聖闘士星矢異伝 〜聖域なき聖域改革、時代遅れの場所には住みたくない〜

参謀長帰還：愛と胃薬の会議録

――参謀長、帰還。
だが聖域は、もう以前の聖域ではなかった。

革命の余韻、燃え残る白銀魂。
そして、エレナとフレアの愛の残響。

「アッシュ様の笑顔を労働条件に！」
「参謀長、署名が千件を超えました！」
「アッシュ、お前のせいで私は胃が死んだ！」

恋と行政と宗教が交錯する、前代未聞の作戦会議。
次回――
『参謀長帰還：愛と胃薬の会議録』
理性が支配する場所に、愛が反乱を起こす。

---

(アッシュ視点)

――帰ってきたら、まず聖域がうるさかった。

いや、正確には地鳴りレベルで騒がしかった。

「待遇改善！」

「白銀にも宮殿を！」

「アッシュ様の笑顔を労働条件に！」

門をくぐった瞬間、俺は自分の耳を疑った。

何十人、いや何百人という白銀聖闘士や候補生たちが、手作りのプラカードを掲げてデモ行進している。

しかもスローガンの半分に俺の名前が入っているのが恐ろしい。

（……いや、俺、労組の象徴じゃないからな？）

「参謀長、おかえりなさいませ！」

汗だくの雑兵が駆け寄ってくる。

「現在、白銀勢による待遇改善デモが第三次に突入しております！」

「第三次ってなんだ、戦争か」

俺はため息をつき、教皇の間へ直行した。

ドアを開けた瞬間、サガの叫び声が響いた。

「アッシュ〜〜〜！帰ってきてくれたのか！もうダメだ！私の胃はもう限界だ！！！」

机の上には、山積みになった苦情書類。

「白銀聖闘士の宮殿建設要望」「勤務時間見直し案」「革命的労働運動方針書」など、見るだけで頭痛がするタイトルばかりだ。

「聖域始まって以来の労働争議だぞ！私は神に仕える身だというのに、今じゃ労基署の職員みたいな生活だ！」

（ああ、サガの胃が死んでる……）

「で、エレナは？」

「外で演説中だ！」

サガが泣きながら指差した先のモニターには、演説台で拳を突き上げる彼女の姿が映っていた。

『アッシュ様がいない聖域に未来はない！』

という横断幕が掲げられている。

（……もうやだこの職場）

黄金聖闘士たちはというと、壁際に整列していた。

皆、疲れ果てている。

デスマスクが真っ先に口を開いた。

「参謀長、どうにかしてくれ。あいつら、エレナが先頭に立ってるせいで、手を出すとアッシュ様の敵扱いなんだよ！」

「お前、前回それで殴られてただろ」

「うるせぇ！まだ歯がグラグラしてんだよ！」

ミロが手を挙げた。

「参謀長。あのデモ、もはや労働争議じゃなくて宗教行進ですよ。『アッシュ教』って旗が立ってました」

「勝手に教団化すんな！！！」

ムウが肩をすくめる。

「実は白銀たち、署名活動まで始めています。アッシュ様を最高指導者にという署名が、すでに千件を超えました」

「千件！？」

「中には黄金の中にも署名してる者が……」

全員の視線が一斉にデスマスクに向く。

「……え、なんだよ？義理ってやつだろ？」

「お前だろォォォ！！！」

混乱の極みの中、俺は議事録用のメモを取り出した。

「よし。とりあえず落ち着け。状況を整理しよう。要求は宮殿が欲しいで合ってるか？」

「そうだ」

「週休二日と有給も追加されてる」

「あと、アッシュ様と同じブランドのコーヒー豆を配給せよ、とも」

「そんな細かいとこまで！？　……いや、正直、労働環境の改善は悪いことじゃない。だが宮殿は無理だ。場所がない」

デスマスクがぼそりと呟く。

「スターヒルなら空いてるぜ」

「お前、何言って……あー……いや、ちょっと待てよ」

サガが即座に反応した。

「待て！それだけは許さん！あそこは聖域の聖地だぞ！」

「だが、あそこを更地にしてタワーマンションを建てれば、百人くらい入居できるだろ？」

「だからやめろと言っている！！」

サガの悲鳴が教皇の間に響き渡る。

「参謀長、真面目に考えろ！タワーマンションって何だ！ここは聖域だぞ！」

「でも聖域にも、近代的な集合住宅の概念を導入すべきだと思うんだよ。各部屋に風呂とエアコン完備、Wi-Fi付き。名前はパライストラ・レジデンス」

