聖闘士星矢異伝 〜聖域なき聖域改革、時代遅れの場所には住みたくない〜

双子座の迷推理！ 女官セラフィナと消えた海将軍

アスガルドへ到着した、聖域の教皇サガと総参謀長アッシュ！

しかし、サガの視線は一人の美しき女官へ釘付けに！？

首席女官セラフィナに迫る、双子座の鋭い眼差し！

一方、聖域最強の戦士たちを目の当たりにした人魚姫テティスは、海将軍筆頭シードラゴンの不在を不思議に思い始める！

果たして、双子座の教皇は女官の秘密を見抜けるのか！？

そして、消えたシードラゴンは今どこに！？

君は、小宇宙を感じたことがあるか！

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私の名はシードラゴンのカノン！

海皇ポセイドンに仕える海将軍筆頭にして、今は首席女官セラフィナとしてヒルダの隣に控えている。

……こっちを見るな、サガ。

見た。今また、目が合ったぞ。なぜ逸らさん。挨拶は終わっただろうが。玉座の方を向け。オーディーンが座っているのだぞ。わざわざ来て、女官の顔を眺めてどうする！

口元を動かさず、喉へ上がりかけた息を押し戻す。笑え。いつもの顔だ。書類に目を通し、ヒルダに茶を出す時の、あの澄ました顔をしろ。

海皇にオーディーン、ロキ。ヒルダとアッシュ。その上、商人と秘書も招き入れられた。誰の発言に気を配るべきか、それだけで頭が痛いというのに。

よりによって、お前がオレを見つめ続けるのか、兄よ。

弟の顔を忘れろとは言わん。だが、今は忘れていてくれ！

……何だ。そもそも男のオレが女に化けるなど無理だろうと？　今こんな時に、そっちの疑問を投げてくるか。いいだろう。教えてやる。オレ自身も、何をどう隠しているか確かめておきたいところだ。

腕は、問題ない。

肘をわずかに曲げ、袖の落ち方を確かめる。筋肉を鍛えれば太くなる。だから一目で男だとわかる。そう思っているなら甘いぞ。鍛えた筋肉をどう扱うか、その先を知らんだけだ。

鏡の前で腹を凹ませたことくらいはあるだろう？　オレたちは腕も脚も、同じように内へ引き締めているのだ。力を抜いて筋肉を目立たせないのではない。見せないために力を入れる。これを一日中、寝る時も忘れずに続ける。

……簡単に言うなと思ったか？

書類を処理し、廊下を歩き、ヒルダに突然抱きつかれる。その間も体形を保つのだ。ふと気を抜いて、肩の厚みや腕の太さを見せたらどうなる。

この女官は随分たくましいですね、で済めばいい。抱きついてきたヒルダに、今日は何だか手触りが違うなどと言われてみろ。こちらの心臓が止まるわ。

だから小宇宙も使う。

強く燃やすな。そんなことをすれば、その場で海将軍だと名乗るのと変わらん。外へ漏れそうな闘気を押さえ、筋肉を引き締めた上から、姿が丸く整って見えるよう調節する。

首から肩へ、腰から脚へ。どこか一つを隠せば終わりではないのだ。

この鎖骨のあたりなど、なかなかの出来だぞ。化粧を終え、女官服を着て鏡に向かうと、つい確認してしまう。うむ、これはそれらしい。首筋もいい。

胸は作り物だがな。そこを鍛錬でどうにかしろと言われても困る。

特注品を使い、服を合わせ、顔にはプロ仕様の化粧を施す。眉も唇も、毎朝同じに仕上げるのだ。昨日と違う顔で出ていけば、女官たちに化粧を変えたのかと話しかけられる。余計な観察をされるきっかけは、増やしたくない。

そしてソレントの笛だ。

あいつに頼んだ認識阻害が、最後に効いている。強くかけて、目の前の女を疑うなと押しつけるような術ではない。そんなものは達人相手に通じん。何かされていると気づかれれば、それで終わりだ。

