聖闘士星矢異伝 〜聖域なき聖域改革、時代遅れの場所には住みたくない〜

女神、戦女神への第一歩。～属性盛りすぎ女子の肉体改造計画～

愛と美の女神が語るのは、恋と筋肉と女神の本質。
属性盛りすぎ令嬢・城戸沙織、ついに己の運命と向き合う──！

舞台はグラード財団・社長室、お菓子の香るスイーツの楽園。
けれど、女神は甘いだけではいられない。
迫りくる星矢の本気、聖域の影、アベル会の暴走。

そして響子おば様（ヴィーナス）から突き付けられる
「戦女神たる者、まず強くあれ」 の一言。

次回、女神、戦女神への第一歩。～属性盛りすぎ女子の肉体改造計画～

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グラード財団本社ビルの最上階。

製菓部門を兼ねた社長室のテーブルの上には、今日も高級スイーツがずらりと並んでいる。

ガラスのショーケースから出されたばかりの、新作マカロン。

ピスタチオ、ローズ、ビターショコラ、季節の柚子。色とりどりで、宝石というか、もう兵器に近い破壊力がある見た目だ。

でも、今の私は、どうにも手が伸びない。

（おいしそうなのに……胃が重い）

視線の先のマカロンを前に、私はフォークを持ったまま固まっていた。

原因は分かっている。

６年生になって最近ずっと頭を離れない、この一言に尽きる。

（私、属性盛りすぎ問題）

父は黄金聖闘士。射手座のアイオロス。

母は女神憑きの聖闘士。仔馬座の翔子。そしてその中に邪神エリス。

兄は太陽神アベル。

ついでに、脳内には本家アテナが住んでいる。

ここまで並べると、自分でも笑うしかない。

（なろう系小説でも、さすがにここまで設定盛ったら「やりすぎ」って叩かれるわよね）

現実の私のプロフィールが、すでにテンプレどころか設定資料集。

学校生活も、全然「普通」から遠い。

　私の通う童守小学校は、教師に鬼の手を持つ霊能者（元担任）がいたり、おかしな妖怪が紛れ込んでいたり、もともと落ち着きとは無縁の場所だった。

そこへきて、兄様が作った「アベル会」

正式名称は「太陽神アベル様と智慧の女神アテナ様を讃える会」。

　でも実態は、校内に妙な祭壇を作って、太陽マークの缶バッジやら手作りお守りやらを量産している謎サークルだ。

登校すると、門のところでその会のメンバーが行列している。

「おはようございます、沙織様！」

「本日もアベル様のご加護があらんことを！」

毎朝、拝まれながら校門をくぐる小学生。

……どう考えても「普通のオタク女子」という自己イメージと噛み合わない。

（私はただ、放課後にこっそりBL本を買いに行って、家で静かに積み上げて眺めていたいだけなのに）

　ささやかな願望が、神々と邪神と太陽神と霊能力者に囲まれるうちに、どんどん生活の隙間から押し出されていく。

そして最近の追い打ちが、これだ。

脳内で響く、女神のシステムボイス。

『地上を愛せ……』

突然、頭の奥で、落ち着いた女性の声が響く。

『聖域を奪還せよ……』

（うるさいわね）

私は紅茶のカップを持ったまま、眉をひそめる。

（今はお菓子の試食タイムなの。システムメッセージは後にしてくれない？）

『アテナとしての使命を忘れるな……』

（ログアウトボタンはどこ？）

内心で、設定画面を必死に探す。

あったら苦労しない。

さらに、頭の痛い問題がもうひとつ。

彼氏の星矢。

正確に言うと、「ほぼ両想いだと私は信じている幼馴染兼、今後ルート確定予定の本命ヒーロー」だけど、説明が長すぎるので単純に彼氏扱いしておく。

星矢は、聖闘士になりたがっている。

つまり、「アテナを守る戦士」になろうとしている。

（そこで問題です）

私は机の上のメモ用紙に、ボールペンで小さく書き出す。

「星矢が見ているのは

　１：城戸沙織（オタク女子）

　２：アテナ（女神）

　３：アベル会と愉快な一族セット」

正直、自信がない。

（ギャルゲーなら、好感度メーターとルート表示で一発なのに）

　「アテナルート・確定」とか、「好感度：８０／１００」とか、画面隅に出しておいてほしい。

　現実世界のUI、親切じゃなさすぎる。

　アプデしてほしい。

そんな愚痴を頭の中で並べていると、ノックの音がした。

「沙織ちゃーん、入っていい？」

「どうぞ」

扉が開いて入ってきたのは、いつもの優雅な笑顔を浮かべた女性。

青色の髪をきちんとまとめ、シンプルなワンピースをさらりと着こなしている。

母の姉、響子おば様。……であり、愛と美の女神ヴィーナス。

「わあ、今日の新作、いい匂いね」

