ミイワはビームライフルを白兵戦モードに切り替えるとビームの刃を出して振りかぶった。
そして思い切り投げる。
ヒカリはまさか投げやりのようにビームライフルを使う人間が居るとは思っていなかったので、一瞬、判断が遅れた。
ただ、ビームライフルも大気中でまっすぐ飛んではくれないので、回転して飛んだ結果、刃ではない方がゾックに命中した。
ゾックの表面の緑の塗料が飛び散る。
「しまった！」
躊躇している隙にゼータガンダムが猛スピードで接近している。
ヒカリは咄嗟に両腕を前に突き出すとフルスロットルで腕部バーニアを吹かした。
「腕にバーニア！？」
「ぐぅっ！！」
ビームサーベルを振りかざして突進してくるゼータガンダムの攻撃は避けたものの、今の回避動作でゾックはのけぞる方向にタテ回転を始めてしまった。
その状態で次の攻撃が来たら流石に避けられない。
「もらった！」
ミイワ駆るゼータはバク転しながら飛び去るゾックに容易に追いつき、袈裟懸けにビームサーベルを振りぬこうとした刹那、真っ赤な光条が閃いた。
「悪あがきか！」
ヒカリはモニターが当てにならない状態でミイワの思念を感じ取って咄嗟にサイコミュによる攻撃を試みた。
引力が強い上に大気中なので上手く動かなかったが、何とか牽制は出来た様子だ。
そのスキにヒカリは体制を立て直して、木星の大気中をまっすぐ逃げた。
両腕・両足のバーニアを一斉に吹かす。
ビームライフルを失ったミイワは飛んで逃げる相手への攻撃手段がもうほとんど残っていない。
ゼータの機動力なら簡単に追いつけると考えて追走したら、どんどん引き離される。
「くそ！」
ＭＡ形態に変形して、やっと互角のスピードのようだ。
互角のスピードのように見えたが、実際にはややゼータに分があった。
ヒカリが事前に見たデータでは、加速性能でゼータのＭＡ形態にも劣らなかったはずなのだが、実際にはゼータがやや速い。
「いや、違う！空気抵抗だ！！」
ゾックも十分に流線型をしているが、ゼータの鋭い楔形には敵わない。
しかし、追いついたところでゼータには武装が残っていない。
ゾックの前に出て変形しビームサーベルで攻撃という手段が残っているが、恐らく、ゾックの頭部メガ粒子砲の餌食になる。
先にしびれを切らしたのはゾックだ。
狙いが定まらないのを覚悟で肩部から有線サイコミュを射出した。
「なんとか当たれ！」
ミイワは空気抵抗に邪魔されて狙いの定まらないメガ粒子砲を避けた、ＭＳ形態に変形して頭部バルカンを乱射した。
「！？サイコミュが！！」
ゾックの有線サイコミュはゾック本体ほど装甲が厚くない。
バルカンを撃ち切ったゼータと一基しかないサイコミュを破壊されたゾック。
接近戦になればビームサーベルを持ち、機動力で優るゼータが強い。
ゾックも本来接近戦用のアイアンクローを装備していたはずだが、腕部バーニアを付けた段階で、ゾックの腕は接近戦に使えなくなっていた。
ヒカリは距離を離すしかない。
距離を離されるとゼータはＭＡ形態に変形してゾックに追いついてくる。
追いついてくる相手には頭部メガ粒子砲が撃てない。
だからと言ってゼータが背を向けて逃げれば、ゾックは容赦なく撃ってくる。
それを知っているので、ミイワも距離を詰めるしかない。
互いに、相手の致命的なミスや、相手の機体のトラブルを待つような戦いになってしまった。
ーーヒカリ・フリース。その辺でいいだろう。こちらへ来たまえ。ーー
「ん？シャオか！？」
ヒカリは逃げつつもシャオの思念波の方向へ進路を変えた。
「このままそっちへ行くと、アガリクス２も危険に曝されるぞ？」
ヒカリはあまりニュータイプとして能力が高くないので、口に出して喋った方が思念が伝わりやすい。
これはクロエと生活していて気づいたことだ。
不意に背後から迫る感情が殺意から悲しみに変わっていることに気づいた。
そのミイワの感情の変化にシャオはもっと早くに気づいていた。
「推進剤が尽きるか……。」
シャオは窓に歩み寄る。
遠すぎて見えないが、この窓の外のだいぶ先にヒカリとミイワ大佐がいる。