ほんの少しでいい。整えた姿を見て、女官だなと受け取ってもらう。その程度に薄くしてあるから、神のそばに立っても術を探られずに済む。

……済んでいる、はずだ。

オーディーンの前にも出た。ポセイドンもいる。二柱の前で、セラフィナとして振る舞ってきた。ならば、サガ一人を増やしたところで――。

まだ見ている！

何を考えている、その顔は！　気づいたのか？　いや、気づいたなら黙って見つめるだけで済ますか？　ヒルダの隣だから、迂闊に声をかけられないのか？

おいソレント。効いているのだろうな。さすがに同じ顔の双子相手は無理でした、などと今さら言うなよ。

笑みを保とうとすると頬が引きつる。駄目だ、このまま黙って見られている方が怪しくなる。こっちから、普通の女官として聞け。普通にだ。声を落としすぎるな。

「……な、何か、私の顔についておりますでしょうか？」

「…………いや………」

いや、ではないだろうが！

返事をしたなら視線を戻せ。なぜ、まだ何か考えている顔をする。ひと思いに言え……いや、言うな。言ってほしくはない。

ヒルダがオレの前へ出た。そうだ、今はこの女の右腕なのだ。顔を見ただけで連れ出される立場ではない。頼むぞ、ヒルダ。

「我が右腕たる首席女官セラフィナに、何かご用かな？ ギリシャの教皇よ」

「いや……これは大変失礼いたしました、ヒルダ殿。あまりにもよく……似ていたもので、つい見入ってしまいました」

似ていた。……来たか。

指先を握り込みかけ、慌てて伸ばした。ここで拳を作るな。淑女が何を殴る気だ。袖の中で指を揃え、ヒルダの肩の向こうを見る。

誰に似ていると言う。十三年前、お前が岩牢へ押し込んだ弟か。そう告げる気か。

「誰に……？」

ヒルダ、聞くな！

いや、聞くだろうな。オレだって、お前の立場なら聞く。ああ、どうする。カノンなどという男は存じ上げませんと答えるか。そもそも弟とよく似た女がいても、不思議はないはずだ。

「………………私に」

…………は？

「え？？ ……貴方に？？」

オレも同じことを思ったぞ、ヒルダ。

何を言っているのだ、こいつは。弟に似ていると思ったのではなく、自分に似ているから見入っていたと？

お前、自分と同じ顔をした弟がいたのを、忘れているのか？

「おいサガ……。お前、昔から自分のことを『神のように美しい』とかナルシストなことを言っていたが……まさか……そういう女装趣味があったのか？」

アッシュ。少し黙れ。オレの前で、その話を広げるな。

「……仕方あるまい。聖域から逃げ……いや、ロドリオ村の市政を民衆に悟られず視察するには、女装が一番自然で都合が良くてな……」

逃げたのか、教皇が。　あの聖域から女装で抜け出して、市政視察？

お前がこそこそと化粧をし、服を整えているところを想像してしまったではないか。

やめろ。笑うな、オレ。ここで口元が崩れたら何を考えていたか訊かれる。

いや、待て。女装をするということは、この兄は化粧の仕方も、体形の隠し方も知っているのか。

すると今の視線は、同業者としての品定めだったのか？

オレは命懸けでこの姿を保っているのだ。仕事から逃げる男と一緒にするな。

こっちは毎日、首席女官として働いている！

アッシュが顎へ手を当てた。その顔で考え込むな。何か思いついた時の顔を、オレの方へ向けるな。

「なあサガ……俺は今まで一度も思いつきもしなかったが、そんなに顔立ちがそっくりなんだろ？なら、目の前にいるこのセラフィナさんが、お前の探している弟の『カノン』という可能性はないか？」

「――ギクッッッ！！」

しまったぁぁっ！！

肩が！　声も！　今のは完全に反応しただろうが！

何を言っているのかしらという顔をしろ。淑やかに、首を傾げて、そうだ。カノン様とはどなたですか。それくらい言え。

……出てこん！

アッシュ、なぜ今それを思いついた！　十三年も経って、なぜこの最悪の場所で正解に辿り着く！

「――それはない」

「？？」

その声、迷っていないな。よいのか？　今、アッシュはお前の弟の名前を出したのだぞ。目の前にそっくりの女がいて、怪しい声を上げたのだぞ？

いや、よい。ない。ないに決まっている。オレはセラフィナ。カノンなどという男の所在は、知ったことではない。

ありがとう、兄よ。そのまま、この話を終わらせてくれ。

「カノンはな、女装などという高尚な嗜みには昔から一切興味もなかった男だ。何より、男の骨格と筋肉を隠すには、針の穴に糸を通すような極めて繊細な小宇宙の操作が必要不可欠だ。大雑把で粗暴なあいつには、逆立ちしても無理さ」

