聖闘士星矢異伝 〜聖域なき聖域改革、時代遅れの場所には住みたくない〜

堕天の玉座、覚醒の光

伏魔殿最上階、闇の玉座にて真実が明かされる！
造られし器、分かたれた魂――双子座サガ、その運命は欺瞞か宿命か！？

そして、燃え尽きたはずの男が帰ってくる――！

「堕天の玉座、覚醒の光」

神と人、理と愛、すべてを越える拳が、今、闇を貫く――！！

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伏魔殿の最上階。

巨大な円形の玉座の間は、黒曜石のような光沢を放っている。

天井は果てしなく高く、光はほとんど差し込まない。

唯一の光源は、玉座の背後にそびえる十字状の亀裂――そこから滲む、濃密な闇だ。

その中心に、堕天使ルシファーがいた。

純白の翼は広げられたまま、しかしその羽根の一本一本が黒く腐食している。

それは、かつて神に最も愛された存在が、今や地上の最深部へ堕ちた証だった。

「来たか、教皇殺しの大罪人よ」

ルシファーの声は、静かでありながら全方位に響く。

「いや、今や聖域の簒奪者と呼ぶべきか」

サガは、歪む空間の中を一歩ずつ踏みしめて進んでいた。

双子座の黄金聖衣がきしみ、周囲の重力がねじれる。

彼の小宇宙が、禍々しいほどの密度で膨張していく。

「神を騙り、地上に厄災を振りまく堕天使め。その首、このサガが貰い受ける！」

玉座に腰掛けたルシファーの唇が、わずかに動く。

「威勢は良いな。だが、理解しているか？　貴様が今、挑もうとしている存在が何なのか」

サガは応えず、一気に距離を詰めた。

両腕を広げ、光を収束させる。

重力場が歪み、床の石が砕けた。

「喰らえ！　アーク・ゲミンガ！！」

次の瞬間、空間が潰れた。

目に見えぬ重力の牢獄が、ルシファーを包み込み、全方向から押し潰す。

常人なら一瞬で肉体も魂も粉砕される。

だが――ルシファーは玉座から動かなかった。

「……愚かな」

その声と共に、重力場が逆転した。

圧縮されていたはずの空間が弾け、サガの体が吹き飛ぶ。

彼は床を転がりながら受け身を取り、立ち上がる。

「バカな……俺のアーク・ゲミンガが……！」

ルシファーは指先をひとつ振る。

空気が震え、金属の軋む音が響いた。

「人間程度の技が、神の子である私に通用すると思うか。

ましてや――人間以下のものの技など、なおさらな」

その一言が、サガの内に渦巻く二つの魂を揺さぶった。

「人間……以下？」

悪の人格が唸る。

「貴様、何を……！」

ルシファーは笑った。

「フフ……思い出せ。お前が生まれたあの瞬間を。

あれは母の胎の中ではない。星辰の歪みの中、運命の女神ケールによって造られた。

お前の存在は偶然ではない。聖域を内側から滅ぼすために仕込まれた歪みだ」

サガの表情が凍りつく。

「なに……を、言って……」

「お前の中に宿る二つの魂。善と悪。

それこそが神の呪いだ。

一方は光に焦がれ、もう一方は闇を欲する。

だが、その悪はお前自身ではない。

お前は冥王ハーデスの手先として設計された分裂した器にすぎん」

ルシファーの瞳が、夜空のように光を吸い込む。

「貴様はすでに堕ちていたのだよ」

沈黙。

伏魔殿の空気が重く沈む。

サガは息を荒げながら拳を握るが、その拳は震えていた。

「俺が……悪霊だと？

冥王の……手先……だと？」

胸の奥で、二つの声がぶつかる。

――「フン、バカバカしい！　俺が誰の手先だと？　そんなもの、信じるか！」

――「……だが、思い当たる節はある。なぜ俺だけが、常に二つの声を聞いていた……？」

善と悪、光と闇が、彼の内で再び対立を始める。

視界が揺らぎ、聖衣がきしむ。

ルシファーはゆっくりと立ち上がる。

その動きに、玉座の周囲の闇が波打った。

「その動揺こそが証だ。お前の存在は神々が創った失敗作。

この世に自由意志など存在しない。お前が誰を討とうと、それはあらかじめ書かれた運命だ」

サガは頭を抱えた。

「黙れ……！　運命など、俺が決める！」

「運命は抗う者を喰う」

