ギャンブル中毒者が挑む現代ダンジョン配信物

第398話

　その日の日本最大の探索者専用コミュニティサイト『SeekerNet』は、もはや日常を取り戻していた。

　いや、日常の「基準」そのものが、根底から書き換えられてしまった、と言うべきか。

【ネファレム・リフト】という新たな理の出現は、世界の探索者たちの生活を完全に変えた。B級以上の猛者たちは、ギルドの威信を賭けて、あるいは個人の栄光のために、その無限の階層の頂を目指し続ける。

　だが、その遥か足元。

　F級、E級という、安全で、そしてどこまでも優しい揺り籠の中では、全く違う、穏やかで、そしてどこまでも平和な文化が、花開いていた。

　VTuber探索者と、その熱狂的なファンたち。

　彼らが織りなす「わちゃわちゃ」とした日常。

　そして、JOKERがその気まぐれで火をつけた、「ペットブーム」。

　その二つの巨大な潮流が、今、一つに交じり合おうとしていた。

　X（旧Twitter）トレンド - 日本

　1位: #V探索者デビュー

　2位: #うちの子見て

　3位: #リフト戦争

　4位: #うちのペットが怖い

　5位: #アリア様聖女

【The Peaceful Everyday of the Pet Boom】

　@Dungeon_Gamer_Taro

　今日のゴブリンの洞窟、相変わらずVTuberだらけで草。

　でも、もう完全に文化として定着したな。

　みんな、それぞれのインスタンス空間で、平和にわちゃわちゃやってるわ。

　俺のいたインスタンス、ナロウライブの新人ちゃんが、交換したてのカエルのペットに「ケロきち」って名前つけて、ずっと話しかけてた。

　平和だ。 #今日のF級 #うちの子見て

　@LunaFan_No1

　今日のるなちゃんの配信、神回だった！

　るなちゃんのペットの白兎「もちもち大福くん」が、倒したゴブリンのドロップ品を、一生懸命るなちゃんのとこまで運んでくるの、健気すぎて泣いた…。

　戦闘能力ないはずなのに…！これが愛か…！ #ナロダン

　@Weekend_Adventurer_Tanaka

　…ふむ。

　VTuberの皆さんが連れているペット、実に多種多様だな。

　先日、パーティを組んだ週末冒険者仲間も、娘さんにねだられて、ポイントで小さな妖精のペットを交換したらしい。

　ご飯もいらないし、死なないから、アパートでも安心して飼えると、奥さんも喜んでいたそうだ 。

　新しい時代のペット、か。良いことだ 。

　@Build_Kousatsu

　興味深い現象だ。

　ペットという、戦闘能力に直接寄与しない要素が、探索者たちのモチベーションと、コミュニティの活性化に、これほど大きな影響を与えるとは。

　ネファレム・リフトの設計者は、人間の心理を実に巧みに理解している。

　その、あまりにも平和で、そしてどこまでも温かい熱狂。

　誰もが、自らの「推し」のペットの可愛さを競い合い、そして他者の「家族」を愛でる。

　その、あまりにも美しい光景。

　その、あまりにも健全すぎるトレンド。

　それに、一石を投じたのは、一人の、名もなき、しかしどこまでも歪んだ感性を持つ、好事家だった。

【The Rise of the "Neta-waku" (Joke Category)】

　@C-Rank_Collector_Ken

　…ふぅ。

　ようやく、貯まったぜ。5000ポイント。

　さて、と。

　俺だけの、「芸術」を、始めるとしようか。

　@Dungeon_Gamer_Taro

　ん？誰だ、こいつ？

　コレクターのケン？

　5000ポイントって、B級でも貯めるの大変だぞ。一体、何を交換する気だ…？

　@C-Rank_Collector_Ken

　これだよ。

[画像：ネファレム・リフトの景品交換画面のスクリーンショット。カーソルが、【血まみれの幽霊】という、禍々しい名前のペットに合わされている]