――聞こえているぞぉぉぉっ！！

誰が大雑把だ！　誰が粗暴だ！　今お前の前に立っている、この美しい首席女官を見ろ！

腕の筋肉も、首の線も、立ち姿も、全部オレが仕上げているのだぞ！　お前が見入ってしまうほど見事な女装を、現に成功させているではないか！

しかも高尚な嗜みだと？

俺には無理だと切り捨てるのか。ふざけるな。今すぐ名乗り、どちらの腕が上か比べてやっても――。

……駄目だ。　名乗ったら死ぬ。兄との女装勝負で身を滅ぼしてたまるか。

顔は、まだ笑えているだろうか。唇を噛むな。拳も作るな。ヒルダの隣に立つ女官らしく、手を揃えていろ。

お前のおかげで助かった。

助かったが、礼を言う気には、どうしてもなれん！

やはりお前は根っからの邪悪だ、サガァァァッ！！

◇◇

私の名前はマーメイドのテティス！

ポセイドン様にお仕えする誇り高き海闘士で、そして今は――グリムの恋人よ！

……言っていいのよね。もう隠さなくていいのよね。

隣の顔をちらりと見上げる。あの隻眼も、口元も、酒場で会った時と同じ。こんな立派な席に座っているから、うっかり畏まってしまいそうになるけれど、私が好きになったあの人なのよ。

