元ラスボスの悪役令息はネタ装備がお好き - 通常プレイに飽きたので［武器：トイレのスッポン］で無双していたら、いつしか変態貴族と呼ばれるようになっていた -

・優勝した！ ざまぁした！ エンドレス・キングオブペインした！

　観客たちは絶叫を上げて気絶したラスターに戸惑っていたが、そこにルイン王子とチャッティ・キャットが降りてくると、それが大歓声に変わった。

「皆様っ、たった今っ、本大会の優勝者が誕生いたしましたニャァァッッ！！」

「はい、本大会の主催者ルイン・エンデュランスとして、僕はここに宣言いたします！！　本大会の優勝者は――貴族らしからぬ戦いをするこの男っ、リチャード・グレンターに決まりましたっっ！！」

　ルイン王子がそう宣言すると、観客たちはこれまでで一番大きな大歓声を上げて迎えた。

　もはや発言者が多すぎて言葉を聞き取れないほどに、皆が思い思いに言いたいことを言いたいだけ大声で叫んでいた。

「皆さん、もう１つだけ僕の話を聞いて下さい。僕は２年前のタナトス事件には、彼、グレンター家の一族を陥れる陰謀があったと、そう確信しています」

「おい、ルイン……」

　そんな中、ルインがおかしなことを言い出した。

「僕は事件の究明に全力を捧げるとお約束いたします！！　他でもない親友っ、廃人状態からこの世に帰ってきてくれたっ、リチャード・グレンターのためにっ！！」

　観客がルインの宣言をちゃんと聞いていたのかはよくわからない。

　とにかく騒がしくて、混沌として、これで大会が終わったのだという寂しさが漂っていた。

「おい、後で話がこじれても知らねーぞ……」

「そうかもね、ラスター先生に肩入れしている貴族も多い」

「ならなんでこんなことを……？」

「君が言ったんじゃないか」

「え、俺が？　何を？」

「僕が君に師事を求めると、君は照れ隠しに出世払いでいいって答えて、なんでも教えてくれた……」

「ルイン……お前……まだあの時のことを……」

「君の名誉を回復したいんだ。親友として」

　ルインとリチャードはいい友人だった。

　プレイヤーの目から見ても、この物語は友情が運命に砕かれた悲しい物語に映った。

　俺はリチャード・グレンターとしてルインの前に立ち、昔したような不器用な笑顔を浮かべて、友情を忘れないでいてくれた友人と握手した。

「今の俺は自分のしたいように生きる自由人だが……。ルイン、お前からの頼みなら昔のようになんだって聞こう。親友よ、俺の潔白を信じてくれて、ありがとう……。お前が友達でいてくれて、よかった……」

「僕もだよ、リチャード！」

　こうして闘技大会は熱狂と友情の下に幕を閉じた。

　過去と決別した俺は自由だ。ますます自由だ。その手始めに俺は空鯨亭の前に戻ると、こう宣言した。

「今日は全部俺の奢りだっっ！！　空鯨亭だけじゃねーっっ、宿屋街全部の飲食費を俺が持つっっ！！　あ、けど高級酒だけは勘弁なっっ！？」

　優勝賞金はなんと３３３３３Ｇ。

　俺はそのうちの９割を一晩のお祭り騒ぎのためだけに融かすことになったのだった。

　・

　それから半月、しばらくバタバタとした毎日が続いた。

　それはルイン王子が子犬みたいな目で、昔みたいにあれやこれやとお願いにくるようになったのも大きい。

　が、もう１つの原因は新流派【グレンター流ラバーカップ剣術】の創設のために忙しい日々が続いたのもあった。

「腰が甘いっ！！　トイレのスッポンで敵を突くときは、こうだっ、こうっ！！」

「はいっ、リチャード師範！！」

「よいかっ、はじめはなんだこのふざけた武器は！？　俺たちをバカにしているのか！？　と、思うだろうが、深いぞ、トイレのスッポン道はっ！！」

　城下に道場が作られ、そこに集った若者たちに、俺とニケ・プーマーはトイレのスッポンをサブウェポンにした戦い方を教えた。

　そう、サブウェポンだ。

　トイレのスッポンは意外と実用的な武器で、状態異常をもたらす武器として極めて有効ではあるが、さすがにそれだけではじり貧だと俺も認める他にない。

　そこで軽量なダーツで牽制や奇襲をしつつ、トイレのスッポンで精神を破壊し、剣でトドメを刺す戦法を推奨した。

「いえ滅相もありません！！　あのリチャード・グレンターに師事出来る我々は幸せ者です！！」

「一生付いていきますっ、リチャード師匠！！」

　ちなみに預かったのは兵士たちの息子たちや、将来兵士や士官の道を志望する１３歳以下の若者たちだ。

「道場のことは僕にお任せ下さい。リチャード様のお力になれるだけで僕、嬉しいです！」

　将来のこととなるが、いずれこの国に敵部隊の精神を破壊し、毒や麻痺、最悪は尿路結石をもたらす悪魔の部隊が誕生するだろう。

　その日を夢見て、若き門下生たちはトイレのスッポンで空を突き、また突き、払ってまた突く。

　彼らは大真面目にトイレのスッポン道を極めようとしていた。

　・

　また一方その頃、ラスター・エッジ子爵は尿路結石に苦しみあえいでいた。

　ここ半月間、まともに食事も取れず彼は痩せこけ、２４時間ずっとうめきながらも、かろうじてまだ生きていた。

「あ、あぐぁっ、く、薬っ、薬はまだぁぁぁっっ？！！」

　薬は市場から枯渇していた。

　尿路結石をたちまちに治してしまうあの薬でも、彼の病は治らなかった。

「い、医者っっ、いつ治るっ、いつ治るのだこれはぁぁっっ？！」

「子爵閣下……まことに言いにくいことなのですが、し、信じられません……。結石が、自己修復、しています……」

「な、なん……なんだとぉ……っっ！！？」

「もはや薬や外科手術ではどうにもなりません。終わりのない尿路結石……エンドレス・キングオブペインとでももうしましょうか……」

　もう治らない。

　それはもはや死の宣告も同然の絶望の言葉だった。

　ラスターは本気で自殺をも迷った。

「か、かくなる、上は……っ、タナトス……ッ、タナトスよ……ッッ！！」

　魔剣タナトスの名を呼ぶと、どこからともなく魔剣の幻影が浮かび上がった。

「タナトスッ、力をっ、力を貸してくれっ！！　この恐ろしい病を治してくれっ！！　か、身体の支配権を半分やるっっ、だ、だからっ、頼むぅぅっっ！！」

　魔剣タナトスは哀れな男の叫びに答えた。

「申し訳ないがラスター・エッジ……私にも宿る肉体を選ぶ権利がある……」

「た、頼むっ、これを治してくれっっ、これを消してくれええええーっっ！！」

「無理だ、物を治す力は私にはない。それに、そんな身体に宿るのは、恐ろしい……絶対にお断りだ……っ」

「そんなっ！！？」

「申し訳ないがお前との契約はこれっきりで打ち切らせてもらう。さすがに勘弁してくれ……」

　魔剣の幻影は消え、そこに治らぬ病に絶望する男が残った。

「ハ、ハハ、ハハハハ……。死のう……」

　病名：エンドレス・尿路結石(キングオブペイン)。リチャード・グレンターより全てを奪い取った男は、その所行にふさわしい末路を迎えた。

「アアアアアアアアーーッッッ！！！！！」

　［痛みの王(キングオブペイン)］は永久に我が父の仇と共にある。ラスター・エッジ子爵の英雄伝説は魔剣タナトスと共に消えた。