宇宙世紀マブラヴ

【プロローグ 】焔の序章

宇宙世紀0078年末――

ジオン公国・ズム・シティ、中央広場。

冬の冷気も凍りつくこの日。だが広場に集った民衆の激情は、むしろ空気を灼き尽くすほどに高まっていた。

万単位の人々が黒山のように押し寄せ、地を揺らすような声で一つの名を叫ぶ。

「ジークジオン！ ジークジオン！ 」

壇上に立つのは、ジオン公国総帥ギレン・ザビ。背後には国旗がはためき、周囲を取り囲むのは将官たち――キシリア、ドズル、そして若きガルマ。その傍らに、デギン・ソド・ザビの姿もある。

ギレンは一歩、前へ出た。

腕を大きく広げ、雷鳴の如く言葉を放つ。

「諸君。我々は、生まれながらにして“棄民”であった。

地球という母なる星は、その温もりを我らには与えず、空気にさえ税を課し、労働の果実すら搾取してきた！」

「奴らは言った。“地球に住めるのは地球に生まれた者だけだ”と！

ならば問おう。地球人とは何だ？ 彼らだけが人類なのか？」

「否！！」

群衆が呼応する。拳を振り上げ、怒声と歓声が混ざり合う。

「宇宙に生きる我らこそが、人類の新たなる進化である！

重力に囚われぬ者たち！ 苦難と試練を乗り越えし者たち！ 我々こそが、選ばれし人類であると断言しよう！」

「この星のカスどもによる搾取の時代は、今日をもって終焉する！

地球連邦の支配は腐敗しきった蛆の巣だ！ 我らスペースノイドが自らの血肉で築いた世界を、奴らに奪われてはならぬ！！」

ギレンの声音が、鋼のような冷徹さを帯びる。

「自由を望むなら、独立を勝ち取れ。

栄光を求めるなら、戦え！

我らがジオンの名のもとに！」

最後の言葉に、広場が爆発する。無数の旗が打ち振られ、ジオン・ズム・ダイクンの名を叫ぶ声がこだました。

キシリアは目を細め、内心で兄ギレンの煽動性に反感を抱きつつも沈黙を守る。

ドズルは太い腕を組み、「流石だな、兄貴……」と唸るように呟いた。

そしてガルマは、一歩後ろで控えながらも誇らしげに、兄たちの背を見つめていた。

――その群衆の遥か後方、警備隊の列の中に、若き将校が一人立っていた。

銀の仮面、金色の髪、鋭い視線。シャア・アズナブル。

その瞳の奥に燃えるのは、熱狂とは異なる、静かな冷笑だった。

（……ザビ家よ。貴様らのやり方に心酔する気はない。だが、今この時代に“力”を持つのはお前たちだ）

彼の口元が、わずかに動こうとした。

――その直後だった。

サイド3外周・重力潮汐監視ステーション。

「……なんだこれは！？ 惑星間潮汐に異常収束、数値が跳ね上がっていく！」

オペレーターたちが絶叫する。全方向から押し寄せる重力波の異常が、空間そのものを歪め始めていた。

「太陽フレア？　いや違う！　コロナ質量放出と一致しない波形です！」

「空間重力レイヤーが……崩れていくッ！」

赤い閃光が宇宙を裂いた。警報が鳴り響き、機器が一斉にダウンする。

その時、ジオン公国と10億の民、そしてア・バオア・クー、ソロモンを含む全宇宙拠点は、

――異なる世界へと“転移”した。

数時間後。哨戒艦ブリッジ。

「……地球と思われる惑星を発見しました。だが、色が……」

「大地が、赤い……？」

映像には、赤茶けたユーラシア大陸と、青い海が広がっていた。サイズ、軌道、重力は地球と一致する――しかし、その姿はまるで焦土。

「これは……本当に“我々の知る地球”なのか……？」

ザビ家の面々が、報告を静かに聞く。ギレンが、ゆっくりと瞳を閉じた。

「……我々は、未知の宇宙に来たらしいな。だが、ジオンは、どこにあろうと生き延びる」

ナレーション（永井一郎）

それは、すべての始まりだった。

彼らはまだ知らない。この星にBETAと呼ばれる“敵”が存在することを。

この世界で、ジオンの名がいかなる意味を持つことになるのかを――。