前半はAIによって生成され、後半は私自身が続きを執筆しています。
本作は二次創作作品であり、キャラクター設定の一部は以下の作品を参考にしています：
『漫画：矢吹健太朗「BLACK CAT」』、
『ゲーム：Quantic Dream「Detroit: Become Human」』など。
主要な事件の構成は『ネットドラマ「CODE：浮士德遊戲」』に着想を得ています。
第一章-5《どうしても受け入れるしかない》（ボス通話＋コナー反応）(AI)
──「ダメよ。」
ボスは電話の向こうで、即座に言い切った。
──「今のあんたが職場に戻ったら、私がそのまま死亡通知書を準備することになるわよ？」
トーレは目を細めて天井を見たが、反論する力もなく、手元の濡れたタオルに顔をうずめた。
──「コナーが、しばらくの間あんたの業務記録を引き継ぐわ。テレワークの申請はもう通しておいた。
彼に今週分の事件資料を整理させるから、あんたは中身を確認して、署名して送り返すだけでいい。」
アンドロイドがわずかに首を傾けた。確認の合図を待っているようだった。
──「抗議してもいいわよ。」
ボスの声は冷静だったが、どこか聞き慣れた皮肉が混じっていた。
「でも私は、無視するけどね。」
「……選択肢なんて、最初からないのかよ。」トーレがぼそっと呟く。
──「最初からないわよ、ハートネット。」
そして通話の終わり際、ボスは冷たくも力強く命じた。
──「コナーと協力して。少なくとも、生きて帰ってきなさい。」
プツッ──
通話が切れた。
トーレがまだスマホを放り投げる前に、目の前のコナーはすっと手を伸ばして、それを優しく受け取った。
手慣れた様子でフォルダーを開き、署のイントラネットに同期を始めた様子は、まるで自分の仕事かのようだった。
「病休は今週金曜日まで承認されています。症状が再発しなければ、その後の延長または復帰申請が可能です。」
彼は顔を上げ、いつもの「サービス業スマイル」で告げた。
「ご希望であれば、昼食の準備をいたします。
なお、冷蔵庫の中には卵が3個と、賞味期限切れのキムチしか入っておりません。」
トーレは深く息を吐き、目の輝きを失った。
（……冷蔵庫、スキャンされた？）
彼は窓の外を見ながら、「お前ちょっと干渉しすぎだろ」と言いかけた。
だが、その先でふと気づく。
――今朝まで曇っていた空が、いつの間にか青く澄んでいることに。
「……はぁ。」
額の汗をぬぐい、体を起こして言った。
「……なあ、コナー。」
舌を噛みそうになりながらも、まだこの呼び方には慣れない。
「まずは……乾いたタオル、持ってきてくれ。」
第一章-6《針で刺すのはやめてくれ》（トーレ視点）
だいぶ回復してきたトーレは、外に出て少し歩こうと決めた。
玄関で靴を履いていると、見慣れない黒い革靴が目に入る。後ろを見ると、コナーが黒い靴下のまま立っていた。
……直接土足で入ってこなくて良かった。掃除の手間が増えるところだった。
彼が靴を履いている隙に、トーレはドアのラッチを試してみた。
問題なく閉まる――つまり、壊されていない。
「……ボス、お前に俺のスペアキーを渡してたのか？」
スペアキーは一つしかなく、今はボスが管理しているはずだ。トーレは軽く問いかけた。
「いいえ、私はハートネットさんのスペアキーを所持しておりません。」
コナーは素直に答えた。
鍵は壊されていない。スペアキーも持っていない。となれば、コナーが入ってこられた理由はひとつしかない。
――鍵、かけ忘れた。
昨晩、ボスが鍵で開けて入ってきたはずだ。
彼女が帰るときに鍵をかけなかったとは考えにくい。
自分も玄関には一度も近づいていない。つまり――
鍵はずっと開いていた。
侵入の痕跡は何もない。唯一家に入ったのは、コナーだけだった。
そのとき、トーレは思い出した。
「……なあ、お前さっき、俺に何を打ち込んだ？」
無断で体に注射されたのは不快だったが、あの薬の効果かどうかは別として、確かに体調は良くなっていた。
「リヤセチー。成人患者の急性疼痛治療および発熱症状の緩和に適用される薬剤です。」
コナーは薬品名とその適用範囲を正確に告げた。
「……ああ。」
正直、聞いてもよくわからなかった。薬に詳しいわけじゃない。
本当に言いたかったのは――
「効果あるのはわかった。でも次からは、俺の許可なしに針を刺すのはやめてくれ。頼むから。」