おば様は、テーブルのマカロンに目を輝かせた。

「いいわねえ。甘い香りは心を柔らかくしてくれるのよ」

「どうぞ、召し上がってください」

私が勧めると、響子おば様はにっこり笑って椅子に腰掛けた。

「でも、沙織ちゃんは食べないの？」

「……今は、ちょっと」

スプーンでマカロンを突っつきながら、私は深いため息をついた。

「というわけで、響子おば様。いえ──」

わざと姿勢を正す。

「愛と美の女神ヴィーナス様。相談があります」

「まあ」

おば様は少しだけ目を丸くして、それからおかしそうに笑った。

「ずいぶん大げさな呼びかけね。いいわ、今日は女神モードで聞いてあげる」

そう言って、紅茶を一口。

「で、相談って、新作のお菓子が口に合わなかったとか？　それとも、アベル君がまた学校に変な銅像でも建てた？」

「兄様の奇行は、もう諦めました」

即答した。

「校庭の燃える太陽と弟の像の隣に、アテナとペガサスの愛のモニュメントを建てようとしたあたりで、私の諦めゲージは振り切れました」

「そう。あのあたりの美的センスには、私もノーコメントよ」

おば様は苦笑いを浮かべる。

「じゃあ、何の相談かしら？」

「私が聞きたいのは──」

喉が少し乾く。

ティーカップの縁に口をつけて、紅茶をひと口飲んでから言った。

「『女神の定義』についてです」

「女神の定義？」

おば様は、興味深そうに首をかしげた。

「はい。私、小宇宙は燃やせます。加護も出せます。いざというときは、奇跡も一応起こせます」

「自分で言うあたり、図々しいけれど事実ではあるわね」

「でも」

私はフォークを置き、指先を組んだ。

「星矢にふさわしい女神って、何でしょう？」

言葉にしながら、胸の中のもやもやが少し形を持ちはじめる。

「慈愛？　包容力？　それとも、やっぱり清楚系ヒロインとしての振る舞い？心優しくて、ちょっと天然で、でも芯が強いお嬢様みたいな」

「自己申告がだいぶ盛られてない？」

「そこはイメージです」

憧れの自己イメージというやつだ。

「私、自分では普通のオタク女子小学生のつもりなんですけど」

「アベル会と聖域と邪神と霊能力者に囲まれてる時点で、普通から遠ざかっている気がするけど」

おば様のツッコミは、いつも容赦がない。

「でも、星矢の前では、できるだけ普通っぽくしていたいというか……」

ゲームの話を振りすぎると引かれるかな、とか。

BL本の話題はどこまでならセーフかな、とか。

考えれば考えるほど、足場がぐらぐらしてくる。

（こういうとき、ヒロインマニュアルが欲しいのよね）

乙女ゲームなら、ガイド本が出ている。

「真ルート進行チャート」とか、「隠しパラメーター一覧」とか。

現実には、そういうのはない。

代わりに目の前にいるのは、愛と美の女神。

たぶん、すごく良いアドバイスをくれるに違いない。

私は勝手にそう確信していた。

（愛こそすべてとか、内面から溢れる美しさを磨きなさいとか、ふんわりした名言が来るかな）

◆

勝手に「美の女神＝乙女ゲーの老師ポジション」という図式を頭の中で作り上げて、私は答えを待った。

響子おば様は、静かにカップをソーサーに戻した。

「ふうん……」

そして、私をじっと見つめる。

「沙織」

「はい」

「貴女、根本的な勘違いをしているようね」

その言い方が妙に真剣だったので、私は思わず背筋を伸ばした。

「え？」

「貴女はアテナよ？」

おば様の声色が、いつものやわらかい調子から、少しだけ「女神モード」に変わる。

「愛や美の前に、自分が何の神か、忘れていない？」

「……智慧と、戦いの神、ですけど」

「そう。戦女神」

おば様は、英語を挟んだ。

「ウォー・ゴッデス」

その響きがやけに重く感じて、私は思わず息を呑んだ。

「なら、答えはシンプルよ」

さらりと言ってのける。

「まずは『強いこと』が最低条件じゃないかしら？」

時が止まった気がした。

（はい？）

脳内で、変な変換が走る。

（今、美の女神様、なんて言った？まず筋肉って言わなかった？）

「……あの」

恐る恐る聞き返す。

「強い、というのは、心の強さとか、信念とか、そういう……」

「いいえ？」

おば様は、きっぱり首を振った。

「戦闘力よ」

「戦闘力」

思わずオウム返しになった。

「だってそうでしょう？」

おば様は、当然という顔で言う。

「守られるだけの存在に、戦士が背中を預けられると思う？」

「……」

「貴女が弱ければ、星矢くんは、貴女を荷物として守るしかない。

　でも、貴女が強ければ、彼は貴女をパートナーとして愛せる」

