魔法少女が終わらない！ ～陰謀もギスギスもドロドロもありな全員死亡のバトルロイヤル展開から時間逆行魔法を駆使して目指せ大逆転ハッピーエンド！～

☆『一回目』『一日目』『昼』☆ その６

　今更だけれど、魔法少女は皆《秘輝石(スフィア)》と呼ばれる石を身体のどこかに埋め込んでいる。私は右手の甲、メアは胸元。

　《秘輝石(スフィア)》は魔法少女の根幹だ、《魔力(エーテル)》を生み出し、溜め込み、場合によっては身体を巡らせ、あるいは外に放出したりする。

　その色彩もまた、魔法少女によって異なる。私の透明な《秘輝石(スフィア)》が生み出す《魔力》はその通り無色透明で、メアのそれは濃い茶色――そして小さな石の色の違いが、魔法少女の最大の差異であり、個性だ。

　大雑把な傾向だけで言うと、薄い色(パステルカラー)より濃い色(ディープカラー)の方が強い、とされている。

　黒に白を混ぜたら黒に飲み込まれてしまうように、濃い《魔力(エーテル)》は薄い《魔力(エーテル)》を中和して侵蝕してしまう、だから単純に同じ量・同じ密度の《魔力(エーテル)》をぶつけ合うと、色の濃い方が押し勝つ。

　この関係は、そのまま色相環で表すことが出来る。例えば赤い《魔力(エーテル)》は反対色の緑の《魔力(エーテル)》に対して反発を起こし、逆に近しい橙色の《魔力(エーテル)》には同化し易いため効果が落ちる……という感じ、個人の属性と言い換えてもいい。

　で、改めて我らがメアの飛ばす《魔力光(エーテルライト)》、彩度が低く、色合いが非常に濃い、ココアブラウンの《魔弾》を見てみよう。

「えいっ！」

「やあっ！」

「とうっ！」

　可愛い掛け声と共に手のひらから放たれるのは、直径３０ｃｍを超える《魔力(エーテル)》の大玉だ。それもただ膨らませただけではなくて、高密度に圧縮されている。

　これをぶつけられた魔物がどうなるかと言うと。

『ジュッ！』

『オギュっ！』

『バギエッ！』

　ご覧の通り、爆発四散である。急所を外してしまった最初のウッドマンを除くと、現状、邂逅した魔物は全員一撃で吹き飛ばされている、凄まじい破壊力。

　一応言っておくとこれは魔法少女の標準火力ではない、メアが火力砲台として優れているってだけだ。

　例えば、私がわずかに回復したなけなしの《魔力(エーテル)》を圧縮して《魔弾》を作り、魔物に飛ばしたとしよう。

「えい」

　バシュッ、ボムッ、よし、顔面にヒット！

『ジュッ……ジュ？』

「うーんノーダメ……」

　仮に一般人にぶっ放したら数ｍ吹き飛ばして悶絶させるぐらいの威力はあるけれど、魔物相手じゃこんなもんだ。角が軽く欠けたくらいで、ウッドマンは『今なにかしましたぁ？』みたいな感じでボリボリと被弾部位を掻いている。

　そう、私の《魔力(エーテル)》は無色透明(クリアー)、言い換えれば世(・)界(・)で(・)一(・)番(・)薄(・)い(・)色(・)だ。

　濃淡で優劣が決まる《魔力(エーテル)》の性質において、これは致命的な弱点と言える。

　簡単にいうと私はどんな色の《魔力(エーテル)》で攻撃されても大ダメージを受けるし、どんな色の《魔力(エーテル)》で防御されても簡単に弾かれてしまう。

　高等部以降ではあの《迷宮(ダンジョン)》の主は《魔力(エーテル)》が黄色だから、青系の魔法少女でチームを組んで倒しにいこう、みたいな組分けを、クラスや学園の垣根を超えて行っていくわけだが、私はもう最初からその輪の外に居るってワケ。

　そしてこの程度の反撃しかできないなら殴り放題なんじゃね？　と気づいた彼は、そのまま私に対して突撃を選択、横から飛んできたメアの《魔弾》にふっとばされて生涯を終えた……木の根の塊を生きてるって言っていいのかわかんないけど。

「リーンちゃん、怪我はない？　あと、《魔弾》通じた？」

「正直、無駄弾だなって気はする」

　この感じなら、やっぱり戦闘はメアに任せたほうが良さそうだ。

「メアこそ、さっきからバンバン撃ってるけど、補給は大丈夫？」

「ん、この辺は《魔力(エーテル)》は茶色だから、結構取り込めてるよ」

　空間に満ちる自然の《魔力(エーテル)》の色は、環境に左右される。火山地帯なら赤い《魔力(エーテル)》、海沿いや湖なら青い《魔力(エーテル)》で溢れるように、洞窟や岩場では茶色や灰色、この迷宮なら更に木々の緑色辺りの《魔力(エーテル)》が多めだ。

　でもって、色が近い《魔力(エーテル)》は、ろ過して《秘輝石(スフィア)》に取り込むことで、自身に還元することが出来る。

　色の濃い《秘輝石(スフィア)》は前述の理由で《空間魔力(エーテル)》を回収する能力も高い、それに加えてそもそもの色が《秘輝石》に近いとくれば、魔弾一発分の消費はすぐ取り戻せてしまう。空気全部が栄養源みたいなものだ。

　つまりメアはこの《迷宮》において、高火力、高回転のスーパーアタッカーなのだ。

　というか、他の入り口……洞窟のほうは土に囲まれてるわけだから、濃い茶色の《魔力(エーテル)》で満ちているはずで……そうすると、ここはまだ本領発揮出来てないとすら言えるかも知れない。

「あ、メア、また来た」

「はい、どーんっ！」

　……しばらくは楽が出来そうだ。