ギャンブル中毒者が挑む現代ダンジョン配信物

第375話

　その日の日本最大の探索者専用コミュニティサイト『SeekerNet』は、二つの巨大すぎる伝説の余韻に、心地よく、しかしどこか麻痺したように浸っていた。

　JOKERがスマイト徒手空拳ビルドで世界のレベリングの常識を破壊し、オーディンの秘蔵の子アリスがS級ユニークスキル【予備心臓(よびしんぞう)】と共に鮮烈なデビューを飾る。立て続けに投下された二つの神話は、世界の探索者たちの脳を揺さぶり、メタゲームの常識を根底から覆してしまった。

　誰もが、次に何が起こるのかを、固唾を飲んで見守っていた。

　この混沌としたテーブルに、次なるカードが配られるのを。

　そして、そのカードは、あまりにも早く、そして最も劇的な形で、世界の前に提示された。

【SeekerNet 掲示板 - ライブ配信総合スレ Part. 1029】

　1: 名無しのJOKERウォッチャー

　スレ立て乙。

　さて、と。今日も、神の御業を拝む時間としますか。

　JOKERの配信、まだ始まらないな…。

　2: 名無しのゲーマー

　1

　乙。

　アリスちゃんの配信も、今日は休みらしいぞ。

　3: 名無しのビルド考察家

　2

　まあ、無理もない。

　あの二人が、少し休むだけで、世界がこんなに平和に感じられるとはな。

　嵐の前の静けさ、というやつか。

　その、あまりにも穏やかで、そしてどこか退屈な空気を、断ち切るかのように。

　一つの、あまりにも唐突な、そしてどこまでも衝撃的な書き込みが、投下された。

　211: 名無しの新人ウォッチャー

　おい！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

　お前ら、ちょっと待て！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

　今、配信サイトのトップページ、見てみろ！！！！！！！！！！！！！！！

　中国の【青龍】が、何か始める気だぞ！！！！！！！！！！！！！！！

　その、あまりにも切羽詰まった絶叫。

　それに、スレッドが、ざわめいた。

『は！？』

『青龍！？あの、中国の最大手ギルドか！』

『何か、あったのか！？』

　215: 名無しの新人ウォッチャー

　211

　ああ！

【青龍】が、これまでその存在を隠してきた、秘蔵の探索者見習い！

　14歳の女の子が、たった今、配信を開始した！

　その、あまりにも衝撃的なニュース。

　それに、スレッドは爆発した。

　JOKERの配信を見ている、数百万の観客たち。

　アリスの、その愛らしい無双劇に心を奪われた、数百万のファンたち。

　その、世界の全ての好奇心が、今、一つの場所へと、津波のように殺到していった。

　配信画面が、切り替わる。

　そこに映し出されていたのは、JOKERの無骨なデルヴ鉱山でも、アリスの華やかなギルドハウスでもない。

　一つの、あまりにも静かで、そしてどこまでも東洋的な、趣のある空間だった。

　まるで、古代の皇帝が瞑想するために作られたかのような、静寂な庭園。敷き詰められた白砂が、淡い光を放つ苔の輝きを反射し、一本だけ、力強くそびえ立つ松の木が、その威厳のある影を落としている。

　そして、その松の木の下。

　一人の少女が、ただ静かに、その瞳を閉じて立っていた。

　彼女は、14歳だという。

　艶やかな黒髪を、高い位置で、二つの大きな団子に結い上げている。その身を包んでいるのは、ゴシックロリータ風の戦闘服ではない。伝統的な、しかし戦闘のために機能的に改良された、深紅の拳法着。その背中には、金色の糸で、天へと昇る一匹の龍が、勇壮に刺繍されていた。