「いい響きですね」

「即入居したい」

「冷蔵庫はつきますか？」

「貴様らまで乗るなぁぁぁぁ！！！」

会議は混迷を極めた。

議題をホワイトボードに書く。

白銀デモの沈静化

宮殿建設の是非

サガの胃薬増量申請

「……こうして見ると、地味に３が一番急務な気がしてきたな」

「お前のせいで悪化してるんだぞ！！」

「はいはい」

椅子に深く腰を下ろし、腕を組んだ。

「要するに、今の白銀たちは居場所がないってことだ。

　黄金に憧れ、雑兵と比べられ、でも自分たちは中間層。

　不満がたまって当然だ」

「じゃあどうすんだ？」

「……まず、ストレス発散施設を作る。筋トレルーム、風呂、ゲーム機完備。名前は――シルバー・ジム」

「ダサい！」

「略称シルジムですね」

「ふざけてる場合か！！」

「それと、白銀専用の食堂も作る。アッシュ・カフェって名前で」

「どこまでも俺の名前使うな！！」

最終的に俺がまとめた暫定妥協案はこうだ。

白銀聖闘士用の宿舎を建設（※タワマンではなくプレハブ）

週休二日は保留、代わりに月1回の焼肉会開催

アッシュ教の布教活動は禁止（ただし信仰は自由）

エレナの革命旗は押収（記念品として展示）

……それでも、妥協案としては上出来だったと思う。

「とりあえず、これで沈静化するだろ」

「本当に大丈夫なのか？」

「たぶん」

サガが絶望的な顔で頭を抱える。

「たぶんって言うな！もう嫌だ！次に革命が起きたら私は引退する！！」

「そのときは副教皇として俺が引き継ぐ」

「悪化する未来しか見えん！」

◆

会議が紛糾していた。

白銀たちのデモは鎮火したものの、根本的な原因である「革命将軍エレナ問題」は何一つ解決していない。

サガは胃を押さえ、デスマスクは氷嚢を頭に乗せ、ムウは「これは精神修行だと思うことにします」とか言いながら目を閉じていた。

俺はというと、ホワイトボードに「エレナ＝革命家？」と書いたまま腕を組んでいた。

（どうにも分からない。優秀な部下が、なぜ俺の不在中に革命を起こすのか）

考えれば考えるほど、答えが出ない。

俺が長期視察に出ていたのは聖域の未来のためだ。

それを支えてくれていたのがエレナであることも間違いない。

だが彼女が旗を掲げてデモを率い、「アッシュ様の愛を我らに」と叫んでいたというのは理解の範疇を超えていた。

（……愛？いや、職務上の忠誠心だろう。きっとそうだ）

そう結論づけた瞬間――

ドガンッ！！

扉が爆音と共に開いた。

「話は聞かせてもらいましたわ！！！」

全員が振り向く。

そこには、金髪を翻し、ドレスの裾を翻して仁王立ちするアスガルドの女、フレアがいた。

息を切らし、頬を上気させ、その瞳には強い光が宿っている。

「（来た……嵐が来た……）」

「（胃に悪い組み合わせが増えた）」

「（アスガルド帰れ）」

そんな無言のツッコミを受けつつも、フレアは一歩前に進み出た。

「あなた方、何もわかっていませんのね！」

「な、何がだ？」

「エレナが暴走するのは当然ですわ！」

「当然！？」

「そうですわ！アッシュ様が、彼女の愛に応えて差し上げないから！」

会議室が一瞬で静まり返った。

ムウのペンが手から滑り落ちる音がやけに響いた。

「貴方に触れ合えない孤独が、彼女を革命に走らせたのです！」

……。

（……待て。何を言っているんだこの人は）

俺は軽く咳払いをして言った。

「何を馬鹿なことを。エレナが俺を好き？そんな事はあるまい」

その瞬間、空気が凍った。

気温が物理的に3度下がった気がした。

俺の発言に、部屋の全員が絶句している。

サガは天を仰ぎ、デスマスクは頭を抱え、シュラは静かに首を横に振った。

「……お前なぁ……」

「それ、死刑宣告レベルだぞ」

「アスガルドなら雪崩が起きてる」

だが俺は至って冷静だった。

事実を述べただけだ。

「彼女は優秀な秘書官、それだけだ。俺は彼女を信頼している。それ以上の関係ではない」

一同：「…………」

フレアは目を見開いたまま、息を呑んだ。

