カードゲーム世界にTS転生したら、初戦敗退したヴァンプデッキ使いでした

レイの強さ

「……二人とも、強かったね」

レイは静かに、隣にいるバディ、《咆哮竜グランバーン》に語りかけた。

試合を観戦した直後とは思えないほど、淡々とした声。けれど、その奥にかすかな緊張が滲んでいた。

「ああ、強かったな。さすがは予選を勝ち抜いた実力者たちだ」

グランバーンが低く唸るように応える。その眼差しには、敬意すら宿っていた。

「……レイ。自信がないのか？」

レイは少し間を置いて、首を横に振る。

「そういうわけじゃないんだけど……」

「カードで負けること自体は、そんなに怖くないんだ。でも――」

言葉がふと、途切れた。

視線は下に落ち、指先がカードスリーブをなぞっている。

「全国の人に見られてるって思うと、怖くなるんだよ。……自分を、否定される気がして」

「……そうか」

グランバーンは、ただ一言だけ返した。その声には否定も慰めもなかった。

「リタイアしても、誰も責めたりしない。レイの気持ちが一番だ」

それでもレイは、ふっと笑うように息を漏らした。

「でもね、やっぱり――戦いたいんだ。みんなが集まる、あの“認められた場所”で」

「自分もそこに立ちたい。誰かと比べるとかじゃなくて、自分の力で、そこにいたいって……思えるようになったんだ」

「……そっか。成長したな、レイ」

グランバーンの声に、ほんの少しだけ誇らしさが混じる。

「昔のレイなら、きっと逃げ出してた。

でも今は違う。……それだけで、十分かっこいいよ」

「バーンがそう言ってくれるだけで、ちゃんと前に進めるよ」

レイの声は小さかったが、揺らがなかった。

「……行ってこい、レイ。

お前が楽しんでくれるのが、俺は一番嬉しい」

そう言ってグランバーンは、何も言わずにじっとレイを見つめていた。

その大きな眼に、どこか温かさが宿っていた。

自信を持ち、対戦会場へと向かった。

そして、カードバトルを開始する。

～～

試合は、開幕からすでに“静かなる戦い”の様相を呈していた。

相手のデッキは、岩石族。

単純な攻撃力ではなく、圧倒的な防御力と耐久性に特化した構築だ。

その守りはまるで、絶壁のごとし。

つぼおじ（10％）には及ばないまでも、並のプレイヤーでは到底貫けない堅牢さを誇る。

真正面からの突破は、意味を成さない。

レイも、それを理解していた。

だからこそ、彼女は“削る”ことを選ばなかった。

壁を砕くのではなく、崩れる瞬間を待つように──静かに、確実に盤面を整えていく。

場には、《ドラゴン》が次々と呼び出される。

そのたびに、バディスキル《竜気蓄積》が作動する。

──「呪文を5枚発動すれば、次の《ドラゴン》の召喚コストを5軽減」

レイはその効果を活かし、少しずつ、呪文を重ねていく。

見た目に派手さはない。

けれど、その一つひとつが確実に“準備”を進めるための布石だった。

だが、それは同時に、相手にとっても好都合だった。

硬直した盤面。

動きのない時間が続けば続くほど、岩石族の持ち味が際立つ。

レイのデッキは、ゆっくりと──それでも確実に、削られていた。

山札の残りが減っていく。リソースが薄れていく。

耐えるだけで勝てる相手にとって、この状況はむしろ“理想”だった。

重く、鈍く、沈んでいくような空気の中で、

試合は少しずつ、終盤の気配をまとい始めていた。

レイは焦らない。

だが、猶予は長くはない。

“仕掛けるなら、次だ”

