聖闘士星矢異伝 〜聖域なき聖域改革、時代遅れの場所には住みたくない〜

幕間 サンクチュアリDX！教皇サガのIT地獄とメロンソーダ参謀

教皇サガの頭を悩ませるのは、もはや冥王ハーデスでも黄金聖闘士の反乱でもない！
その正体は――電子決裁の未読通知と、止まらぬSlackアラート！
玉座はゲーミングチェアへ進化し、聖衣はLANケーブルの海に沈む。
頼れるのは、参謀長アッシュの“メロンソーダ同期機能”と、無表情すぎる鬼秘書・エレナの積尸気スケジューリング。

書類の山が消えても、次に現れたのは“未読”と“腰痛”という新たなる敵――！

次回！
「サンクチュアリDX！教皇サガのIT地獄とメロンソーダ参謀」

――サンクチュアリの明日はどっちだ！？
小宇宙もメロンソーダも、ピコピコ通知も爆発だ！！

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聖域改革から、すでに二年の月日が流れていた。

かつて神話の時代のまま、古びた石畳と羊皮紙に満ちていたサンクチュアリは、今や驚異的な変貌を遂げていた。アッシュとサガが主導した近代化の波は、全土を呑み込み、聖域はもはや“理想郷”とも“テクノユートピア”とも呼ぶべき姿へと進化していたのである。

その道程は決して平坦ではなかった。

改革に反対した古参の文官たち――伝統を守り、変化を恐れた者たちは、アッシュの“物理的説得”、サガの“幻朧魔皇拳”による意識改革、そしてエレナの“積尸気”による早期退職勧告という、三段階の容赦ない改革ドライブに飲み込まれ、一人また一人と表舞台から姿を消した。

その結果、聖域は伝統と最先端が混在する、前代未聞のハイテク組織として、世界の中心で静かに息づき始めていた――。

(サガ視点)