胸の奥を、すとんと何かが落ちる感覚がした。

「……！！」

「美しさとは、機能美でもあるのよ」

おば様は、紅茶のカップを指で軽くなぞる。

「戦場で役に立たないドレスは、ただの布切れ。同じように、強さなき女神など、ただの置物」

「置物」

言葉が刺さる。痛いくらいに的確だ。

「……なるほど……それは盲点でした」

本気でそう思った。

私はずっと、「女神＝守られる側」としてのイメージで考えていた。

塔の上で助けを待つお姫様。

勇者が魔王を倒しに行って、最後に迎えに来てくれるタイプのヒロイン。

たぶん、古いRPGとギャルゲーの影響を、思っていた以上に受けていたのだろう。

（でも、私はアテナで、星矢は聖闘士）

その関係を、ゲームに例えるならこうだ。

私が、ラスボスと殴り合うくらいの戦闘力を持っていて、星矢は、その隣で一緒に殴る相棒。

そう考えたとき、胸の中にあったもやもやが、少しだけ形を変えた。

守られるお姫様じゃなくて、横に並んで戦う戦友

星矢の隣に立つということは、そういうことなのかもしれない。

「ありがとうございます、響子おば様」

思わず、深々と頭を下げてしまった。

「私、たぶん、ずっと間違ってました」

「分かってくれたなら良かったわ」

おば様は、ふっと笑う。

「ただ──」

「ただ？」

「少し顔が物騒よ、沙織ちゃん」

「え」

「さっきから、ほんのり殺気がにじんでいるもの」

「そんなことないですよ？」

……と、とぼけてみたけれど、内心では自覚があった。

（確かに、ちょっと燃えてきた）

目から鱗が落ちる。

ヒロイン＝守られる存在。その固定観念に、私はずっと縛られていたのだ。

（星矢は熱血主人公）

なら、ヒロイン側も、それに見合うだけの「燃え方」をしないと釣り合わない。

深窓の令嬢イベントなんて待っていても、物語のほうが勝手に走り出す。

（必要なのは──）

私は心の中で指を折っていく。

共に戦場に立つ覚悟。背中を預け合える信頼。そして、場合によっては、星矢より先に敵をなぎ倒すくらいの圧倒的武力。

（そう、物理だ）

原始的で、シンプルで、誤魔化しが効かない力。

物理こそが、最強のフラグ建築。

　そう結論づけてしまった時点で、たぶん私の何かが決定的にズレている気もするけど、今さら気にしても遅い。

「私が目指すべきは、守られるピーチ姫じゃありません」

気づけば、口が勝手にしゃべっていた。

「クッパを素手で倒して、マリオを迎えに行く最強のヒロインです」

「例えが生々しいわね」

おば様は苦笑しつつも、どこか楽しそうだ。

「でも、発想としては嫌いじゃないわ」

「ですよね？」

「ただ、素手でクッパを倒す前に、まずは宿題を片付ける女神になりましょうね」

「そこは耳が痛いので聞かなかったことにします」

私が視線をそらすと、おば様はくすくす笑った。

「まあ、まだ子どもなんだから、全部完璧にやろうとしなくていいのよ」

「でも」

私は、マカロンにようやく手を伸ばしながら言った。

「星矢が本気で聖闘士になるなら、私も、その隣に立つ資格を持っていたいんです」

マカロンをひと口。

甘さが、さっきよりもずっと素直に入ってくる。

「そのためなら、筋トレでもランニングでも、聖域ドームツアーでも、なんでもします」

「すごい決意に、平然と聖域ドームツアーを混ぜないで」

おば様は肩をすくめた。

「でも、そうね……」

少し真面目な顔になる。

「星矢くんの性格を考えるなら、守られるだけの姫より、一緒に殴れる女神のほうが、きっと似合うと思うわ」

「……ですよね」

「ええ。あの子、人の後ろに隠れてるタイプじゃないもの」

そう言われると、妙に納得しかない。

「ありがとう、ヴィーナス」

私は心の中でそう呟いた。

神様であり、おば様であり、恋バナの相談にも付き合ってくれる、この不思議な存在に。

◆

ふと、社長室の隅から視線を感じた。

振り向くと、アベル会のメンバーが数人、気配を消して控えていた。

いつの間にか入ってきていたらしい。

「……あの、聞いてた？」

試しに声をかけると、彼らは一斉に姿勢を正した。

「はい、アテナ様！」

「会話の冒頭から余すところなく！」

「素手でクッパを倒す最強のヒロインというお言葉、魂に刻みました！」

「刻まないで」

もう手遅れな顔をしている。

「教祖様──いえ、アテナ様の新たな指針として、女神の肉体改造計画を立ち上げるべきでは？」

「ちょっと待って、それは私が今言おうとしていたやつだから！」

先に言われた。

悔しい。

けれど、ここで乗らない手はない。

