追放から始まる英雄譚~心優しき青年は真の力に目覚める~

突入

　都市を出発して、数日後……。

　ようやく、サウス伯爵領に到着する。

　そして都市の中ではなく、中継地点である宿に泊まることにする。

　俺たちは、都市の西口から一気に攻める予定だからだ。

「ふぅ……なんとか前日に着けたな」

「えへへー、そうですね」

「……おい？ 何をしている？」

いつの間か、ベットにはシノブがいる。

「はえっ？ 部屋にいますよー？」

「お前の部屋はここじゃない！」

「え〜いいじゃないですかー。減るもんじゃないですし」

「俺の精神力が減るわっ！」

　耐える方も大変なんだよっ！

「むぅ〜」

「膨れても無駄だからな？ ほら……」

　その時、バーン！という音がする。

「ここにいましたわねっ！？」

「あっ、バレましたー」

「ユウマ！ 貞操は無事ですか！？ この破廉恥娘！」

　貞操って……普通は逆だと思うのだが？

「ホムラもどうですかー？ 一緒にイチャイチャしませんかー？」

「い、一緒……！ は、初めては二人きりでロマンチックな雰囲気で……って！ そうじゃないわっ！」

「おい？ もう一度言うけど、ここ俺の部屋だからな？」

　すると……ドアからアテネさんが見える。

「お取り込み中かい？ いやはや、モテる男は大変だね」

「勘弁してくださいよ……」

「さ、三人なんて破廉恥ですわっ……！」

「はぁ……シノブ、ホムラを連れて部屋を出てくれ」

「仕方ありませんねー。ほら、行きましょー」

「へっ？ ちょっと！？」

　ホムラを引きずり、シノブが部屋を出て行った。

「悪いね、邪魔して」

「いえ、正直言って助かりました。俺は、今はその気はないので」

「へぇ……本当に変わった男だね。あれだけ器量の良い女性に言い寄られて……」

「まあ、そこは否定しません。それで……アテラさんのことですね？」

「ああ……そうだね。あの子について決めておかないといけない」

　あの後ギルドマスターからは、彼女についても色々聞かされた。

　もちろん、聞いたのは俺とアテネさんだけだ。

「色々調べた結果……無実の人間は殺してなさそうということです」

　あくまでも、伯爵子飼いの者の始末担当らしい。

　加担はしているが、直接冒険者を殺したりはしてなさそうだと。

「でも犯罪には変わりないね。伯爵の悪事を知った上で加担しているからね」

「まあ、そうなりますね……貴方の手で殺しますか？」

「……死刑よりは、アタイが殺した方がマシかね」

「まだ、わかりませんが……情状酌量の余地があるかどうかですね」

「しかし、捕らえるとなると……リスクが高いね」

「お話がしたいですか？」

「……そうだね。結果がどうなるかはわからないけど」

「では、捕らえる方向で行きましょう。一応、あちらからも出来れば捕らえるようにと言われていますし……無論、犠牲が出そうなら……」

「わかってる、その時は遠慮なく仕留める……ありがとね」

「いえ……」

　アテネさんは何とも言えない表情をしている。

　そして、夜は更けていった……。

　翌朝、朝食を食べ、最終確認をする。

「アテラさんは捕らえる方向で行く。ギルドマスターにも言われているしな。アテラさんが始末屋だとしたら、情報は沢山持っているはずだからだ」

「おう、わかったぜ。見つけ次第……誰が相手をする？」

「まあ、私とアテネさんですかねー」

「アンタの身のこなしは凄かったね。アタイでも捉え切れるか……」

「えへへー、アテネさんも凄かったですよ？ 私、避けるの大変でしたもん」

　先ほど、試しにやってみたが……。

　アテネさんの腕前は一流クラスだった。

　狙った的は外さないし、シノブを接近させなかった。

「同じような腕と思っていいんですね？」

「ああ、アタイと似たようなものさ」

「では、強敵ですね。皆、狙撃には最新の注意を払ってくれ。シノブ、警戒を任せてもいいか？」

「あいあいさー！」

「アロイスは先頭に立って先陣を切ってくれ。お前なら他の冒険者も付いて行きやすいだろう」

「おうよっ！」

「イージスはアロイスの後ろについてくれ。いざという時はアロイスのガードを頼む」

「はいっ！」

「真ん中はアテネさんで頼みます。それらしき人がいたら知らせてください」

「はいよ」

「俺とホムラは最後尾だ。おい、ホムラ。言っておくが、俺の側から離れるなよ？魔法に集中するお前には、矢を射られたら防ぎようがない。俺が必ず守るから、安心して良い」

「ひゃい！」

「なんだよ、ひゃいって……俺は真面目な話をだな」

「わ、わかってますわよっ！」

「今のは団長が悪いぜ」

「オ、オイラも……」

「私もー」

「アタイもだよ」

「あぅぅ……ユウマも破廉恥ですわっ！」

「……解せぬ」

　俺は至極当然のことを言っただけなのに。

　そして、移動を開始する。

「よし、この辺りが良いだろう。恐らくギリギリのはずだ」

　武装した集団がいたら怪しまれるので、出来るだけギリギリ到着にした。

「最後に、手はずを確認しますかー？」

「そうだな……鐘がなると同時に、西の門が開かれる。そしたら、俺達は北にある領主の館に向かう。幸いなことに領主の館付近には平民はいない。そこには子飼いの者しかいないから、遠慮はいらないそうだ。ただ、出来るだけ殺さないようにとのことだ。仕方なく従っている人もいるかもしれないからだ」

　全員が頷くのを確認すると……。

　ゴーン……ゴーン……。

「門が開いた！ いくぞ！」

　いよいよ突入である。