そのタイミングが訪れた時、果たして彼女の準備は──間に合っているのか。

【レイ・7ターン目】

レイの場：5コスト　突撃竜スティングレイ　2/5

《試作品ゴーレム》×3体（コスト3／1/3）

《良質なゴーレム》（コスト5／4/5）

《ゴーレム研究員 ジョン》（コスト7／1/1）

いずれも低攻撃力ではあるが、防御性能に優れたモンスターで構成されており、正面突破は困難。

レイに残された山札は10枚。

「コストチャージ。……9コストか」

バディスキルの条件は、すでに整っていた。

場には《突撃竜スティングレイ》。

そして、すでに5枚分の呪文は発動済み──蓄えられた竜気が、ついに臨界点に達する。

「《クロック・ドラグーン》発動。3コスト！」

次に出すドラゴンのコストを一時的に＋3する代わりに、“速攻”を得る――攻撃できる力を即座に与える、逆転の一手。

リスクは承知のうえ。その負荷すら、勝機に変える覚悟だった。

「バディスキル、《竜気蓄積》発動！　召喚コスト−5！」

その瞬間、炎の紋章がカードに宿り、バディ《咆哮竜グランバーン》の力が呼び起こされる。

「来い──《召竜王グリヴァルド》！！」

カードが場に叩きつけられた瞬間、世界が揺れた。

その竜は、まさに王の風格を持つ存在。5/5の重厚なステータスに加え、攻撃時、山札の頂から新たな竜を呼び出す召喚能力を持つ。

まずは一撃。

だが、ブロックに入った《試作品ゴーレム》により攻撃は止められる。

しかし、真の脅威はここからだった。

グリヴァルドの効果が発動。

めくられたのは──《五爪の召龍・ガイレン》。

「ガイレンの効果発動！」

《五爪の召龍・ガイレン》

コスト8、ステータス3/3。

召喚時に山札を5枚めくり、その中にドラゴンがあればノーコストで即召喚。

再び、召喚する。

5枚めくり、4体がドラゴン

コスト6　暴吼竜　ヴァルスヴァイン　5/5　フィールドにいる限り自分のドラゴンは速攻を得る。

コスト10　崩天竜　グランデリクス　10/10　攻撃時：自分のフィールド上のドラゴンのコスト合計分。相手のモンスターのコストの合計したモンスターを破壊することができる。

コスト6　轟連王ガルヴァロス　4/4　召喚時：ドラゴンの+2/+2

コスト3　チャイルドドラゴン・アン　1/1 召喚時：“ドラゴン関連の呪文”を1枚、手札に加える。

圧巻の布陣になって、今までの盤面をしっかりと返す。

そのすべてが“速攻”を得て、牙を剥いた。

「暴吼竜 ヴァルスヴァインにより、私のドラゴンはすべて速攻を得る」

「崩天竜 グランデリクスで攻撃――相手モンスター、全破壊！」

重くそびえ立っていたゴーレムたちが、一瞬にして瓦礫と化す。

まさに“崩天”の名にふさわしい大破壊。

そのまま続くは、怒涛の連撃。

速攻を得た竜たちが、次々に敵の本陣を貫いていく。

──残っていたライフ20点。

そのすべてが、一瞬で焼き尽くされた。

フィールドに立つのは、ただ竜たちの咆哮だけ。

レイの逆転勝利は、会場を揺らすような衝撃として刻まれた。

～～

「やはり、ドラゴンの連打が凄すぎますね」

霞が思わず呟いた。対策する間もなく、一瞬で盤面をひっくり返す火力。その威圧感は、予選のそれとはまったく別物だった。

「予選よりも……圧倒的な火力でしたね」

「ほんっとうに、それだよ」

機子が大きく頷いて声を弾ませた。

「あの場面から一気に返すなんて……やばすぎだって！」

「本当にすごいねぇ～」

ルナも感心したように肩をすくめる。

「一週間で、ここまで変わるもんなんだね」

「たまたまだよ」

レイは照れたように苦笑しながら、カードケースを握り直す。

「でも……何度も回した結果が、ちゃんと出た。それは、やっぱり嬉しいかな」

そのやりとりを、少し離れた場所から見守る者がいた。

咆哮竜・グランバーン。

『……本当に、友達ができてよかったな』

炎のように燃える瞳を細めながら、彼は静かに頷く。

『誰かと笑いあいながら、純粋に勝利を喜び合える。それだけで、こんなにも……嬉しいんだな』

こうして、一歩ずつ、着実に前へ進んでいくレイの姿。

それは、グランバーンにとって何よりもうれしいことだった。

無理に背中を押さずとも、レイは自分の意思で、舞台に立ち、勝ちに向かって歩いている。

その中で、自分から言葉を発し、仲間と笑い合うようになってきた。

──それが、たまらなく誇らしい。

『……強くなったな、レイ』

胸の奥に、熱いものが静かに灯る。

正直、それだけでたくましく感じている。

もう、自分が守るだけの存在じゃない。

共に戦う、誇り高きパートナー──

それが、今のレイだった。