そして、少し震える声で言った。

「……では、この私がアッシュ様を愛しているのは、ご存知ですわよね？」

（えっ）

思わず眉をひそめる。

「もちろん知っている」

即答した。

だって、彼女は毎週のように公言している。

朝の挨拶で「愛してますわ！」、お茶の時間に「愛してますわ！」、別れ際に「愛してますわ！」

これだけ分かりやすく言われて、気づかない方が難しい。

「……あの、もしかして、知っていて、何も……？」

「いや、俺も嬉しいよ」

「えっ……」

「毎回愛してますわって言われるたびに、俺もありがとうって心の中で返している」

「心の中で、ですの！？」

フレアの目が見開かれ、顔が真っ赤になる。

「どうして言葉にしてくださらないんですの！」

「いや、だって勤務中だろう？」

その瞬間、サガが椅子に突っ伏した。

デスマスクが顔を手で覆い、ムウが天を仰ぐ。

「……朴念仁決定だな」

「いや、前からそう思ってたけど、これは重症だ」

「天然か計算か、どっちにしても罪深い」

そして全員の心の声が重なった。

「「「朴念仁決定！！！」」」

「え、なんだよ急に！？俺、何か悪いこと言ったか！？」

「悪いとかの次元じゃない！お前の存在そのものが恋愛事故だ！！」

「エレナが暴走するの、9割お前のせいだぞ！」

「こっちまで巻き込まれてんだよ！俺、噛まれたんだぞ！！！」

「医療班が愛の咬傷ってカルテ書いてました」

「……あー」

（そういえば、デスマスクの肩にエレナの歯形が残ってたな）

「でも俺、悪気はないぞ？誰かに好かれるのは嬉しいことだろう」

「だから！それを微笑ましく見守るだけで終わらせるから！地雷を撒くんだ！！」

サガの声が裏返った。

その横でムウが静かに言う。

「アッシュ。あなたの一番の問題は、恋愛を数学で理解しようとしているところです」

「え、違うのか？」

「違います」

「じゃあ何で理解すればいい」

「経験です」

「……え、実験的に試してみろってこと？」

「実験言うな！！！」

その後も会議は混沌を極めた。

サガは机に突っ伏したまま、「誰か俺に胃薬を……」とつぶやいている。

デスマスクは「アッシュの恋愛指導室とか開いて儲けようかな」とか言い出し、ミロが本気で止めていた。

俺はひとり、窓の外の夜空を見上げた。

満月がきれいだ。

（……人の感情というのは、本当に難しい。エレナもフレアも、どうしてそんなに一生懸命なんだろう）

俺は少しだけ笑って言った。

「だからこそ、ちゃんと話すよ。彼女と。

　仕事のことも、気持ちのことも」

フレアは目を丸くした。

そして、小さく笑った。

「……やっと、アッシュ様が人間らしいことを言いましたわ」

「おい、今まで何だったんだ俺」

「石像」

「AI」

「無自覚型破壊神」

「お前ら、好き放題言うな！！！」

---

アッシュ「……あー、なんだ。今日も静かでいい日だな」

サガ（青ざめた顔で）「静か？　どこがだ。私の胃が火山だぞ」

デスマスク「俺は肩に歯形残ってんだぞ。愛の形ってこういうのか？」

アッシュ「いや、違うと思う」

フレア「アッシュ様、違わなくてよろしいんですの！？」

アッシュ「いや、物理的な愛はちょっと……」

サガ「ほら見ろ！また地雷を踏んだ！！」

デスマスク「フレア、落ち着け！雪崩が来るぞ！」

フレア「雪崩より速く愛が流れますわ！！！」

（机の上がコーヒーでびしょ濡れ）

サガ「お前たち……ここは会議室だぞ！？」

アッシュ「サガ、胃薬飲め」

サガ「お前が原因だぁぁぁぁ！！！」


――そして翌日。
教皇の机の上に一枚のメモが置かれていた。

『アッシュ教・非公式再始動
　教祖：不明（※多分エレナ）
　信者：白銀全員＋一部黄金
　スローガン：「アッシュ様の理性に祝福を」』

サガ「……あーもう知らん！胃が限界だ！」

ムウ「つまり、理性では止められないのです。これが愛ですよ」

サガ「違う！病気だ！！！」

アッシュ（微笑みながら）「いや、たぶん、正常なんだと思う」

一同「どこがだァァァァァ！！！」