　@Dungeon_Gamer_Taro

　は！？

　血まみれの幽霊！？

　なんで、そんなもんを！？

　もっと、ドラゴンとか、グリフィンとか、カッコいいのいるだろ！

　@C-Rank_Collector_Ken

　ふん。

　凡人には、分からんだろうな。

　俺が求めているのは、強さでも、可愛さでもない。

　ただ、純粋な「個性」だ。

　ポチっとな。

　その、あまりにも唐突な、そしてどこまでも理解不能な、宣言。

　スレッドは、その一人の男の、奇行に釘付けになった。

　数分後。

　彼は、再び現れた。

　その書き込みは、この世界のペット文化に、新たな、そしてどこまでも歪んだ歴史を刻む、最初のファンファーレとなった。

　@C-Rank_Collector_Ken

　見てくれよ、こいつを。

　俺の、新しい相棒だ。

[画像：C級探索者の背後を、まるで守護霊のように、ゆらりゆらりと付き従う、全身が血で濡れたような、半透明の少女の幽霊のスクリーンショット。その虚ろな瞳は、ただ一点、虚空を見つめている]

　どうだ？最高に、クールだろ？

　ホラー枠です。

　#うちの子見て

　静寂。

　数秒間の、絶対的な沈黙。

　そして、爆発。

『うわああああああああああああああああああああああああああああ！！！！！！！！！！』

『き、きめえええええええええええええええええええ！！！！！！！！！！』

『なんだよ、これ！なんで、そんなもん連れて歩いてんだよ！』

『夜中に見たら、チビるわ！』

　その、あまりにも当然な、そしてどこまでも正直な、絶叫の嵐。

　それに、コレクターのケンは、満足げに、そしてどこまでも優越感に浸った様子で、答えた。

　@C-Rank_Collector_Ken

　はっはっは！

　だろう？だろう？

　お前らの、そのありきたりなペットとは、格が違うんだよ。

　これこそが、俺だけの、オリジナリティだ。

　その、あまりにも歪んだ、しかしどこまでも確固たる、自己表現。

　それが、引き金となった。

　スレッドは、炎上した。

　だが、それは非難の炎ではない。

　新たな「表現」の誕生を目の当たりにした、好事家たちの、嫉妬と、そして賞賛の炎だった。

【The New Trend: #MyPetIsScary】

　@A-Rank_Joker

　面白い。実に、面白いじゃないか。

　血まみれの幽霊、ね。

　俺も、ポイントが余ったら、交換してみるか。

　@Dungeon_Gamer_Taro

　↑偽物乙。JOKERさんが、そんなこと言うわけないだろ。

　@B-Rank_Witch_Misa

　私も、交換してみました。

[画像：魔女の足元から、まるで影のように付き従う、長く黒い髪を振り乱した、白い着物の幽霊のスクリーンショット]

　見たまんま貞子の幽霊です。

　井戸の中から、こんにちは。

　ホラー枠です。

　#うちの子見て #うちのペットが怖い

　@V_Fan_Aoi

　ひっ…！

　さ、貞子！？

　なんで、そんなのがいるんですか！怖すぎます！

　@C-Rank_Knight_Takeru

　俺も、負けてられねえな。

[画像：屈強な騎士の頭上を、天使の輪を浮かべて、ふわふわと漂う、小さな、しかしどこか無表情で不気味な、女神風の女性の霊体のスクリーンショット]

　うちの、守護天使（ガーディアンエンジェル）様だ。

　常に、俺のことを見守ってくれてるぜ（物理的に）。

　#うちの子見て #うちのペットが怖い

　@Dungeon_Gamer_Taro

　こえええええええええええええええええよ！！！！！！！！！！！！！！

　なんで、目が笑ってねえんだよ！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

　その、あまりにもカオスな、そしてどこまでも楽しそうな、新たなトレンド。

　ハッシュタグ、「#うちのペットが怖い」は、その日のうちに、日本のトレンドの1位へと駆け上がった。

　世界の探索者たちは、気づいてしまったのだ。

　ペットとは、ただ愛でるだけの存在ではない。

　自らの、歪んだユーモアと、個性と、そして狂気を、世界に知らしめるための、最高のキャンバスなのだと。

　その、あまりにも平和で、そしてどこまでも歪んだ熱狂。

　その中心で、この新たな文化が生まれるきっかけとなった【ネファレム・リフト】は、今日も変わらず、その口を、開けていた。

　探索者たちは、

　オベリスクの前で念じることで、そのポイントを、それぞれの「欲望」の形へと変えていく 。

　戦闘には一切関与しない霊体のペット 。その、あまりにも自由なキャンバスの上に、彼らは今日も、自らの物語を、描き殴っていく。

　その、あまりにも巨大で、そしてどこまでも混沌とした、新時代の幕開けを。

　世界の、全ての探索者が、その胸に、確かな高揚感と共に、感じていた。