前半はAIによって生成され、後半は私自身が続きを執筆しています。
本作は二次創作作品であり、キャラクター設定の一部は以下の作品を参考にしています：
『漫画：矢吹健太朗「BLACK CAT」』、
『ゲーム：Quantic Dream「Detroit: Become Human」』など。
主要な事件の構成は『ネットドラマ「CODE：浮士德遊戲」』に着想を得ています。
第三章-9《劇の終幕》(AI)
「彼女のことは、君に任せた。」
トーレは振り返らず、落ち着いた口調でそう告げた。
「今すぐ連れて行け。彼女を守りたいのなら、警察に見つかるわけにはいかない。」
シオンは少し目を見開き、トーレの背中を見つめた。
「本当に……？」
「何が真実かはわからない。だが確かなのは——彼女がここに残れば、次のゲームの道具になるだけだ。」
そう言い終えると、トーレはホルスターの位置を調整し、階上へと足を向けた。
＊
＊
＊
屋上の扉が開いており、夜風が廊下を吹き抜ける。
潮の香りと、湿った腐敗のにおいが混ざっていた。
トーレは最後の一段の石段を踏みしめ、扉の外へと出た。
トルネオは風の中に立ち、遅れてきた観客を迎えるかのように佇んでいた。
彼は完璧に仕立てられたスーツを着込み、白い手袋をはめている。
懐中時計を手に持ち、ゆっくりと蓋を閉じた。
「やっと来たな、主役くん。」
彼は微笑み、旧友に挨拶するかのような口調だった。
トーレはベレッタを握りしめ、言葉なく数歩踏み出した。
「安心しろ。武器は持っていないし、抵抗もするつもりはない。もうこの芝居は終わりだろう？」
「お前は誰だ？」
トーレは冷たく尋ねた。
「なぜあの子を操っている？」
トルネオは懐中時計を胸ポケットにしまい、振り返って街の灯りを見つめた。
「『操る』という言葉は好きじゃない。より正確には、舞台を用意し、彼女がどう演じるかを観察しているだけだ。」
彼は空を仰ぎ、遠くを見る目で言った。
「彼女は愛を求めている。しかし、表現の仕方を教わったことがない。そうは思わないか？ 彼女の泣き声は、まるで声を覚えたばかりの子供のようだ。なんて純粋で……なんて美しいんだ。」
トーレは返答せず、静かに手錠を差し出した。
「この『観察』は違法だ。」
「もちろん違法さ。」
トルネオは軽く笑った。
「だからこそ、幕を引くに値する。観客に正義を与えれば、次の幕開けをより楽しみにしてくれるだろう。」
彼は両手を挙げ、抵抗せずに近づいてきた。
「さあ、主役くん、この芝居の幕を閉じてみせてくれ。」
第三章-10《幕引き》
「許可なくアンドロイドを改造したことは、銃砲刀剣類所持等取締法違反にあたり、さらに刑法第271条の殺人罪、第276条の過失致死、第277条第2項の傷害致死、第278条第2項の重傷害致死などの罪にも問われます。あなたは黙秘権を行使するか、文書で弁明することができ、弁護人を選任することもできます。低所得者、中低所得者、先住民その他法令により人権保護を受ける者は、家族や友人に証拠を提出させることも可能です。裁判所の規定に従い、不当だと思う場合は裁判所に申し立てができます。家族、友人、弁護士に代理申請を依頼でき、費用はかかりません。これらの説明は理解しましたか？」
どんなに面倒でも、手続きに則って告知しなければならない。
トーレはトルネオの両手に手錠をかけた。
両手を縛られているにもかかわらず、トルネオはまるでカーテンコールのように無言で礼をし、自身の完璧な演技を高慢に誇示していた。
＊
＊
＊
トーレはトルネオを連れて階下へ降りる途中、廊下でゼロがまだ膝をついて床をじっと見つめ、無力そうに座っているのを見つけた。
彼女には行く場所がない。
彼女の未来がどうなるか、誰も知らない。
しかしトーレが確信しているのは、彼女をここに置き去りにはできないということだった。
「立て、俺と来い。」
感情を込めない声だったが、強い責任感が込められていた。
ゼロは黙って立ち上がり、トーレの後をついて行った。
その時、足音が近づいてきた。
「ハートネッテさん。」
康納だった。
「裏の黒幕は逮捕し、王隊に引き渡した。あとは彼らが後処理をする。」
トーレがそう告げると、康納がトルネオを引き継ぎ、階下へ連れて行った。
トルネオは階段を下りようとしたところで立ち止まり、言った。
「いい芝居はこれからだ。主役くん、どんな悲劇が始まるのか楽しみだよ。」
そう言い残し、トルネオは何も返答を待たずに自ら階を降りていき、康納が慌てて後を追った。
なんとも滑稽な茶番劇だ。ようやくトーレは警戒を解くことができた。
その時、史恩に傷の手当てに急ぐよう言い忘れていたことを思い出した。
「警察のお兄さん……」
ゼロが突然口を開いた。
「え？」
トーレが彼女を見る。
「私……逮捕されるの？」
第三章 終了。
この作品を気に入ってくださる方に巡り会えたら嬉しいです。
この事件は、原作でイヴと出会った事件をアレンジしたものです。