オーディーン様と呼ばなきゃいけないのかしら、とまだ時々迷う。

本人を見ていると、グリムと呼びたくなるのだけれど。

だって、好きなのだもの。

……いけない。顔が緩む。

今は大事な会談よ。私だけ隣を眺めてにやにやしていたら、ポセイドン様に申し訳が立たないわ。

それにしても、何なの、この顔ぶれ！

海皇様がいらっしゃるだけで緊張するのに、グリムもいるし、ロキもいる。ヒルダ様のところへ、今度は聖域の教皇と参謀長。

普通、ここへ来る前に、もう少し何かあるんじゃないの？　途中の砦で敵と戦うとか、偉い人の部下に道を塞がれるとか。

しかも、女官の顔を眺めていたとか、女装がどうとか。

ええと。聞いていてよかったのかしら。

セラフィナさんは、少し落ち着かないように見える。そりゃそうよね。初対面の男の人にじっと顔を見られて、私に似ていますと告げられたら、何と返せばいいかわからないわ。

あの教皇様、ずいぶん綺麗な顔をしているのね。

ただ、顔を見ていればいい相手ではなさそう。

手を組んだ指が、いつの間にか強く重なっていた。ほどいてみても、肌のぴりぴりした感じは消えない。拳を向けられたわけじゃないし、技の構えも見ていないのに。

……強い。

何よ、これ。さっきから、ごく普通に話しているのよ？　妙な話をしているのに。あの人が急にこちらを向いたら、私、きちんと動けるかしら。

隣にいる参謀長も、気を抜いて眺められない。

教皇様の言葉に呆れたり、小声で問い返したりしている。顔つきも声も違うのだけれど、どちらを相手にしても、私では勝てそうにないのよね。

……海闘士として、情けないことを考えてしまったわ。

私だって訓練してきた。鱗衣を纏って戦えるし、岩を砕くこともできる。困ったところを恋人に助けてもらったことは……ええ、何度かあるけれど。弱いつもりじゃないのよ。

なのに、目の前の二人を相手に勝つところが、どうしても思い浮かばない。

これが、聖域の最高峰なのね。

もしかしたら、シードラゴン様くらい、強いのかもしれない。

海底神殿で見上げたお姿を思い出す。あの方が話し始めると、私は背筋を伸ばして聞いていた。海将軍筆頭なのだから、何を尋ねても堂々と答えてくださったわ。

聖域の黄金聖闘士ごとき、この俺の敵ではない。

……そう仰っていたわよね？

うん。聞き間違いじゃないわ。あの時は私も、さすがシードラゴン様と感服したのよ。

海界にあの方がいてくださるなら、黄金聖闘士が来ても大丈夫なのだと。

今、あの教皇様が来ているのだけれど。

本当に、大丈夫なのかしら。

聞けるなら聞きたい。シードラゴン様、この方も敵ではないのでしょうかと。ここで実際に対面して、同じように言っていただけたら、私も少しは安心できるのに。

……どこにいらっしゃるの。

バイアン様とアイザック様はポセイドン様についている。私もここにいる。こんな大事な席なのだから、海将軍筆頭のあの方こそ、いらっしゃっていいはずよね。

アスガルドでは何か別のお仕事をなさっているのかしら。それも、私が知らないような、とても重要なお仕事を。

少し首を傾げ、グリムの方へ顔を戻す。

ああ、だめ。好きな人の顔を見ると、考えていたことを忘れてしまう。今、そんなふうに安心している場合ではないのに。

海底神殿で聞いていた話だけで、全部わかった気になっていたのかもしれないわ。

ポセイドン様に仕え、海将軍の方々の言葉を聞き、与えられた任務を果たす。それで間違いないと思っていたのだけれど。外へ出たら、知らなかったことばかりではないの。

誰が偉いとか、どちらが強いとか。そう教わったからと、私も当然のように信じていたけれど。

……目の前にいる相手を見たら、また違ってくるものなのね。

セラフィナさんの青い髪が目に入った。姿勢を崩さず、ヒルダ様の隣に控えている。さっきから大変そうなのに、席を離れようともしない。

あの方は女官なのよね。

神様と教皇様の前に立って、ずっとお仕事をなさっているのよね。

私、神の使者ですと名乗ってから、あれほど取り乱したのだけれど。あの落ち着きは、どうやったら身につくのかしら。

……ううん。今は、邪魔をしないでおこう。

シードラゴン様。

本当に、黄金聖闘士は敵ではないのですよね？

できれば、そのお話を、もう一度詳しく伺いたいのだけれど。

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【アッシュの用語集】

■双子座のサガ

聖域の現教皇。

黄金聖闘士としての実力は申し分なく、統率能力も極めて高い。

……ただし、最近は友情の距離感と、仕事から逃げるための手段に少々問題がある。

お前、いつから女装してロドリオ村へ出かけていたんだ？

教皇という仕事は、そんなに大変なのか？

……いや、大変なのは知っているけどな。

■双子座のカノン

サガの双子の弟。

十三年前に消息を絶ち、現在の所在はわかっていない。

原作を知る俺としては、かなり気になる人物だ。

何しろ、あいつは海皇ポセイドンと深い関係を持つことになるからな。

サガに似た女性を見かけたんだが。

まさかな。

いや、だが、双子なんだよな……。

■首席女官セラフィナ

アスガルドの地上代行者ヒルダに仕える、非常に美しい女性。

青い髪が印象的で、ヒルダからの信頼も相当厚いらしい。

宮廷の行政実務まで任されているというのだから、かなり優秀なのだろう。

しかし、サガに似ているというのは気になる。

あいつ、昔からあんな顔の女性が好みだったのか？

……いや、そういう話ではないな。

■女装と変装

外見や服装を変え、別人として振る舞うこと。

聖闘士の中には、小宇宙を利用した特殊な技術を扱う者もいる。

ただし、変装だけで身元を隠し続けるのは簡単ではない。

顔、声、体格、仕草。

注意しなければならないところはいくらでもある。

……そういえばサガ。

お前、その技術をいつ覚えた？

教皇庁の研修項目に女装術を追加した覚えはないぞ。

■海将軍（ジェネラル）

海皇ポセイドンに仕える七人の最高幹部。

それぞれが海の名を冠した鱗衣を身に纏う。

実力は非常に高く、黄金聖闘士と戦うことも想定しなければならない相手だ。

特にシードラゴンについては注意が必要だな。

……あいつがどこで何をしているのか。

それがわからないのは、少々厄介だ。

■黄金聖闘士と白銀聖闘士

聖域の戦士たちは、基本的に黄金、白銀、青銅という階級に分かれている。

黄金聖闘士は、十二宮を守護する最高位の戦士たちだ。

俺自身は杯座の白銀聖闘士だが、聖域の総参謀長として活動している。

……もっとも、階級だけで実力を判断するのは危険だぞ。

戦いとは、肩書だけで決まるものではないからな。

■兄弟の思い込み

長く一緒に育った兄弟だからこそ、相手についてよく知っていることもある。

しかし、昔の性格を知っているからといって、今も同じとは限らない。

十三年も経てば、人間というのは大きく変わるものだ。

サガ。

お前、本当に弟が女装できないと断言していいのか？

俺には、どうも引っかかるんだが。