私はサガ、聖域の教皇である。

神話の時代より続くこの聖域――サンクチュアリ――を治める者、最高権力者である。

……はずだった。

それが、今。

なぜ私は、巨大マルチモニターの前でブルーライトカット眼鏡をかけ、

“電子決裁未読件数：58”という赤い通知に小刻みに震えているのだろうか。

おまけに足元は無数のLANケーブル。コードを踏み抜くたび、どこからか「ピコン」と警告音が鳴る。

振り返れば――あれから2年。

聖域は、アッシュと私が主導した改革によって、かつての古代王国から“テクノユートピア”へと生まれ変わった。

紙とペンは消え去り、すべてはデータ化された。

教皇の間の玉座も――今や巨大なゲーミングチェアにアップグレードされている。

かつて黄金の甲冑に身を包み、星空の下で威厳を保っていた自分はどこへ行ったのか。

だが、こんなにも文明が発達したというのに――私は今日も管理画面とにらめっこだ。

「アッシュ……私は地上の支配者になったはずでは……？

なぜ部下の勤怠管理とサーバーメンテナンスに追われているのだ……？」

現代の聖域において、書類という敵は滅びた。

だが、それに代わる“新たな災厄”が現れた。

それは、未読メール・エラー通知・深夜に送られてくるシステムメンテのアラート、そして――

「教皇猊下、ビデオ会議の時間です」

エレナの無表情ボイス。

あの女、積尸気で魂を冥界送りにしなくても、Googleカレンダーで私の予定を一日24時間埋め尽くす。

冗談抜きで、一度“冥界会議”の招待通知が飛んできた。

（思わず「私はまだ死んでいない」と返信した）

ビデオ会議が始まる。

映し出されるのは、ギリシャ、イタリア、エジプトの分室――みんなオンライン背景に神殿の写真を使っているが、

バーチャル背景のせいで、半分は首が透けている。

「猊下、決裁書類のデータベース、もう一度ご確認を」

「新しいクラウドサービス、予算が……」

「今期の黄金聖闘士給与計算、端数は切り上げで……」

「Slackの通知が止まりません！」

私はもはや“神”ではなく、“IT中間管理職”である。

アッシュに「これからは業務効率だ！」と熱弁され、

「書類はスキャン！スプレッドシートでKPI管理！AIによる戦闘力予測！」

と言われるがままに改革を進めてきた結果――

「聖域メールBOX整理術」「最速エクセルピボット講座」「神話の時代に学ぶパワポデザイン」など、

教皇らしからぬサジェストが検索バーに並んでいる。

最近の悩みは眼精疲労だ。

夜な夜なブルーベリーサプリを摂取し、眼鏡を新調する日々。

黄金聖衣よりも、ブルーライトカットの方がよほど大事に思えてくるのは悲しい。

もう一つ、最大の敵がある――“腰痛”だ。

教皇の間の玉座もリモートワーク仕様に。だが、どれだけ椅子をアップグレードしても腰は痛い。

（アッシュに「次はスタンディングデスク導入です！」と宣言されているが、断固拒否したい）

業務の合間、私は唯一の癒やし――ネットサーフィンに手を伸ばす。

猫動画。

“現代日本の癒やし・弓道美少年特集”。

聖域レトロゲーム実況チャンネル――

時々、アッシュが作った「聖域社内SNS」に愚痴を書き込む。

「電子決裁、なぜ承認ボタンが3つもある？」

「通知音、もうやめてほしい」

「そもそも私は教皇なのだから、休みを申請する相手がいないはずでは？」

そんなとき、デスマスクが即座にリプライしてくる。

「上司（アッシュ）が怖いんでしょ？」

「今月の勤怠、提出期限切れてるぞ！」

アフロディーテは「バーチャル背景、バラにしてみてください」と言ってくる。

部下は全員リモートワークで自宅神殿からログイン。

「黄金聖闘士全員出勤！」と言っても、「ネットワーク障害で接続できません」と一斉既読スルーだ。

……それでも、私は教皇だ。

すべての混沌の責任を負う者。いまやタスク管理アプリにすべての“予定”を握られている。

昼休み――

「アッシュ、サーバーが落ちたのだが」

「大丈夫です、教皇猊下。リモートから再起動かけておきます」

「頼む……」

仕事終わり――

「エレナ、明日の会議、資料のフォルダが見つからん」

「“アッシュ様フォルダ”の中、三階層目にございます」

「多すぎる……」

そして深夜、すべての作業が終わった後――

玉座（ゲーミングチェア）にもたれて天を仰ぐ。

「これが、現代の聖域か……」

勤怠表に追われ、伝説の教皇が、OutlookとGoogleカレンダーの狭間で迷子になる。

ブルーライトカット眼鏡を外し、しみじみと溜息をつく。

「やはり、アナログの方が良かったのでは……？」

だが、その瞬間、アッシュから新たな通知。

「教皇、次回のIT改革会議、スケジュール調整をお願いいたします」

嗚呼、終わらない。

私の“ハイテク聖域”の憂鬱は、まだまだ続くのだ。

(アッシュ視点)

俺は杯座の白銀聖闘士、今や聖域改革の象徴――“聖域参謀長”である。

……なんて言えば聞こえは良いが、実態は聖域ITインフラの生きたメインフレームだ。

今日も執務室の中央で、例の聖衣――もはや“神話級パソコンラック”と化したそれが、

数十本のケーブルと光ファイバーに繋がれ、ビカビカ明滅している。

昔は“聖衣を身に纏い戦場に立つ勇者”だったはずだが、今や“LANポートの精霊”である。

「メロンソーダ補充完了、全システム正常稼働」

――そう。聖衣のエネルギー源は神聖な小宇宙……ではなく、なぜか“メロンソーダ”だ。

俺もこの緑の炭酸が大好きなので、机の上には業務用ペットボトルが十本単位で並んでいる。

「参謀長、中央サーバーに新しいパッチが届いております」

「よし、メロンソーダ注入してから適用だ」

「またですか……」

部下の雑兵君が呆れ顔で見てくるが、

「メロンソーダがなければ、俺は死ぬ」と主張したら全員黙った。

（まあ、実際高級肉よりこっちの方がやる気が出る）

たまに“聖衣を着て会議に出てくれ”と頼まれるが、

「重いしケーブルで動けない」と断る。今や完全に“サーバールームの置物”だ。

聖衣の肩パーツは冷却ファン、背中はUPS（無停電電源装置）、膝にはUSBハブ。

「杯座の聖衣、ガチで近未来家電」とデスマスクに囁かれるが、俺は誇りを持っている。

（だってメロンソーダのボトルホルダー、左右両方に付いてるんだぞ！？）

たまに業務の合間にメロンソーダを一気飲みして「ぷはぁ」とやると、

サーバーの稼働ランプも連動してピカピカ光る。部屋中が緑色に染まる。

「メロンソーダ同期機能」と命名したが、まだ誰にも理解されていない。

「アッシュ様、午後の会議の前に“冷蔵庫補充”のタスクが――」

エレナの厳しい声に、「あ、メロンソーダ在庫チェックね！」とすぐ立ち上がる。

会議資料のパワポも、データベースも、全部“メロンソーダ・グリーン”のテーマカラー。

黄金聖闘士から「目が痛い」とクレームが来るが、譲らない。

昔は聖衣＝テレビ機能だけだった。

今はケーブルまみれ＋炭酸まみれ＝近未来のルーターだ。

新しい聖域を守るのは、小宇宙とテクノロジーと、何より“メロンソーダ愛”――

……今日もまた、俺と聖衣（メインフレーム）は緑色に輝きながら、聖域の未来を見守っている。

(エレナ視点)

