんなことをするのか”を」
総理が言う。
「捕らえ、問いただし、裁く――
それが、この国がこの百年かけて築いた秩序だ。……その理念は、絶対に曲げない」
時計の秒針が、音を立てて一つ進む。
静かに、だが確かに――日本政府が“本気”を出し始めた音だった。
――重い沈黙を破るように、総理がゆっくりと机に身を乗り出した。
瞳に宿るのは、政治家としての毅然たる意志。
「官房長」
低く、静かな声だったが、室内の空気を震わせた。
「先ほど“あらゆる方法で”とおっしゃいましたね」
「ええ」
小野田が即答する。眼鏡の奥の眼差しは、相変わらず冷静で、感情を感じさせない。
だが――その次の瞬間。総理の声に、わずかな厳しさが乗った。
「ただし――法に抵触するようなやり方は、認めませんよ」
その一言に、空気がぴたりと止まった。
公安委員長がわずかに姿勢を正す。警察庁長官の目線が机上の資料に落ちる。
「……相手はまだ、爆弾を使ったわけでもなければ、刃物や銃器で武装しているわけでもない。
ましてや人命を奪ってはいない。テロリストでも、過激派でもない。
――そのことを、私たちは忘れてはなりません」
総理の言葉は、法治国家としての原則を突きつけていた。
「たしかに、“神風怪盗ジャンヌ”の行動は、公共秩序への挑戦であり、警察権の象徴をすり抜けるものです。
しかし――それでも、我々は“国家の側”でなければならない」
全員の視線が、総理に集中する。
「放水や催涙弾で動きを封じるのは構いません。
それは、警察がこれまで幾度も、デモ、暴徒、群衆の混乱を最小限に抑えるために用いてきた手段です」
「ですが――捕縛が前提です。
あくまで、“法の場”に引きずり出す。それが、秩序の意味です」
公安委員長が低く頷く。
「……その線は、我々も認識しています。
ジャンヌの“犯罪”が社会の支持を得る構造こそが、より危険なのです。
あれを力で押し潰せば――それは逆に、秩序に対する不信へと転化する」
小野田が口を開く。
「……承知しております。
“掴んだ手は離すな、だが握り潰すな”――それが我々の基本姿勢です。
正義を盾にして法を越えた存在に、法の手で届かせる。
その一線は、決して越えません」
総理はうなずき、さらに続けた。
「そして、もうひとつだけ。
――これは、政治家である我々の“管理責任”でもあります」
一瞬、小野田の目がわずかに細まった。
「本件の一挙手一投足が、メディアに、SNSに、国際的な人権団体にまで監視されている。
そのなかで、過剰対応や冤罪のような形が発生すれば、最終的に責任を負うのは“私たち”です」
「我々政治家が、暴走を止める最後の盾であり、逆に、判断を誤れば崩壊を招く“扉”にもなる」
厳然とした言葉に、警視総監・真鍋が力強く頷いた。
「ですからこそ、投入される機動隊、そして特科車両隊には改めて通達します。
――捕縛を前提とした包囲・制圧行動。発砲、強制排除は一切不可。
“生け捕り”。それこそが、我が国の原則であり、誇りです」
資料の最後のページには、こう記されていた。
> 「我々は正義ではない。だが、正義を語る者に法を示す者であれ」
総理が最後に口を開いた。
「“彼女”がどういう理由でその行動に出ているのか、それは私にはまだわかりません。
だが、どんなに高尚な理念でも、手段が間違っていれば“暴走”と同じです」
「だから、必ず――生きて、法の前に立たせなさい。
“正義”とやらが、いかに未熟で危ういものかを、証明するために」
会議は静かに、しかし重く終了した。
――そしてその夜も、予告状はまだ届かなかった。
だが、誰もが感じていた。
この国が「秩序」を問い直される瞬間が、すぐそこに迫っていることを。
執務室の扉が閉まり、参列者が去っていく。
警視総監も、警察庁長官も、公安委員長も無言で頭を下げ、出ていった。
一人、総理は机に残り、もう一人――
内閣官房長・小野田公顕だけが、静かに残されていた。
窓の外に、黄昏の影が濃く落ちていく。
時計は午後4時52分。
カーテンも閉じず、照明も落とされないままの執務室。
沈黙の中、総理は一枚の資料を手に取り、視線を上げた。
「……小野田さん。確認したいことがある」
「はい、何なりと」
「――もう一度、“犯行状況”と、“被害者の状態”を教えてください。
“ジャンヌ”が、これまで何をどう奪い、何をどう残してきたのか。
あなたの目から、正直に聞きたい」
小野田は、静かに頷いた。
そして背筋を伸ばしたまま、淡々と、しかし確かな声音で語り始める。
「はい。ジャンヌによる犯行は、現時点で6件。
いずれも予告状を犯行前に送付。“神の名のもとに封印する”という文言が共通です。
対象はすべて、美術館や個人蔵の宗教美術・魔術的装飾品・伝説起源の遺物など。いずれも高額です」
「――だが盗品として転売された形跡は、まったくない」
「その通りです。現場には“浄化された”ような形跡があり、被害者――所有者や関係者の一部は、事件直前まで精神的な異常行動を起こしています。
――過度な執着、怒り、破壊衝動、幻覚、鬱症状……症例はさまざまです」
総理が眉を寄せた。
「……まるで、“美術品に取り憑かれていた”ようだな」
「そう捉える捜査官も、実際に現場にはいました。
だが、我々は“霊的現象”や“憑依”を法的に認めるわけにはいきません。
それを理由にすれば、誰も裁けなくなる」
小野田は書類を一枚差し出した。
「最新の分析資料です。ジャンヌが狙った品は、いずれも由来に**“呪い”や“血の逸話”が残る美術品”**でした。
偶然とは、言い難い相関性があります」
総理はそれをじっと見つめた。
「つまり……ジャンヌは、ただ盗んでいるわけではない。
“何か”を、祓っている。あるいは――“正している”」
「……そう、“祈っている”ようにすら見える、と、捜査現場の一人が言っていました。
犯人ではなく、“聖職者”のようだった――と」
部屋が沈黙に包まれる。
「小野田さん。あなたは……彼女が“悪”だと思いますか？」
その問いに、官房長はわずかに口元を引き結び、そして――
「“悪”かどうかは、私の判断ではありません。
ただし――法の外で行われる“善行”は、やがて社会にとって“毒”になります」
「なぜ？」
「“私刑”だからです。
どれほど正義に見えても、それを国家が許せば、“次”が出ます。
次はもっと粗雑で、もっと過激で、もっと暴力的な模倣犯かもしれない」
「……だから、生け捕りにして、法の場に立たせる」
「はい。“神の名のもとに”などというものが、現代の法秩序を越えてはいけない」
総理は一度目を伏せ、そして静かに頷いた。
「……“本物”かどうかは、捕まえた上で判断すればいい。
ただ――この国の正義は、“神”の言葉じゃなく、“人間”の手で作ったものだ」
「ええ、総理。だからこそ、政治が最後の防波堤なのです」
沈黙のまま、窓の外に東京の夜が降りてくる。
街のどこかに、“彼女”がいる。
正体も、動機も、目的も、まだ誰も掴めていない“少女”が――空を舞う準備をしている。
そして、誰よりも静かに、「その瞬間」を見つめているのは、この二人の大人たちだった。