ルシファーが指を鳴らした。

瞬間、床が割れ、黒い光が吹き上がる。

それは冥界のエネルギー――魂を侵す闇だ。

悪サガの声が叫ぶ。

「違う！　俺は俺のために戦ってきた！」

善サガが返す。

「いや、俺たちは誰かの意思の中で……！」

ルシファーはその様を愉快そうに見下ろす。

「そうだ。それでいい。お前は最後まで二つの存在のまま、自己を壊しながら死ね。

それがお前に与えられた宿命なのだから」

◆

ルシファーの言葉は、毒を超えて呪詛のようにサガの内奥へ入り込んだ。

響きが魂の奥底で反響し、意識の層を削り取っていく。

黄金聖衣を貫くほどの圧力ではない。

それは、存在そのものを否定する言葉の重力だ。

悪の人格――サガの暗い側面が、膝をつく。

両手で頭を抱え、苦しげな唸りを上げる。

「う……ああ……！　やめろ……！　やめろぉぉぉっ！」

次の瞬間、脳裏を閃光のような映像が駆け抜けた。

知らぬはずの光景。

それなのに、鮮明すぎるほどに感覚が蘇る。

暗黒の空。

崩れ落ちる神殿。

その中心に立つ、ひとりの女――。

彼女は漆黒の冥衣をまとい、氷のような瞳で彼を見下ろしていた。

その名が、口をつかずとも浮かんだ。

――ケール。

運命を司る女神。

ルシファーが言ったとおり、あの名が確かに脳裏に刻まれていた。

「う……ううっ！　頭が……割れる……！！」

悪サガの身体が激しく痙攣する。

頭の中で、見知らぬ声がいくつも重なって響いた。

――お前は選ばれた。

――器となれ。

――聖域を壊し、神の秩序を暴け。

聞き覚えのないはずの声。

だが、その響きは自分の内から出ているようにも感じられた。

善の人格が慌てて叫ぶ。

「どうした！？　しっかりしろ！　奴の言葉に惑わされるな！」

だがその声は、遠く霞んでいく。

悪の人格の耳には届かない。

目の前に広がるのは、崩れた記憶の断片だけだった。

「俺は……偽物なのか……？」

絞り出すような声だった。

「誰かに操られるためだけに……生まれたというのか……？」

善サガの声が震える。

「違う！　そんなことはない！　俺たちは自分の意志で戦ってきたはずだ！」

悪サガはうつむいたまま、かすかに笑った。

それは乾いた、虚無の音だ。

「……本当にそうか？　教皇を殺した夜のことを覚えているか？

あの時……なぜ、あの手が勝手に動いた……？」

善の人格が息を呑む。

確かに、あの瞬間――自分にも理由は分からなかった。

怒りでも、信念でもない。

あれは何かに突き動かされたような衝動だった。

ルシファーの笑いが、玉座の間を満たす。

「フハハハハ！　その表情だ、それでいい。

真実を知った者の顔は、いつもそうなる。

貴様の意志など、最初から存在しなかったのだ！」

言葉が、刃のように降り注ぐ。

悪サガの小宇宙が乱れ、光が不安定に揺らいだ。

聖衣が軋み、床にひびが走る。

「お前は、神に造られ、冥王に囚われ、そして女神に利用された。

お前が抱く正義も悪も、全て他人の設計図の中にある、もはや個性ではない。欠陥だ」

ルシファーの声が冷たく響く。

「貴様は偽りの存在。自我の模造品だ。

運命という舞台で踊る操り人形。

唯一の役目は、聖域を内側から壊すことだった。

それを果たしたのだから、もう存在する理由はない」

悪サガは立ち上がろうとしたが、膝が震えて動けなかった。

息が詰まり、心臓が痛む。

小宇宙が軋むように崩れていく。

善サガが懸命に立て直そうと叫ぶ。

「違う！　俺たちは……選んできた！　罪を犯したのも、贖おうとしたのも、自分の意志だ！」

しかし悪サガは首を振る。

「それも幻かもしれん。

俺の中の正義も、悪も、最初から誰かにプログラムされていたなら……

俺が何を思っても、それは意味のない幻だ……」

◆

「（悪の俺が……消えていく……？　違う……これは……）」

善サガの心の声が、かすかに響く。

「（アッシュ……すまん。俺は……どうやら、お前の友ですらなかったようだ……）」

悪の人格が、かつての誇りを失い、消え入りそうな声でそう呟いた。

