混血のカレコレとLost evolution 作：Ks5118
カゲチヨたちとの無線を終えたキリトは、素早く『ロストヒュドラ』の姿に変身した。冷たい風が雪の樹間を吹き抜け、耳を突き刺すような冷気が肌を走る。だがキリトの心は冷静そのものだった。救助対象が待つ山奥までの距離は長く、時間の猶予は少ない。
遠くから低く重い声が響いた。
『ゴガァ────────ーッ！』
瞬時に状況を把握したキリトは、腰のロストビルダーを取り出す。
［ヤベェな、急がないと］
雪に覆われた木々の間を縫いながら進む。足元の雪は深く、時折ずっぽりと踏み込むが、それでも一歩一歩慎重に前進する。木々の隙間から、巨大な影が視界に現れた。カゲチヨたちを狙うビックフットだ。今にも彼らに襲いかかろうとしている。
キリトは腰のドライバーを取り出した。
『Lost Hydra』
『ガァ──ハッハッハッハッハァ！』
ヒュドラロストロードボトルを引き抜き、フォーミュラロードボトルを装填。レバーを回すと、ドライバーから音楽が鳴り始める。
『formula』
『Ryder System』
『Creation』
『♪ 〜〜♪ 〜〜』
『♪ 〜♪ 〜』
音楽と共に、ドライバーから白い剣と銃が合体した武器が現れた。
『Lost Blade Gannar！』
武器を手に、キリトは雪の斜面を駆ける。鳴き声の方向へ向かうと、ビックフットがカゲチヨたち四人に襲いかかろうとしていた。即座に狙いを定め、剣銃一体型の武器で腕を撃つ。
『バキュッ──────ーンッ！』
光と衝撃でビックフットは手を押さえ、こちらを見つめる。キリトは無線で指示を飛ばした。
「カゲチヨ、森の奥に救助者がいるかもしれない。すぐに向かって救ってこい！」
カゲチヨたちは指示に従い森の奥へ駆け出す。ビックフットはそれに気づき、四人の行く手を阻もうとする。キリトは声を上げた。
「お前の相手は俺だっ！」
蹴りでビックフットを転倒させ、注意を自分に引きつける。獣は立ち上がり、振りかぶって拳を振り下ろす。キリトはそれを身をかわしつつ、ナックルガードで殴り返す。雪の上で短いが激しい殴り合いが続いた。
『ゴカァッ！』
突然、獣が叫び倒れる。背中には銃弾が貫通していた。キリトは視線を斜面に向ける。ライフルを持った人物が複数、ビックフットに銃口を向けていた。
「お前たち、何者だ？」
返答もなく、再び発射される弾丸。キリトは直感で弾道を読み、獣の前に立ちはだかる。
［この程度のライフルなら避けるまでもない］
雪煙を蹴散らしながら距離を詰めると、敵がリロードを始めた隙に、一気に間合いを詰める。数発が装甲に当たるが痛みはなく、瞬く間に敵の前に立った。
「ば、化け物っ！」
ナイフを振りかざす敵も、キリトの装甲には歯が立たない。右手にはキングクラブロードボトルを装填。レバーを回すと、音楽が鳴り、右腕が紫色の蟹の手に変形する。
『Lost Crab Pinch！』
敵は恐怖におののき、後退する。蟹の爪を振り下ろし、ライフルを切り裂く。敵は恐怖のあまり気絶した。キリトは素早く縛り上げ、ビックフットの傷を取り除く。獣はゆっくりと目を覚し、森の奥へと戻っていく。
洞穴に進むと、救助対象の女性とビックフットの子供が抱きついていた。女性は震えながらも安堵の表情を見せる。
「この子たちは、近頃ハンターや密猟者に狩られているの」
キリトはうなずき、カゲチヨたちに指示を出す。
「知り合いに雪山で暮らしている者がいる。安全に案内しよう」
カゲチヨたちは目を丸くし、驚きの声を上げる。
「うっわぁお！ なんだおやっさんかぁ、てかなんでその獣も連れてきたんだよっ！」
「戦っている途中で密猟者に出会った。撃たれたから縛り、その後敵意がないことに気づき怪我を治したらここに連れてきた」
変身を解除し、キリトは救助対象と獣を安全に扱いながら慎重に山を下る。スノーボードを紛失していた女性には、自身のスノーボードを渡す。残る獣は木の皮で作った簡易ソリで背負い、安全に降下した。
雪の中、カゲチヨは何度も振り返りキリトを見つめるが、キリトは気にせず前に進む。途中、氷の崖や滑りやすい斜面もあり、彼の視線は常に周囲を警戒していた。
降りた先では、女性と子供たちをホテルに送り届け、ビックフットたちはキリトの知人が住む山奥に移された。そこで安全に暮らすこととなり、時折面会に訪れることで生存を確認できる体制が整った。
キリトは一息つき、雪山を見渡す。冷たい空気に包まれ、白銀の景色が目に眩しい。仲間たちの無事、命を守りきった充実感が胸に広がる。
［この山も、守るべき場所のひとつだ］
視線の先、吹雪の中で生き物たちは静かに息づいていた。自然の厳しさと優しさ、命の尊さを改めて思い知る瞬間だった。キリトは深呼吸をし、仲間たちの無事を確かめながら、ゆっくりと山を下っていった。
雪の結晶が頬に触れる。彼は軽く笑いながら、心の中で呟く。
「次にこんなことがあっても、俺たちなら大丈夫だ」
山の静寂の中で、仲間たちと自然の調和を感じるキリトの背中には、強さと優しさ、そして守るべきものへの覚悟が滲んでいた。