進撃の朱点童子 ～2度目の人生もハードモード？～

解禁

　勉強を終えてから、イェーガー家でオリガさんに作ってもらったお弁当を食べていると、グリシャさんが帰宅しました。因みにエレンはカルラさんお手製のシチューに舌鼓を打っています。アルミンは午後から用事があるとかで、家に帰りました。

「おかえりなさい」「父さん、おかえり」

「グリシャさんお疲れ様です。お邪魔してます」

「ただいまカルラ、エレン。ティエラもよく来たね」

　グリシャさんが帽子をとって椅子に座ると、カルラさんは彼の前にシチューをよそったお皿を置きました。

「今日も遅くなりそうなの？」

「午後からの往診が一件だけだから、よっぽどの事がなければ帰れるさ」

「わかったわ。気をつけてね。今日の夕御飯は貴方の好物にするわ」

「ああ。それは楽しみだ」

　上手く言えないけれども、良いなぁ。このお互いを想い合う雰囲気。

　幸せのお裾分けに浸っていると、エレンがスプーンを持つ手を止めて、言いました。

「ねぇ父さん、俺も往診についていってもいい？」

「エレン。お父さんを困らせないの」

「いいんだカルラ。今まではそんな事言わなかったのに、何故だい？」

　カルラさんをやんわりと宥めたグリシャさんは、尋ねました。

「だってこの前、『命が危ない患者さんの為に、直ぐに手当て出来る事も大事だけど、患者さんと話して病を特定する事もじゅーよーだー！』って、父さん言ってたよね？その、じゅーよーな事のやり方を見てみたかったんだ」

　エレンが成長している事に嬉しくなりました。それはお二人も同じだったようです。

「エレンがちゃんと考えている事がわかって、母さん嬉しいわ。でも…」

　カルラさんは不安そうな顔をしています。『患者の病が、もし大切な一人息子にうつってしまったら』という考えが頭を過るのでしょう。

「エレンとカルラの気持ちは良くわかったよ。

　今日向かう家にはエレンと同い年の、ミカサという女の子がいるんだ。その子が不安にならないように、私が診ている間、傍についててやってくれないか？」

「やったあ！父さんありがとうっ！……あつっ！！」

　エレンは嬉しさのあまり、食べ掛けのシチューをひっくり返してしまいました。

「エレン、なにやってるの！火傷しちゃうでしょう！」

「ごめんなさい～」

　……そそっかしい所は相変わらずみたいですね。

　エレンとカルラさんが衣服やテーブルを整えている間に、グリシャさんは私に話しかけてきました。

「ティエラも往診についてくるかい？年の近い女の子同士、仲良くなれるだろう」

　そうですね……。「今日はイェーガー家で夕食をご馳走になってから帰る予定」であるとヨハンさんへ報告していたので、行くことになっても改めて連絡を入れる必要はないでしょう。

　しかし、エルヴィンさんの許しが出るかしら？せっかく仲良くなっても、会うのを禁止されるかもしれませんし。うーん……。

「因みにその子は、東洋人の血を引いている」

「えっ」

　悩んでいると、グリシャさんは私の耳元で、とんでもない事を言いました。

　友達作りも大切ですが、その子に会って話を聞きたい。あの子達は、その子孫はどうなったのかを。京の都はどうなってしまったのかを。

「決めるのは君だよ。私がいるから大丈夫さ。

　君もエレンも、友達が少ない事が心配なんだよ」

　あぅ……、とっても耳に痛いです。

　テリーは母親のような存在ですし、ヨハンさんとオリガさんは、エルヴィンさんの指示で私の相手をしているだけであって、友達ではないですし。ハンネスさんは友達、なのでしょうか？

　エレンも私も、友人はアルミンだけであることに気付き、愕然としました。これはいけない。視野が狭くなる。

「わかりました。私も行きます」

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　雨がザアザアと降っています。私達はアッカーマンさんの家の前に来ました。グリシャさんが何度もノックをしても、返事がありません。

「アッカーマンさん、イェーガーです。……留守かな？ごめんください」

　ドアを開けると、そこには惨劇の跡がありました。

　グリシャさんは黒髪の女性の手首を取り、ダメだと言いました。

「エレン、近くに女の子は、ミカサは居たか？」

「……いなかった」

「そうか。父さんは憲兵団を呼んで捜索を要請する。お前とティエラは麓で待ってるんだ。わかったな？」

　エレンはこぼれ落ちそうな位、目を見開いて固まっています。

『黒鏡』『白鏡』

　森の中を見てみると、もう一つ家があります。ここにミカサが居るかもしれない。

「わかった、父さん。ティエラ、行こう」

　エレンに手を引かれ、グリシャさんと別れました。アッカーマン家が見えなくなった所でエレンは私の手を振りほどき、走り出しました。その後を追いかけますが、いつもより速いっ。あの森の家へ行くつもりなの？

「エレン、どこいくの？麓はそっちじゃないよ！」「ティエラだけ麓に行けよ、俺はミカサを助けに行く！」

　エレンのばか！

『白浪(威力:躓き程度)』

「うわっ」

　威力を弱めたものの、エレンは転び、びしょ濡れになりました。

「何すんだよ！……うぇ、しょっぱ！なんだこれ！？」

「しょっぱいのは海水だからよ。一人で行かないで。貴方に何かあったら、みんなが悲しむわ」

「は！？ってことは、しようと思えば術で海も作れるのか！？」

　忘れてた。海がないから塩が貴重なんだった。どうしよう。塩の味を覚えさせてしまったかもしれない……。

　内心焦っていると、エレンは頬を膨らませて言いました。

「大体、体が昔より強くなったっていっても、お前じゃまだ無理だろ」

　一応心配してくれたのかしら？……なら許しましょう。

　エレンに向けて手を差し出して言いました。

「私を誰だと思ってるの。ほら、いっしょにミカサを助けるよ。」

　今は緊急事態。いつもより術の使用を解禁します！