私はエレナ。祭壇星座の聖闘士にして、教皇補佐官――表向きは聖域改革の最前線、有能秘書だが真の目的はただ一つ。

「アッシュ様の貞操を、この手で射止める！」

……まあ、日々の業務はあまりに忙しく、そんな色気も吹き飛ぶほどだ。

朝はアッシュ様の執務室から始まり、午後は教皇猊下のスケジュール管理、会議資料作成、部下の魂の管理までこなす日々。

つい最近まで反抗していた文官たちも、アッシュ様の物理的“説得”、サガ様の謎の精神攻撃（※幻朧魔皇拳とは知らされていない）、そして私の積尸気による“早期退職”の三連コンボで、皆すっかり従順だ。

「積尸気で退職勧告」――今や聖域で一番恐れられるフレーズである。

だが、どれだけ有能でも、私の内心は懊悩に満ちている。

アッシュ様のメロンソーダまみれの唇、メインフレームと化した聖衣を掃除する姿、ブルーライトに照らされる横顔……

（この指で、コップから直接メロンソーダを飲ませてあげたい！ついでにそのまま唇も……）

「補佐官、明日の会議資料――」

「はっ、はい！すぐご用意いたします！」

（くっ、つい妄想に浸ってしまった！）

最近はアッシュ様も、私のことを「有能だ」「エレナがいて助かる」と褒めてくださる。だが、それ以上踏み込もうとすると、必ず何かに邪魔されるのだ。

先日は二人きりの夜間作業。

「エレナ、今日はありがとう。疲れてない？」と優しく声をかけられた瞬間――

通信エラーでサーバーが落ち、緊急対応！

せっかく肩に手を置かれたのに、アッシュ様はサーバールームにダッシュ……私はケーブルを抱えて呆然。

またある日は、彼が不意に顔を近づけて「エレナ、君のこと、最近頼りにしてるんだ」と囁かれ、

「きゃ……」と心臓が跳ね上がった瞬間――

会議室のドアが開いて、デスマスクが「師範、イキのいい新人が入ったんだ。ちょっと見てくれ」と乱入。

（お前の魂も退職させてやろうかと思った）

私はもっと……もっとアッシュ様に迫りたいのに。

私こそ今や全聖域のスケジュールを牛耳る女、どんな会議も寝食も一緒に設定できるはずなのに、なぜか“ベッドイン”だけは叶わない。

これでは“秘書”ではなく“生殺し担当官”だ。

だが、諦めない！

明日こそ、二人きりの夜勤を仕込んで、メロンソーダを二本冷やし、薄暗いサーバールームで……

（ああ、背後からそっと抱きしめて、データ転送と一緒に愛も送信――！）

……などと妄想していたら、またサガ様からビデオ会議の招待通知。

「教皇補佐官エレナ、至急教皇の間まで」

（また邪魔が入った！くっ、いつになったらアッシュ様の心とカラダを征服できるの……！？）

嗚呼、私の聖域・恋愛改革は、まだ始まったばかり――

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（執務室の片隅。会議後のブレイクタイム――エレナとシャイナ）

エレナ（17）「……はぁ。今日もアッシュ様に全然距離を詰められませんでした……。」

シャイナ（8）「……ふーん。悩んでるわりに、進展ゼロだね、お姉さん。」

エレナ「ゼロ……は、痛いです。だって、私、こういうの初めてで……。」

シャイナ「その割に、いつも睨んでばっかり。たまには素直に笑ってみたら？大人の余裕ってやつ。」

エレナ（真顔）「“大人の余裕”ですか……？」

シャイナ（腕組みして得意顔）「そーだよ。“恋愛”ってのは、駆け引きとギャップ。あんまりガチガチだと相手も緊張するでしょ？」

エレナ「ギャップ……。私のどこに……？」

シャイナ「例えばさ、いつもクールなのに、たまにドジっ子ムーブかましたりとか！“アッシュ様の前でコーヒーこぼしちゃいました！”みたいな。」

エレナ（絶望）「魂ごと成仏したくなります……」

シャイナ（ため息）「はぁー。ホント、奥手って損だよねー。今度あたしが直接、アッシュに“エレナお姉ちゃん、めっちゃ良い子だよ”って推薦してあげよっか？」

エレナ（顔真っ赤）「や、やめてください！……でも……もし、お願いできるなら……」

シャイナ（ニヤリ）「まかせなって。8歳は恋愛も人生経験も、意外と深いんだよ？」

エレナ（しみじみ）「……シャイナさん、私より恋愛偏差値高そうです……」

シャイナ（勝ち誇り）「当然でしょ♪　ま、がんばりなよ、お姉さん！」

エレナ（そっと拳を握る）「はい……！明日は、笑顔の練習から始めてみます……！」

（――こうして今日も、聖域の片隅で「恋愛成長セミナー」は静かに幕を閉じたのであった。）