椅子から立ち上がり、くるりと振り返ってアベル会の面々を見渡した。

黒いローブに太陽マークのバッジ。

顔ぶれは、兄様のファンクラブのはずなのに、なぜか私の一挙手一投足にもやたら反応がいい。

まあ、使う分には便利だ。

「いい？　みんな、よく聞きなさい！」

社長机の横で、つい演説モードに入ってしまった。

「これより『女神の肉体改造計画』を始動します！」

「おおおおお……！」

感嘆のどよめき。

反応が良すぎてこわい。

「星矢が正式な聖闘士になる前に──」

私は、グッと拳を握る。

「私が、聖闘士より強くなるわ！」

「ついに……！」

「アテナ様自ら前線に！」

「歴史が動く！」

「いや、そんな大げさな」

さすがに照れた。

『……えっ、待って。そういう意味じゃなくて……』

脳内アテナが、慌てた声を上げる。

（今は黙ってて）

私は、心の中で静かにミュートボタンを押した。

そのくらいの権限は、アカウント所有者として許されていいと思う。

「具体的にはだな──」

アベル会の一人が、ノートとペンを構える。

「早朝ランニング、筋力トレーニング、実戦稽古、霊的耐性の強化、あと筋肉痛対策としてプロテイン導入を提案します！」

「プロテインはおいしいやつにして」

「承知しました！　チョコ味とバナナ味を手配します！」

「筋トレメニューは、レグデー週二回でどうでしょう！」

「いきなり脚に全振りしないで！」

あれよあれよという間に、計画が肉付けされていく。

早朝、財団の敷地内でランニング。

午前中は座学と仕事。

放課後は学校。

夜はテラスでシャドーボクシングと小宇宙コントロール。

我ながら、ちょっと詰め込みすぎでは？

「沙織ちゃん」

響子おば様が、心配そうに声をかけてきた。

「本当にやるつもり？」

「もちろんです」

私は即答した。

「だって、星矢の隣に立つには、それくらいしないと」

「それくらい、というか、それ以上よね、もはや」

おば様は、呆れ顔と微笑みの中間みたいな表情を浮かべる。

「体を壊さない程度にね」

「大丈夫です。壊れそうになったら、アベル会に担いでもらいます」

「何そのブラックな運用前提」

アベル会のメンバーが、誇らしげな声を上げる。

「重症時の搬送もお任せください！」

「聖域との通信も確保済みです！」

「いざとなれば、アベル様に太陽エネルギーで回復を──」

「兄様のリソースをそんなことで使わないで」

私がツッコむと、彼らは「はい！」と嬉しそうに返事をした。

脳内では、アテナのため息が聞こえる。

『……もう止められないわね、これ』

（分かってくれたなら話が早いわ）

目標ができると、人間、こんなにも気持ちが軽くなるものなのか。

　さっきまで胸のあたりに重くのしかかっていた塊が、少しだけ形を変えて、前へ進むための重りになった気がした。

（星矢。覚悟しておきなさい）

私は、テーブルの上のマカロンを一つつまみ上げた。

（次に会うとき、私は守られるお嬢様じゃない。

　クッパを素手で殴り倒してから迎えに来る、普通の女神になっているはずだから）

とりあえず今は、その第一歩として──

「まずは、このマカロン、全部完食します」

「そこから？」

　おば様が思わず笑う。

「だって、筋トレには糖質も必要ですから」

私はにっこり笑って、ピスタチオのマカロンをひと口かじった。

さっきまで重かった胃が、少しだけ素直に動き出す。

脳内アテナのツッコミは、しばらくバックグラウンドで鳴り続いていたけれど──

私の中の「女神の肉体改造計画」は、もう止まる気配を見せなかった。

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沙織「おば様、今日のアドバイス、本当にありがとうございました！私、戦女神として生きる覚悟ができた気がします！」

ヴィーナス「そう、それは良かったわ。でも……」

沙織「でも？」

ヴィーナス「クッパを素手で倒す女神という発想、どこで間違えたのかしらねえ……」

沙織「えっ？ 正しい方向じゃありません？」

ヴィーナス「発想が完全にアレス系なのよ。あなた智慧の女神よ？せめてまず状況分析からくらい言いなさい」

沙織「……分析した結果、物理が最も効率的だと判断しました」

ヴィーナス「ええ、そういうところがアテナなのよね……。でもひとつだけ言っておくわ、沙織ちゃん」

沙織「はい！」

ヴィーナス「筋トレを始めるのは良いけど──星矢くんより強くなる前に、まず宿題を終えなさい。」

沙織「…………それが一番難しいんですけど」

ヴィーナス「女神以前に小学生なのよ、あなた」