　彼女の名は、龍 小鈴(ロン・シャオリン)。

　配信者ネームは、小鈴＠青龍。

【配信タイトル：【初配信】龍 小鈴です。よろしくお願いします】

【配信者：小鈴＠青龍】

【現在の視聴者数：5,281,492人】

『うおおおおお！JOKER軍団、襲来！』

『アリス親衛隊も、駆けつけたぞ！』

『500万人！？なんだよ、これ！世界のトップ配信者、全員集合じゃねえか！』

　その、コメント欄の狂乱。

　それに、画面の中の少女は、その閉じていた瞼を、ゆっくりと開いた。

　現れたのは、黒曜石のように、どこまでも深く、そして静かな瞳。

　その瞳には、14歳の少女が宿すには、あまりにも多くの、そしてあまりにも古い、歴史の重みが宿っていた。

　彼女は、そのあまりにも異常な視聴者数の増加に、一切の動揺を見せることなく、ただ静かに、そして完璧な発音の日本語で、その最初の言葉を、紡ぎ出した。

「――初めまして。龍 小鈴と、申します」

　その、あまりにも落ち着き払った、そしてどこまでも凛とした、挨拶。

　それに、JOKERやアリスの配信から流れてきた、荒らしのようなコメント欄の空気が、一瞬で、浄化された。

『か、可愛い…』

『いや、違う。美しい…』

『なんだ、この子は…。アリスちゃんとは、また違うタイプの、化け物か…』

　その、畏敬の念に満ちたコメントの嵐。

　その中で、二つの、ひときわ異質なコメントが、投下された。

　投稿主は、この世界の、二人の「神」だった。

　JOKER:

　高みの見物をさせてもらうぜ

　アリス＠オーディン:

　仲間ですね！頑張って下さい！

　その、あまりにも対照的な、二人の英雄からの、エール。

　それに、小鈴は、その完璧だったはずの表情を、初めてわずかに緩ませ、そして深々と、頭を下げた。

「…はい。ありがとうございます、先輩方。ご期待に、応えられるよう、精一杯、努めます」

　そして彼女は、その今日の配信の、本当の「目的」を、告げた。

「本日、私が皆様にお見せするのは、私の、初めてのレベリングです」

　彼女が、そう言った、その瞬間。

　彼女の背後の空間が、ぐにゃりと歪み、そしてデルヴ鉱山の、あの無骨な入り口が、その姿を現した。

「デルヴ鉱山で、レベリングを開始します」

　その宣言と共に、彼女は躊躇なく、その闇の中へと、その一歩を踏み出した。

　そして、その闇に飲まれる、その直前。

　彼女は、自らの魂の、その全てを、世界へと開示した。

「私の、ユニークスキルは、これです」

「名前:

　金鐘罩(きんしょうとう)・鉄布衫(てっぷさん)

(きんしょうとう・てっぷさん)

(The Golden Bell Shield, The Iron Shirt)

　レアリティ:

　S級ユニークスキル

　種別:

　パッシ-ブスキル / 法則改変

　効果:

　このスキルを持つ者は、その肉体を、千の鍛錬と万の呼吸によって、神仏の領域へと昇華させる。

　徒手空拳（手袋、メインハンドアイテム、オフハンドアイテムを装備していない状態）である時、以下の効果が常に発動する。

　物理ダメージ減少率が75%になる。（最低保障が75％である。それ以上になるとそちらが適用される）

　攻撃を回避する確率が75%になる。（最低保障が75％である。それ以上になるとそちらが適用される）

　フレーバーテキスト:

　弟子は、師に問うた。

「師よ、最強の盾とは、一体何でしょうか」

　師は、答えなかった。

　ただ、静かに、自らの空っぽの両掌を、弟子に見せたという。

　真の達人にとって、鎧とは、弱さを隠すためのもの。

　真の達人にとって、盾とは、恐怖を誤魔-すためのもの。

　天が与えし、この肉体。

　それこそが、この世で最も硬き、金剛の盾であると知れ。」

　静寂。

　数秒間の、絶対的な沈黙。

　そして、爆発。

『は！？』

『S級！？また、S級のユニークスキルだと！？』

『物理ダメージ減少率が75%になる？攻撃を回避する確率が75%になる？チートかよ！』

『あと、徒手空拳特化のS級とはいえ、強すぎるだろ！』

　その、あまりにも当然な、そしてどこまでも熱狂的な反応。

　その、絶叫の渦の中へ。

　龍 小鈴は、その小さな体を、静かに、そして完全に、沈めていった。

　デルヴ鉱山の、入り口。

　レベル1の、楽園。

　JOKERが、その理不尽なまでの火力で、蹂躙し尽くした、あの場所。

　そこに、龍 小鈴は、ただ一人、静かに立っていた。

　そして、その光の道に誘われるかのように、闇の中から、一体、また一体と、おびただしい数の、レベル1のモンスターたちが、その姿を現した。

　**大量のレベル1とはいえ、**その数は、暴力的なまでに、多い。

　だが、小鈴は動じない。

　彼女は、その群れの、その中心へと、まるで散歩でもするかのように、ゆっくりと、歩いていく。

　そして、一体の、醜い闇の怪物が、その鋭い爪を、彼女の、その無防備な背中へと、振り下ろした。

　ガキンッ！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

　甲高い、金属音。

　怪物の爪は、彼女の、その薄い拳法着に触れることすらできず、まるで目に見えない、しかし絶対的な障壁に阻まれて、砕け散った。

　余裕で耐えて、

　そして、彼女は、そのあまりにも無粋な邪魔者を、まるで虫でも払うかのように、その背後回し蹴りで、華麗に回避する。

『うおおおおお！硬ええええええ！』

『避けた！？なんだ、あの動き！』

　その、あまりにも常軌を逸した、防御能力と、回避能力。

　それに、コメント欄が、熱狂する。

　そして、彼女の、反撃が始まった。

　彼女は、その小さな、しかし神の力を宿した拳を、構えた。

　そして、彼女は叫んだ。

　その声は、JOKERのような、荒々しいものではない。

　アリスのような、無邪気なものでもない。

　ただ、静かに、そしてどこまでも鋭く、響き渡る、気合の、それだった。

「――喝ッ！」

　スキル、【スマイト】。

　ドッッッッッッッッッ！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

　黄金の雷霆が、炸裂する。

　だが、その光景は、JOKERのそれとは、全く違っていた。

　彼のスマイトが、ただの「暴力」の爆発だったとすれば。

　彼女のスマイトは、一つの、完成された「型」だった。

　拳法らしいスマイトで、

　その一撃から、流れるような連撃が、放たれる。

　突き、蹴り、そして掌底。

　その全てが、黄金の雷霆を纏い、そして完璧な円を描きながら、周囲のモンスターたちを、薙ぎ払っていく。

　まるで、舞を、舞うかのように。

　そして、その舞が終わった時。

　敵が、全滅していた。

　静寂。

　そして、その静寂を破るかのように。

　彼女の全身を、これまでにないほど強く、そしてどこまでも濃密な、黄金の光が、包み込んだ。

【LEVEL UP! Lv.1 → Lv.2】

【LEVEL UP! Lv.2 → Lv.3】

【LEVEL UP! Lv.3 → Lv.4】

【LEVEL UP! Lv.4 → Lv.5】

【LEVEL UP! Lv.5 → Lv.6】

【LEVEL UP! Lv.6 → Lv.7】

【LEVEL UP! Lv.7 → Lv.8】

【LEVEL UP! Lv.8 → Lv.9】

　レベル9までアップする。

　鮮烈な、デビューだった。

　その、あまりにも鮮やかで、そしてどこまでも美しい、蹂躙劇。

　それに、世界の、全ての人間が、心を奪われていた。

　その日の夜。

　中国の、SeekerNet掲示板は、建国以来、経験したことのないほどの、巨大な熱狂の渦に、完全に飲み込まれていた。

『見たか！？見たか、お前ら！』

『ああ！見た！青龍の、小鈴ちゃん！』

『なんだ、あの子は…。強くて、美しくて、そして何よりも、気高い…。彼女こそ、中国の、新たな英雄だ！』

『そうだ！彼女に続け！俺も、明日から冒険者を始めるぞ！』

　彼女は、瞬く間に、中国の冒険者たちの、憧れの的になった。

　中国サーバーの掲示板は、大盛りあがりする。

　彼女に続けと、冒険者を志す若者が、爆発的に増えた。

　そして、その熱狂を、北京の、ギルド【青龍】の、最高戦略会議室で。

　李将軍は、ただ静かに、そして満足げに、眺めていた。

　この結果を、予想していた青龍は、

「――計画通り」

　と、喜ぶ。

　彼の、その老獪なチェス盤の上で。

　一つの、最も美しく、そして最も強力な、「龍」の駒が、今、確かに産声を上げたのだから。

　世界の、本当の戦いは、まだ始まってもいなかった。