追放から始まる英雄譚~心優しき青年は真の力に目覚める~

幕間~帰省~

　苦しい戦いが終わり、事後処理を行う。

「団長、これで全部だぜ」

「アロイス、ありがとう。では……浄化の光(ピュリファクション)」

　集められた死体を浄化する。

　さらに、生き残りで協力して、土の中に埋めていく。

　その後は現場指揮官に報告をし、王都帰還の準備を行う。

　すると、ホムラが話しかけてくる。

「ユウマは浄化も使えるのですね……光魔法と言われる中で、範囲回復魔法、派生である防御魔法……まさしく一流の使い手ですわ」

「おいおい、どうした？ そんなに褒めても何も出ないぞ？」

「ワ、ワタクシだって、凄いなと思ったことはきちんといいますわ！」

「そうか……悪い、茶化してしまったな。ありがとう、ホムラ」

「べ、別に……あら？ 誰かがきますわよ？」

　そちらを見ると……親父と兄貴がいた。

「生きていたか……まあ、当然のことか」

「チッ！ いいか、ボスクラスを倒したからって調子に乗るなよ？ 俺だって、その場にいたら倒せていた。ラッキーだったな、お前は。役立たず共しかいない場所で、皆が死んだから手柄を独り占めできて」

「貴方！ それが命がけで戦った方に対する言い草なのですか！？」

「兄貴——今すぐに訂正しろ」

「な、何をだ？」

「あの場において役立たずなどいない！ 皆が命がけで戦っていた！ それを侮辱することは——戦士として人として許されることではない！」

「あぁ！？ 良い女の前だからってカッコつけやがって！！」

「ホムラが良い女なのは認める。だが、別にカッコつけてもいない」

「ユウマ！？ っ〜！！ な、なにを……！」

「バルス、その辺にしておけ。他の貴族も見ている。それに我々は我々で手柄を立てた。これで、準子爵に近づくだろう」

「父上……ふぅ……そうですね。お前がいくら頑張ろうが、爵位は俺に決まっているしな」

「いや、そもそも興味ないので。ただし……もし、エリカに無理強いさせるようなことがあれば——お前達を許さない」

「……お前には関係のないことだ。さあ、いくぞ。我々はこの後、伯爵から招待を受けているんだからな」

　父上と兄貴は、そう言うと去っていく……。

「ほう？ 良いことを聞いたな」

「ユウマ……いえ、詳しいことは聞きませんわ」

「ああ、そうしてくれると助かる。ありがとな、ホムラ」

「な、何がですの？」

「見てくれるか？」

「……手汗がすごいですわ……」

「どうも昔から苦手でな……虚勢を張らないと……情けないことだ。だから、ホムラがいてくれて助かったよ。ライバルの前でカッコ悪いところは見せられないからな」

「そ、そうですわねっ！ ……まあ、かっこ悪くはなかったですわよ？」

「なら良かったよ……おっ、アロイスが戻ってきたか」

「団長、報奨金について報告をしてきたぜ。後日、冒険者ギルド宛に届くそうだ」

「ありがとな、アロイス。さあ、帰るとしよう」

「ワタクシも帰りますわ。では、お二方……また会いましょう」

「ああ、気をつけてな」

「おうよ」

　その後、俺たちも王都に向けて出発をする。

　無事に王都に帰還して、冒険者ギルドに報告を済ませる。

「さて……では、アロイス。俺は実家に帰ることにするよ」

「ああ、わかったぜ。じゃあ、俺は奴に会いにいくか」

「それじゃあ、また明日」

「おうよ」

　アロイスと別れ、実家へと急ぐ。

　今なら、親父と兄貴がいないからチャンスだからな。

　そして……。

「お兄ちゃんだぁ〜！」

「おい、痛いぞ。グリグリするんじゃない」

「えへへ〜……やです！」

「はいはい、好きにしなさい」

「むふふ〜……お兄ちゃんの匂いだぁ……」

「ユウマ、お帰りなさい。無事で何よりです」

「母上もお元気そうで。親父と兄貴も無事なのでご安心ください」

「フフ……相変わらず優しい子ね。良いのよ、気を使わなくて。貴方は、貴方の思う通りに生きなさい」

「母上……はい、わかりました」

「ユウマ坊ちゃま……良かった、元気そうで」

「ますます男ぶりが際立ってきましたな」

　視線を向けると、メイド長クリスと執事長セバスがいた。

　祖父母がいない俺たちにとっては、祖父さん祖母さんのような存在だ。

　二人は夫婦だが子供はいないので、俺たちは可愛がってもらった。

「二人も元気そうで良かった。前回は会えなかったしね」

「ランド様にも困ったものです……亡き先代が聞いたら何というか……」

「坊ちゃまを追放するだなんて……」

「二人共、気に病むことはないよ。俺は楽しくやっているからさ。その代わり、母上とエリカのことよろしくね……ついでに親父と兄貴も」

「ええ、お任せください。そして、いつでも帰ってきてくださいませ。ご連絡頂ければ、タイミングをみてお呼びいたしますので」

「坊ちゃま、これを食べてちょうだい。もちろん、シグルド坊ちゃんと一緒に」

「おっ！ クリスの手作り弁当か！ ありがとう！ 叔父上も喜ぶよ！」

　料理長でもあるので、その味は絶品だ。

　俺と叔父上の好物が入っているだろうし。

「あのねっ！ お兄ちゃん！」

「ん？どうした？」

「お話を聞いて欲しいのっ！」

「ああ、わかった。では、そこのベンチで座るか」

「うんっ！」

　その後はエリカの話を聞き、癒しの時間を過ごす。

　……エリカのためにも、俺だけの力をつけていかなくてはな。