前半はAIによって生成され、後半は私自身が続きを執筆しています。
本作は二次創作作品であり、キャラクター設定の一部は以下の作品を参考にしています：
『漫画：矢吹健太朗「BLACK CAT」』、
『ゲーム：Quantic Dream「Detroit: Become Human」』など。
主要な事件の構成は『ネットドラマ「CODE：浮士德遊戲」』に着想を得ています。
第二章-3《静かなオフィス》（コナー視点）(AI)
東市第十三分署・三階、午前4時15分。
雨はまだ止まず、オフィスの窓を叩くリズムが、まるで「そろそろ休んでもいい頃だ」と誰かに語りかけているようだった。
この階で明かりがついているのは、当直エリアとトーレたちのいる一角だけだった。
トーレは自分のデスクに座り、キーボードを叩いていた。
そのタイピング音はひとつひとつ力がこもっていて、
まるでその反復動作で、頭の中のある声を押さえつけようとしているかのようだった。
コナーは向かい側の席で、被害者ロー・ウェンダの経歴と通信記録を整理していた。
アンドロイドの指は軽快にタッチパネルを操作し、無駄のない動作で、淡々と作業を進めている。
「入力速度が、平常時より18.2％低下しています。」
コナーが口を開いた。視線はトーレに向けられていた。
「……問題ない。」
トーレは彼を見ずに答え、打鍵を続けたが、無意識に唾を飲み込んだ。
「海辺で、あなたはおよそ2分間、無動で立ち尽くしていました。
観察記録によれば、それは過去にトラウマ反応が出たときの行動パターンと一致します。
心理カウンセリングセンターとの連携を希望されますか？」
「いや、大丈夫だ。」
トーレの声は冷静だったが、その中に疲労の色が混じっていた。
「ただ……考え事をしていただけだ。」
コナーは一秒ほど沈黙し、少し考えるような間を置いてから、一枚の印刷されたレポートを差し出した。
「これがロー・ウェンダの通話記録です。
死亡前、最後に通話した相手のコードネームは――『M.Z.S』。
通話時間は12分38秒。相手は使い捨て通信機器を使用し、通話内容は暗号化されています。」
トーレが紙に触れた瞬間、その手が一瞬止まった。
「……どこかで聞いたことがある気がする。」
その声は、かすかでほとんど聞き取れないほど小さかった。
トーレは俯き、目に光を失い、紙を持つ手がわずかに震えていた。
第二章-4《抜き打ち点検》（AI改）
トーレが思考に沈んでいるそのとき、一本の電話がオフィスの静けさを切り裂いた。
その音は、何かの“予兆”を告げるような鋭さを持っていた。
「……はい？」
トーレはすぐに受話器を取った。
――「外出しないで！本部の監察が抜き打ちで来てる！」
電話の向こうで、予防課のワン・ジェの声が緊張に満ちていた。
「席を外してる人、急いで戻らせて！マジでまずい！」
背後では足音や騒音が入り混じり、現場の混乱が伝わってくる。
――監察室（政風室）。
警察機構において、財務監査室が“触れてはならない存在”だとすれば、
それに次いで厄介なのが、この“政風”だ。
しかも今回は――「本部の監察」。
トーレの手が、無意識のうちに受話器を強く握っていた。
「……わかった。連絡ありがとう。」
声は冷静で隙がなかったが、電話を切ったその瞬間、明らかにその手が震えていた。
それに気づいたコナーの内部モニターには、トーレの感情指数が上昇していることが表示された。
表示色は、通常の「青」から、警戒レベルに近い「オレンジ」に変化していた。
――何も悪いことはしていないのに、すべてを疑われる気がする。
監察は「違法かどうか」を見るのではない。
――「あなたの内面が、信用に値するかどうか」を見てくる。
何を言っても、すべてが不利になる。
何をしても、「記録」に残される。
「失礼します。抜き打ち点検に参りました。」
ドアが開き、仕立ての良いスーツに身を包んだ女性が現れた。
声は丁寧ながら、どこか“切れ味”のある響きを持っていた。
「トーレ・ハートネットさんですね？」
彼女は手元のリストを確認する。
「……はい、私です。」
自然に答えた――いや、自然を装って答えた。
彼女は一枚の書類を差し出す。
「ここにサインをお願いします。」
トーレは無言で頷き、右手でペンを取った。
――彼は元々、左利きだった。
でも、あの件があってから、右手に矯正していた。
ペンを咥え、サイン欄に文字を書く。
ぎこちなく――まるで、自分の名前さえ他人事のように。
書き終えた書類を返すと、彼女はそれを見て、眉をひそめた。
文字が読めないほど乱れていたわけではない。
ただ、それはまるで「間違った手で書いた」ような、滲んだ痕跡だった。
彼女は何も言わず、手順どおりに進めた。
「この方は？ どこの部署の？」
彼女の視線が、コナーに向けられた。
「……俺のバディ、コナーです。」
トーレはできるだけ自然な口調で返した。
「バディ？同じ班？手元の資料では、第一捜査班はあなただけのはずですが……彼、いつから配属されたの？」
彼女の目が鋭さを増した。
「……仮にアンドロイドでも、勤怠管理が必要ですか？」
トーレの言葉には、明らかに棘が含まれていた。
その言葉で、彼女の視線がようやくコナーのこめかみにある光輪に気づく。
「あ……いえ、アンドロイドとは気づきませんでした。
珍しいですね。」
彼女は形式的な礼儀を保ちながら、それ以上は何も言わず去っていった。
再び、オフィスに静寂が戻る。
トーレは数秒間、扉を見つめ続けていた。
そして、ゆっくりと椅子に腰を下ろした。
――「見透かされる感覚」
それは、何よりも不安を掻き立てる。
この作品を気に入ってくださる方に巡り会えたら嬉しいです。