玉座の上から、ルシファーがゆっくりと立ち上がる。

その姿には一片の焦りもなかった。

白銀の髪が闇の風に揺れ、金色の瞳が笑う。

「さて、道化の時間は終わりだ」

ルシファーの声は、静寂の中でやけに鮮明だ。

「聖域の支配者ごっこも、これまでだな。

消えろ、双子座のサガよ」

彼の指先に、禍々しい光が集まる。

それは星の死よりも冷たい輝き。

小宇宙の理を超越した、純粋な破壊そのものだ。

サガは動けなかった。

心も、体も、既に限界を超えている。

ただ、己の運命を受け入れるように、目を閉じた。

ルシファーが手をかざす。

「哀れな存在よ。せめて苦痛なく、消してやろう」

光が放たれる。

その瞬間――。

「──させるか！！！」

轟音と共に、眩い閃光が玉座の間を裂いた。

ルシファーの放った闇の光線は、突如現れた別の力によって弾かれ、天井を穿つ。

眩しさの中でサガは目を開け、見上げた。

そこに立っていたのは、一人の男。

全身が傷に覆われ、砕けた聖衣を無理やり繋ぎ止めながらも、なお立つ者。

杯座の白銀聖闘士、アッシュだ。

息を切らしながらも、その瞳だけは濁っていない。

むしろ、どこか楽しげにさえ見えた。

「やれやれ……少し手間取ってしまったな」

アッシュが軽く肩を回す。

「サガ、大丈夫か」

サガは呆然と立ち尽くしたまま、かすれた声で答える。

「アッシュ……なぜ……なぜここに……」

アッシュはニヤリと笑った。

「友がピンチの時に駆けつける。

それも様式美ってやつだろ？」

その言葉に、サガの胸の奥で何かが弾けた。

失いかけたものが、再び息を吹き返す感覚。

誰かに呼ばれたわけでも、命じられたわけでもない――確かに友が来てくれたのだ。

ルシファーの視線が、アッシュへと向けられる。

黄金聖衣に刻まれた無数の傷を一瞥し、彼は薄く笑った。

「ほう……まだ生きていたか。

あれほどの光を放ってなお、肉体が保っているとはな」

アッシュは小さく息を吐いた。

「おかげさまで、メロンソーダの炭酸がまだ効いてる」

ルシファーの眉がぴくりと動いた。

「貴様……何を言っている？」

「冗談だよ。緊張をほぐすためのな」

アッシュはそう言いながら、サガの前に立つ。

その背は、何かを守るためのものに変わっていた。

ルシファーが静かに両翼を広げる。

「アッシュ……杯座の聖闘士よ。

貴様は、神の設計に背いた。

光をもたらすべき者が、闇に肩入れするとは」

アッシュは答えなかった。

代わりに、拳を構える。

その掌に宿る光が、ルシファーの放つ闇と同じ強度で空間を震わせる。

「設計とか理屈とかはどうでもいい。

俺は人間として戦う。

それが、あんたら天使に一番腹が立つ理由だからな」

「人間風情が、神に逆らうか」

ルシファーの翼が爆ぜるように広がり、床の大理石が浮き上がる。

「ならば、天と地の理をもって消し飛ばしてやる！」

「それを言うやつほど、だいたい最後にやられるんだよ」

アッシュが片足を踏み込み、小宇宙を解き放った。

閃光が、伏魔殿全体を貫く。

ルシファーの放った黒の奔流と衝突し、轟音とともに爆風が生まれた。

空間が歪み、崩壊の衝撃波が階層を伝って広がっていく。

伏魔殿の頂で、光と闇が衝突する。

神と人、天と地。

そのすべての境界を越えた決戦が、ついに始まった。

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サガ「……まったく。あの場で現れるとは、相変わらず空気を読まん男だ」

アッシュ「いや、俺なりに読んでたつもりだぞ？　そろそろ劇的な登場が欲しい頃だなって」

サガ「……貴様という奴は……」

翔子「うわー……緊張感ゼロだ……でも、アッシュ君が来ると安心するんだよね」

エリス（冷ややかに）「あれを安心と呼ぶなら、貴様の感覚は神すら理解できぬ」

アッシュ「おいおい、俺は神よりメロンソーダ派だ」

サガ（苦笑）「……やれやれ。どうやら、我々の理性より炭酸の方が強いらしい」

翔子「それ、名言にしてもいい？」

エリス「やめろ。愚かさが感染る」