主である化野雨音を拐ってしまいたかった。
役目も戦も忌まわしい刀も、全部取り払いたいと。
へし切長谷部の想いは、雨音には届かない。
「主」
「なんだ？」
「いえ、なんでもありません」
「そうか」
俺の手を取ってくれませんか？
そう言っても、彼が手を取ることはない。
すでに一度、長谷部は断られている。
本来の近侍であるにっかり青江が戻り、雨音の“一番”は、また遠退いてしまったように思う。
「どうして俺を選んでくれないんですか？ 主…………」
雨音と近侍を遠巻きに見つめながら、小さく呟いた。
前に審神者が言っていた、「晴天の下でずぶ濡れ」になっているような心地がする。
鋼が激情に身を焦がすことを、雨音は良しとしないだろう。彼は、人が嫌いだから。
しかし、物であるが故に、へし切長谷部は苦しんでいるのだ。
この心さえなかったら、愛してくれたのだろうか？
心がなければ、雨音を慕うこともなかった。矛盾だらけの恋は、長谷部の胸に棘を刺す。
「長谷部くん」
燭台切光忠が長谷部を呼んだ。
「なんだ？」
「顔が怖いよ」
「うるさい」
「何かあったのかい？」
「貴様には関係のないことだ」
踵を返し、長谷部は燭台切の前から去る。
燭台切が長谷部が見ていた方に目をやると、そこは、雨音の自室で。
溜め息をつき、燭台切は与えられた仕事に戻ることにした。
一方その頃。雨音は、琴を弾いていた。
「相変わらず、綺麗な音だね」と、にっかり青江が率直に言う。
「子供の頃からやってるからな」
「ずっと、その琴を使っているのかい？」
「ああ。これも、化野の由緒ある物なんだ」
「へぇ」
七夜月の夕暮れに、雨音たちの会話は静かに続いた。
「本当に“物”が好きなんだね」
「そうだ。間違っても人間みたいに喋る物なんか好きじゃない」
「つれないなぁ」
「はぁ。少し庭へ出る」
にっかりと共に外へ行く雨音。
一緒に、向日葵を見ながら話した。
へし切長谷部は、その様をひっそりと見ている。
向日葵を掻き分けたら、その中へ消えてしまいそうな主。自分には出来ないこと。
いっそのこと、ただの刀に戻ってしまえば。主は愛してくれるだろうか？
だが、もう物言わぬ存在には戻れない。
へし切長谷部の渇望は、満たされない。
ただ、化野雨音を救いたかった頃から、長谷部の想いは別物に変質している。
彼を救いたい気持ちは、独占欲になっていた。
主を、世界から隠してしまいたい、と。
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